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皇叔不止章騁一個孩子,只章騁是他早逝元配所出,皇叔想讓他開開眼界,改改那敏感的性子,回去時就將章騁暫時留在京城,說是半年后再接回去。
公主講了一件往事:“當(dāng)時城陽王世子舉宴,因?yàn)槎际亲约矣H戚,男女不避諱,也沒分席,我與他們家郡主在說悄悄話,忽然便看見章騁怒氣沖沖站起來拂袖而去,旁邊的人都一臉茫然。后來我問了旁人,才知曉他們當(dāng)時在聊一匹瘸腿的馬,章騁以為他們在含沙射影,暗諷自己父親。但那馬我也有些印象,原先是我父所賜,名叫寒光,是有一回在戰(zhàn)場上受傷才瘸的,我父皇十分可惜,還說要給寒光配種,看能不能生下與寒光一樣驍勇的后代。”
陸惟沉默片刻,也講了一件事:“城陽王世子去年被陛下面斥無視君父,無禮無德,壓著他的爵位至今不讓承襲。世子母親老王妃臨終前希望自己能葬在父母身邊,世子便上疏請求扶靈歸鄉(xiāng),陛下原本同意了,后來又忽然改變主意,說夫妻理應(yīng)同穴,讓老王妃去跟老王爺合葬,世子因此不得離京。”
兩人對視一眼。
很多話不用說得明白,這兩件事已經(jīng)足以說明許多事情。
皇帝這是壓了世子的爵位,生怕他回封地之后生事,只是答應(yīng)之后又反悔,顯得不那么大度。
少年的敏感持續(xù)到成年,就會變成多疑,尤其是手掌生死權(quán)柄的天子,多疑優(yōu)柔只會讓手底下的人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
在這個南北并立,內(nèi)有權(quán)臣,外有異族的時代,臣子對皇權(quán)沒有根深蒂固的敬畏,天子這種善變反而容易激起他們的野心。
公主有些奇怪:“陛下既是如此性情,這次進(jìn)攻柔然,又是如何下的決心?”
陸惟就道:“陛下抄家孫氏之后,國庫一時充盈,陛下想泰山封禪,朝中皆反對,說古往今來,無功不可封禪,陛下就說那不如打柔然好了,打贏就有功了。當(dāng)時朝中的確吵作一團(tuán),左相趙群玉極力反對,右相嚴(yán)觀海卻贊同出兵。后來陛下收到您的信件,李聞鵲也給陛下立了軍令狀,說此番征伐柔然,定能一雪前恥,收復(fù)故土,陛下這才同意。當(dāng)時李聞鵲大戰(zhàn)正酣,中間有兩場小仗敗了,陛下曾在左相慫恿下想過退兵,幸而捷報傳來,方才不再提起。”
他這一段話下來,公主對皇帝的性情,就有了一個大概的認(rèn)識。
膽從心而起,遇難則止,有古往今來之大氣魄,畏險則消。
“所以你擔(dān)心此事牽連太多,天子畏難?”
到時候萬一查出個有分量的,以皇帝猶豫不決優(yōu)柔寡斷的性格,到時候騎虎難下,估計就直接當(dāng)沒發(fā)生了。
公主覺得也是,陸惟在朝為官,畢竟是要顧慮諸多,任他再怎么城府深沉,只要還想在朝堂混下去,就不能不考慮各方面的情況。
如果案子查到一半,挖出大魚了,皇帝說不想查了,那陸惟就會陷入難堪,甚至有性命危險。
陸惟頷首,但他說出來的話,卻令人始料未及。
“所以更要逼天子查下去!”
公主眨眨眼。
陸惟:“陛下遲疑難斷,就想個法子讓他果斷就好了,徹查此事,對殿下您也有百利而無一害。”
公主笑道:“我忽然不想聽下去了,你像是在為我畫一張大餅,再給我挖一個大坑。”
陸惟諄諄善誘:“賀家與數(shù)珍會有關(guān),數(shù)珍會也曾想販賣殿下,此仇不能不報吧?殿下天之嬌女,卻被如此對待,聞?wù)吲陌付穑乙嗔x憤填膺。”
公主托腮:“陸郎,你說這句話的時候,眉頭再皺得緊一些,嘴角稍稍往下撇,也許會更像些。”
陸惟嘆了口氣,她是真不好忽悠。
如果說他打交道里的人列個最難纏的排名,這位公主殿下肯定可以名列前三。
但好處是,只要有共同的利益,她就像一個富有默契的搭檔,有些事情甚至不需要說出來,對方就能理解并主動做好。
“殿下想知道什么?”他放棄繞彎子,直截了當(dāng)?shù)貑枴?
