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比起最初來到朱府的時候，許月要變得活潑許多，也或者是因為對穆語蓉信任才不那么拘謹。不過，同樣是沒了爹娘的人，有些事情，穆語蓉很能理解許月。被安排服侍許月的丫鬟婆子叫她給打發出去了，看起來和底下的人相處得也還好，沒有人對她態度不對的。

“穆姐姐今天怎么有空來看我的？”許月和穆語蓉對坐著，臉上帶著欣喜。

對方是這般態度，穆語蓉也板不起臉，可沒先提起讓她搬家的事，只問，“你和五皇子很熟嗎？”

“煒哥哥？”許月略有驚訝，停了一瞬，倒是好好的回答著穆語蓉的問題，“若說相熟，或許是我高攀。不過，從前不知道五皇子的身份，倒是曾在一起做過玩伴，那也是我多年前的事了。”

許月稍微陷入了回憶之中，對穆語蓉并無多少防備，和她說起了與章煒之間的些許故事。聽來無多少特別之處，更似大哥哥厭煩哭泣蟲小妹妹又因對她哭鬧束手無策，而不得不多照顧她那樣的情況。

“我那時不知五皇子的身份，又因比鄰而居，覺得這個大哥哥長得好看，便纏著他帶我一起玩耍。五皇子不耐煩我，又不知道該怎么應付我，便常常對我惡作劇，想著能夠嚇唬得我不敢再鬧他。”

“只記得后來有一次，如今想來許是五皇子下定決心必要叫我不敢再跟著他，帶我到了縣郊又將我故意落在荒郊野嶺的，嚇唬我說山中有猛獸。五皇子丟下我走了，我就只記得哭，哭了半天也沒有人來，又哭著往回走。半道上跌了許多跤，渾身都臟兮兮的。結果，真的遇著了一只吊睛虎。”

穆語蓉能夠猜到后面的劇情，五皇子過了半天折回來找許月，想著這么嚇唬過她下次定然再也不敢纏著他。沒想到卻真的遇到了老虎，便是將許月好好的救回來心里頭亦難免愧疚。

許月繼續說著，穆語蓉的猜想倒是不假。“五皇子念著定嚇唬到我了，因而回來尋我，哪里知道真的出現了猛獸，才知道自己做得過了頭。被救回縣城，一路上我哭個沒停，五皇子許是覺得愧疚，不好說我。回家的時候，碰見賣糖人的，還買了好幾串塞到我手里頭，叫我別再哭了。”

七歲的許月扁著嘴、噙著淚看著自己手里頭的各式糖人，又看看章煒一臉求饒的模樣，終究還是止住了哭，同章煒說，“煒哥哥，你下次帶我玩，好不好？”

章煒怕自己不答應，哭腫了眼的許月還得接著哭，只得點頭。可答應了以后帶許月一起玩的煒哥哥，第二天一早天沒亮就離開了那個地方。此后兩人一別數年，沒有再見。

穆語蓉不清楚章煒當時為何會出現在小縣城，也沒有要追究的想法。倒是聽了許月這番話，并未得到特別的信息，反而顯得她八卦得緊。許月和穆語蓉說完這些，自個先羞澀起來，臉有些發紅，很不好意思。

“本來以為這輩子都不會再見到了，沒想到……還知道了自己以為普通的人實則是皇子……”許月說畢，慢慢想透了穆語蓉來找她的原因，因而問道，“可是因著這個，要給老夫人帶來麻煩？”

章煒既差人送了不少東西到朱府，許月無疑知曉，她想到這一層也不稀奇。話說到了這里，穆語蓉不再拐彎抹角對著許月一點頭道，“雖也不能說麻煩，但確實與這個有些關系。”同許月前后說清楚了情況。

許月聽過了，極力掩蓋之下終究還是透出少許落寞之色，卻體諒朱老夫人的處境，只和穆語蓉說，“能夠收留我這些時日，許月已經十分感激，自不敢再給朱老夫人帶來任何的麻煩。既然如此……”

