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皇帝當時心情不錯,還對素和開了個玩笑,說自己打賭這兩人定是為了立儲一事而來,讓素和先不忙著走,不如去旁邊小屋坐一坐,若有什么新消息,也讓他一并帶回去給長公主。
素和不想久留,但也不好抗命,便在偏殿稍坐,內侍很快送來茶點,此處小門只有帷幕,正好能讓他清楚聽見主殿動靜。
“謝相與嚴相聯袂而來,卻不是為了同一件事。嚴相的確想催陛下立儲,謝相卻是擔心吐谷渾生變,想請陛下派使者前去和談,穩住后方。”
話正說到一半,外頭忽然出了動靜,禁軍忽然將外面團團圍住,章梵大步進來,慷慨陳詞。
“章梵說,南北戰事已起,南辰實力強大,又有燕國為糧倉,后方糧草源源不斷,前方大軍士氣高漲,反觀北朝,打了柔然之后,兵力分散,國庫空虛,很難獲勝,如果李聞鵲帶去的那十五萬禁軍難以為繼,長安還得繼續送人過去,與其讓將士白白去送命,不如現在就和談,還有一線生機。”
皇帝無論如何也沒想到關鍵時刻章梵會出來背刺一刀,當即大聲怒斥,章梵卻說自己是為了禁軍將士的性命,還說皇帝不將他們當人,自己卻將他們當成袍澤兄弟。
“這是在收買人心!”聽到這里,侯公度忍不住道。
“是,”素和深吸口氣,“我原想沖出去,但是事到臨頭,又忍住了,因為當時一個人非但做不了什么,若是被發現,就很難再有機會離開。”
素和的決定是對的,他極度震驚之下,忙藏好身形,躲入帷幕后面。
章梵話鋒一轉,請皇帝起草退位詔書,將帝位傳給齊王。
嚴觀海大驚,當即痛罵起來,說章梵這是要把他架在火上烤,又向皇帝請罪,說自己跟章梵絕無瓜葛勾結。
緊接著,一件讓素和差點按捺不住驚叫出聲的事情發生了——
章梵再次催逼,問皇帝是否愿意退位,皇帝自然不肯,他竟也不再二話,直接抽刀出鞘,架在皇帝脖頸之上,甚至不給皇帝反應的時間。
手起刀落,血濺三尺!
章梵,弒君了!
陳濟畢竟是南朝中人,沒有在場旁聽,此刻床邊只有三人。
公主、侯公度、劉復。
哪怕他們已有心理準備,聽見這話時,仍禁不住面色大變!
劉復更是捂住嘴巴,將難以控制的聲音緊緊蓋住。
侯公度連話都有點說不穩:“你沒弄錯?陛下當真……?!”
素和的臉色也很難看,他當時甚至聽到鮮血濺出的聲響。
嚴觀海直接就嚇傻了,毫無反應,謝維安反應倒是快,大聲質問章梵是否要當亂臣賊子。
章梵說了一句話——
世道如此,成王敗寇,章家當日以此成事,我也姓章,為何不能?陛下既然不想要和談,我只好送他上路了,換個愿意和談的皇帝來。嚴相,齊王愿意嗎?
嚴觀海傻傻看著他,哪里還能說出話來。
但章梵這次沒有再催逼他們,他只抖了抖手上染血的刀,將血珠子抖落在地,讓兩人好好考慮,三日之后,再作決定,便讓人進來收拾皇帝尸身,自己則揚長而去。
章玉碗的眼圈也紅了。
她與章騁,雖是堂姐弟,中間有十年未見,起初也是出于共同利益,方才走到一起,但從頭到尾,章騁仁至義盡,沒有對不起她,該封賞的該出頭的,樣樣都到位了。至于那些許帝王心思,根本不算什么,別說皇帝,便是尋常百姓,誰又能沒點小私心,兩人幾番來往,便是假戲也能作出幾分真情了。
回想自己離京那時,章騁依依相送,誰承想,這一別竟成訣別。
這北朝皇位,十年間換了三人,竟似詛咒一般。
章騁固然有種種毛病,可再怎么也比其他人好,他這一去,放眼北朝,又有何人堪為君王?
章梵這是要扶持幼帝,還是要自立?
謝維安和嚴觀海兩個人手無寸鐵,只能張嘴痛罵,什么也做不了。
章騁的尸身被收拾帶走,連血跡都清理得干干凈凈,兩人恍如夢中,半天都沒回過神,一半是嚇的,一半也是驚怒。
章梵沒有在殿內留人,想必的確是給了他們三天時間,打算讓他們在此地軟禁度過,直到做出決定為止。
他可以殺皇帝,卻不能把謝維安和嚴觀海也殺了,畢竟如果他還想維持朝堂局面,就少不了這兩人出面去主持大局,若他們愿意為自己弒君遮掩,那必是更好的,畢竟章梵若想服眾,以后肯定還要把弒君的罪名往別人身上推。
事到如今,素和也無法再躲藏下去了,揭開帷幕露出身形。
謝、嚴二人自然嚇一跳,謝維安最先反應過來,讓他出去之后直接去找劉復,如今放眼宮城,只有劉復是最有可能帶他平安出去的人。
但外面俱有侍衛,怎么出去是一個問題。
只見謝維安繞到左邊圓柱后面,輕車熟路揭開墻上掛畫,又在畫后將一塊青磚摳出來,由此打開御座桌案下面的地道,給素和指了一條路。
“謝相說,這地道原是當時扳倒趙群玉,陛下告訴他的,以備不時之需……”素和皺起眉頭,“那地道不長,出口正好是冷宮外頭,但我不知道為何會有人發現我的蹤跡,還能那么快追上來,難不成是嚴觀海走漏風聲?”
“是宋今。”章玉碗解開幾人的疑惑,“對付趙群玉時,宋今想必是陛下最堅定的盟友,這條地道說不定還是宋今告訴陛下的,他既然與章梵勾結,自然也會想起這條地道,將你們所有出路都堵死。”
劉復咬牙切齒:“宋今這狗賊!”
章玉碗嘆了口氣,沒有跟著罵。
當日宋今東窗事發,她就想提議皇帝殺人,以絕后患,但是皇帝剛利用宋今裝神弄鬼,還以先帝的名義杜絕眾臣請立太子,一時半會也不好那么快把人殺了,就把宋今軟禁起來,嚴加看管,以為這樣就能讓宋今翻不出手掌心,誰料除了宋今之外,宮里還出了個內賊,以章梵的身份,想要找機會跟宋今聯系勾結瞞天過海,總是有無數辦法的。
所謂今日之果,他日之因罷了。
素和道:“殿下,還有一事,我事后想起來,有些疑惑。章梵似乎原本不打算殺了陛下的,還想等陛下自己退位,可是他不知為何,突然就改變主意下了手……”
劉復也不解:“是了,他既然一開始就打算下死手,又何必提議陛下起草詔書,這詔書還沒起草呢,他是打定主意扶持齊王了?”