“現(xiàn)在對我們最好的做法,就是立刻離開馮華村,繼續(xù)往回京的路走,當(dāng)作什么都沒發(fā)生。你明知道查賀家最后可能查到朝中,牽連甚廣,為什么還要堅持留下來?”
公主慢慢道。
“沒錯。你是陛下近臣,他很信任你,但你也說了,他性情優(yōu)柔寡斷,遇事不決,他未必希望你查這么深入,最后把桌子掀了,大家全都沒飯吃。你卻說你要逼天子作出決斷,你為什么要跟我說這些?”
兩人四目相對,距離沒有剛才肢體接觸那么近,甚至連抬起手都碰不到對方。
但公主能感覺到陸惟身上有股氣。
一股灼灼的,蓬勃燃燒的氣,說是朝氣也好,野心也罷,都給這神仙外表一樣的男人染上凡塵氣息,讓他顯得更有“人氣”。
“殿下離開長安一路往西,在柔然十年,還有回來這些日子,都看見了什么?”
“十年前去柔然的路上,你看見流民四散,在柔然,你說過中原百姓寧可將兒女送給柔然人為奴為婢,也不想他們留下來,如今回來,十年過去,依殿下之見,境況可有改善?”
無須公主回答,陸惟已經(jīng)將答案說出來。
“沒有,半點(diǎn)也無改善。不管是口市上那些待宰如牲畜的奴隸,還是李記羊肉鋪門口賣孫為羊的老翁,整整十年,他們賣了多少人口,吃了多少兩腳羊?李聞鵲來了,面上的生意不能做,就轉(zhuǎn)到地下去,只有還未想不出的辦法,沒有做不出的事情。”
“朝中上下,蠹役遍地,是這些人主宰了你的生死前程,他們一句話就能改變陛下對你的看法,這些案子的背后,是他們肆意玩弄權(quán)術(shù)無視人命的后果。”
陸惟放輕了聲音,帶著莫名蠱惑。
“連村子都敢屠,那么多條人命,說滅口就滅口,連殿下都敢抓去拍賣,您真就覺得,哪天到了京城,他們就會忌憚,收斂起爪牙,不再出手了嗎?”
公主耐心傾聽,她知道這些絕不是重點(diǎn)。
老實(shí)說,陸惟講這些話時,有種無悲無喜超然物外的真誠,仿佛下一刻就能飛升成仙。
但公主不關(guān)心他成不成仙,只關(guān)心——
“你從前是不是在寺廟或道觀待過,學(xué)會了那套蠱惑人心的言辭?”
陸惟靜靜看著她。
公主噗嗤一笑:“陸郎這是什么表情,夸你說話好聽還不行么?你說的這些,我都知道。但那跟你又有什么關(guān)系?只要你不查下去,不觸碰他們的利益,自然可以步步高升,以后說不定還能官拜左右相。”
陸惟看了她片刻,緩緩道:“我不喜歡揣摩別人的喜好去做官,殿下也不喜歡;我不喜歡受制于人,殿下也不喜歡;我不喜歡時時都要擔(dān)心自己觸犯了誰的利益而遭遇不測,殿下也不喜歡。一頓飯,既然大家都不能好好吃,那就干脆把桌子掀了,誰不想讓我們活,就將那些人拉下馬。到時候,殿下能在京城安然立身,取代他們的地位,成為陛下信任的長公主,還世間一個太平,您可以讓百姓有飯吃,讓他們不再被販賣,這樣不好嗎?”
公主:“那你呢?”
陸惟:“我也可以成為權(quán)臣,助您一臂之力。”
這是他第一次說出自己的野心,坦然平靜,沒有遮掩。