穆語蓉知道她許是要說這兩天就搬出去的話，因而趕在之前打斷她，“你暫且在府里頭住著，倒是不著急。待都準備好了，屆時再搬出去罷。原本叫你出去單住，也覺得不是很妥當，這些能做的事情，便讓我們幫一幫。”

因著許月沒有點頭也沒有反對，穆語蓉便當她是應了。

·

大約是昨夜沒有睡得很好，從朱府回到穆國公府時，穆語蓉很是覺得疲累，想著與穆老夫人請過安后便回南秋院先歇息歇息。卻不知道，穆國公府有更大的事兒在等著她。

出門之前到紫荊園尋穆老夫人，穆語蓉見著的是傅家的姨奶奶與老夫人商榷的場景；再回府時，穆語蓉見著的是她的二嬸正低眉斂目立在老夫人面前，臉上還有哭過的痕跡。至于穆老夫人，則是比之先前更一臉不痛快。

穆語蓉心下覺得不妙，到底進了屋子先同兩人打過招呼。瞧見了她，穆老夫人臉色稍緩，一嘆氣道，“蓉兒回來了，朱老夫人可好？”

“外祖母用過藥，病情已經好轉許多。外祖母說，要我謝過祖母的關心，倒是不必太過擔憂。改日身子好透了，再來同祖母道謝。”穆語蓉如流對答，心思全然不在此處。

她本能地覺得，周氏出現在這里且是這么副可憐樣子，就不會是好事。府中無大事，那會是什么？穆語蓉的心懸了起來。她近日尤其提防著周氏，知道周氏接連吃了她幾次悶虧不會就這么罷休。可是，現在的情況，似乎還是超出了她預料之中的范疇。

“蓉兒，你到祖母身邊來。”穆老夫人瞧著是有不好開口的事情要與她說，招呼穆語蓉過去，卻也沒有讓穆老夫人先避開。穆語蓉走過去，穆老夫人便將她攬在懷中，繼續說道，“好孩子，祖母知道你從來都是識大體的。聽祖母說，現下你二嬸遇到了件麻煩，得你幫一幫，到九皇子面前求個情，好不好？”

穆語蓉聽過老夫人的話，不覺心中一震。周氏的算計……利用章珣打好的算盤……她飛快地回想近日以來種種跡象，依舊沒有發現周氏有什么不對之處。那么只會是一樁，也只能是和張勝這個人物有關系。

千算萬算，她到底還是掉以輕心，被周氏擺了一道。誠然，周氏沒法利用張勝反過來對付她，可是，周氏竟是直接利用起了章珣。穆語蓉咬牙低頭，又惱又恨。

章珣那日說要出手幫她，自然是要去疏通官府，繼續追查她被人襲擊之事。她雖沒應，但恐怕章珣已經出手。于是，嚴刑逼供，總能叫那些人供出張勝，不在話下。周氏不處理張勝，卻是拿自個當誘餌，要官府查到她的身上。可只要證據不足，自然定不下她的罪。

周氏的背后還有穆延善在，要擺脫此事原本不難，可有章珣插手，便又不同。現下老夫人的意思，無疑是說，如今官府查到周氏的身上了，但并無證據。只是若要捉拿穆家二夫人去官府問話，對于整個穆國公府來說，都是蒙羞之事。

穆老爺子才將立昂帶在身邊教養，她才在穆老夫人面前搏得一些好感，周氏便來這么一手。周氏偏要她不得不答應老夫人的話，且要她去保她這個二嬸無事，若不然，她就是那個叫穆國公府被人拿捏住笑柄的罪人。

她答應是答應，不答應，也必須答應。

☆、第28章 心結

穆老夫人后來說的許多話，穆語蓉都聽不進去，可她在那一瞬間想通的種種因果，都在穆老夫人的這些話語當中一一得到了證實。這期間，穆語蓉心中無數次涌起撕碎周氏的沖動，又無數次被理智壓了下去。因著一再忍耐，才沒有在周氏，尤其是穆老夫人面前泄露了端倪。

