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明菲聽得難受萬分，只知道蔡國棟的日子不會好過到哪里去，但總想著，他不過就是一個外放的從三品官員，雖然當年算是鐘太傅的得意門生之一，但和京中那些權勢滔天的人比起來，實在是微不足道。人家最多說他不識相罷了，誰知竟然會如此受氣，看來當時的形勢遠比她想象的更復雜。

孫明杰見明菲難過，笑道：“姑奶奶也莫難過了，如今也算是苦盡甘來。”

花婆子憤憤地道：“咱們老爺平時也沒得罪什么人，這些人怎么就這樣狠？”

孫明杰笑道：“那不是得罪誰或者沒得罪誰的事，就是想給咱們老爺添添堵，逼逼咱們老爺，如果咱們老爺當時一個沒堅持住，哪兒會有如今的榮華富貴？”

許多話孫明杰不太好明說，就繪聲繪色地給明菲講了一個故事，一個姓徐的官員，當初也是鐘太傅的得意門生之一，當時在鐘太傅的門生中，威望和官都比蔡國棟大，已然是一方布政使。鐘太傅死后，他也去吊唁，但吊唁之后并沒有如同蔡國棟一般立刻就回了任職之地，而是悄悄留在京中活動。明里和柱國公的人來往，背地里也和趙王的人來往。

眼瞅著春風得意之時，皇帝的病卻突然好了，不過幾天功夫，御史臺就彈劾他玩忽職守，擅離崗位，又告他結黨營私，貪污賄賂，縱容家奴行兇，就連他族中有子侄在大孝期間吃酒聽戲，生了兒子的事情都被人刨地三尺地挖了出來，盡數算在他身上，龍顏大怒，當天就下旨將他合家老小一起下了大牢，多半是兇多吉少了。還有陳御史，官還做著，但卻為了一件小事兒，就被抓了個御前失儀，被勒令在家思過。

這兩人不過是代表性的人物，還有許許多多，宮里宮外的小人物遭了秧。但太子、柱國公，以及趙王卻是都得到了皇帝的褒獎，特別是趙王，皇帝不但褒獎了他，賞給無數金銀絲帛，還讓他去協助太子管理鹽運的事。目前看來，京中靠著趙王的那一派卻是比柱國公這一邊的人還要吃香些。

明菲聽得嘆氣，多虧蔡國棟守住了，不然他的官途只怕就此完結了。但聽到皇帝褒獎蔡國棟，說蔡國棟最是忠直，是良臣時，她忍笑忍得肚子痛。蔡國棟這個人吧，說才干和手段，他永遠都比不上崔憫，但若論小聰明，他卻是一抓一大把，心眼多，嗅覺又敏銳，最會把握時機，最會捧人，別的不說，就看鐘太傅當年被他捧得那般舒坦就知道了。

孫明杰報告完家中的事情，突然正了臉色道：“三姑奶奶，老爺還有話要同您說，您先看看書信。有什么不明白的，再問小人?！?

明菲見他神色慎重，趕緊拆了信看，越看心越往下沉。宮中下旨，在正三品以上官員家里挑選適齡的女兒，為年僅十五歲的五皇子選妃，得宜于蔡國棟剛剛升了半級，明玉赫然在內，宮中某位貴人，更是命人傳了話去，說是在宮中也聽了明玉的賢名和美貌，那意思不言而喻。

這約莫算是皇帝的嘉獎方式之一，但蔡國棟和蔡光庭都不怎么愿意，五皇子是皇貴妃所出，雖然幼有賢名，也得圣眷，但皇貴妃和皇后卻是有些不對盤。況且皇子妃也是早就內定了的，明玉去了，以她的家庭出身，最多也就得做個有名分的姬妾而已。但就是這個名分，卻會讓許多人趨之如騖。

明菲簡直不敢想象，她的小明玉怎么過那種吃人的日子。蔡光庭不愿意，她還可以理解，他總是希望這兩個妹妹都能過上好日子的，自然不希望明玉去過那種日子。難得的是蔡國棟竟然也不想利用明玉攀龍附鳳，不管蔡國棟從前做過些什么，此刻明菲對他的怨懟都一掃而光。

孫明杰道：“老爺說了，他沒有大本事，也不想有什么大富大貴，只想安安穩穩地過完這一生，保得兒孫平安富足就行。特別是兩位小公子還小，簡直須臾不敢忘思危，所以，讓姑奶奶想想，可有什么好的法子沒有？”

蔡國棟既然已經把人派了來，找上了自己，肯定是早就有了主意的，只不知道他那心思和自己的想法是否一樣？明菲道：“我一時之間也想不到好主意，不知孫總管來之前，老爺可有什么交代？”

孫明杰狡猾地看著她道：“老爺說，這事兒要擔很大的風險。如果是尋常時候，只需將有關人等打點好，到時候讓六小姐去轉一圈便可以回家，但這次明顯不同，是被點了名的，沒那么容易。一個不小心，就是不識好歹，欺君之罪?！?

還要試探一下才放心？明菲哂然一笑：“明玉是我的胞妹，我這個姐姐能為她做的事情太少，但事關她的一生和蔡家榮辱平安，我自當盡力而為。”

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今天仍然有300的加更。(未完待續，如欲知后事如何，請登陸<a target="_blank" class="linkcontent">www.18wenku.com</a>，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)