順從應下了穆老夫人要她去與章珣求情的事，穆語蓉再聽到老夫人說，“蓉兒，這事兒著急，你今兒個便同九皇子先將話說穩當了，免得節外生枝，又生變故。對于咱們府上來說，這也是一等一的大事。且老爺說了，這一次委屈了你，撫興的三百畝良田連同莊子，當作是與你的補償。”頓時又覺心寒。

穆老爺子和穆老夫人的做法，她確實能夠理解。面對這樣的事情，自然是保住穆國公府的臉面要緊些。相比之下，即使她無辜被襲擊，或許差點喪命，又到底如何脫險，卻并無人關心。哪怕早知道會是如此，依然做不到心無芥蒂。

周氏要她知道自己對于穆老爺子和穆老夫人的意義只在于此，有用則能被看重些，如果沒用，則會被丟棄一旁；更要她知道她與穆立昂若想在穆國公府好好待下去，就必須委曲求全，很多時候并無選擇。而她在穆國公府擁有的一切，周氏都可以摧毀，也是周氏借機提醒她的事。

可那又怎樣？重來一世，她必不會讓自己重蹈覆轍。今日是她疏忽大意，即使早想到或許周氏別有目的也沒有想到會是這樣。章珣總在她的計算與籌劃之外，反而變成她的軟肋，令周氏大做了一回文章。

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頭昏腦脹之中，穆語蓉回到南秋院。這一路上，養娘見她臉色十分不好，擔心不已。想勸穆語蓉先去歇息，卻被吩咐去知會九皇子送到府中養白貓團團的奴仆，遞出去消息要章珣來一趟穆國公府或者約在哪里見一面，養娘只得照做。

即便覺得有些昏昏沉沉，穆語蓉也無法靜下心來去休息，只想要一個人待一會，于是便獨自去了書房。她的書房布置簡單，墻壁上只掛著兩三副名家書畫。這時間，穆語蓉邁步進去，入眼皆是暗色，竟有種心一并跟著沉下去的感覺。

只消想到周氏此刻或許不知如何得意，穆語蓉便覺得無可忍耐。想要不去多想，又按捺不住心底翻涌情緒。唯有不斷告誡自己，必須忍耐，必須忍住沖動，要想著弟弟的前程，要想著自己重生之后在父母靈位前許下的承諾……若是周氏這樣一個撩撥她就經受不起，才是真正中了周氏的圈套。

穆語蓉站在書案前，覺得心口被壓了快大石頭，叫她喘不過氣。她用手撐著書案，大口呼吸，恍惚間又不知自己身在何處。不知是什么時候，有人走到她的身后，用掌心覆上她的手背，再一根一根掰開她不知何時緊握成拳的手指。

溫熱的觸感在她的手背指尖劃過，穆語蓉瞬間心思清明，飛快抽回手，卻并沒有轉過身面對章珣，并不想叫他看見自己此刻的狼狽。

她努力令自己鎮定，盡可能讓自己的語氣挺不壞，說，“九皇子若知曉了現下的情況，便收手罷。您這樣的人物愿意幫我，本是我求不來的，只到底是我高攀不上，不敢再勞煩您處理這些小事。”

盡管努力克制，穆語蓉還是沒有忍住遷怒了章珣，話語之中更不無諷刺。她不想知道章珣是什么想法，當下僅僅是希望他能夠放過自己，不要再插手她的任何事情。此后無論好壞，她自己都會抗下。

掌心傳來火辣辣的痛感，穆語蓉垂眼看去，攤開的手心竟是被自己掐破了。

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背對著章珣的穆語蓉并看不到他此刻的表情，章珣卻能夠對穆語蓉此時的痛苦感同身受。他知道，為什么穆語蓉的反應會這樣大，也知道她心里輕易過不去那一關。她無法接受自己千算萬算，處處設防，依然沒有擋住仇人的明槍暗箭。也無法接受，自己不得不答應為仇人求情。

或許于穆語蓉而言，重生的意義之一，便是不再受她的二叔二嬸的任何轄制。可今日看來，她沒有真正做到。因為讓自己背負的壓力太大，心中的鐐銬就越沉重，那么遇到這樣的事情，就越沉不住氣也越無法接受。