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明菲從來(lái)不喜歡做沒(méi)有意義的事情。她對(duì)鄧家和鄧九沒(méi)有任何感情，做這一切的起因都是因?yàn)辇忂h(yuǎn)和。她可以對(duì)鄧九關(guān)懷備至，可以同情鄧九，但既然鄧九不需要，她自然沒(méi)有浪費(fèi)時(shí)間和精力的必要。

于是一切都恢復(fù)到了從前的老樣子，她只管衣食住行，鄧九要出門，來(lái)問(wèn)馬車，她就給派車；鄧九要尋龔遠(yuǎn)和打聽(tīng)消息，等龔遠(yuǎn)和回家，她就使人去請(qǐng)；若是有人問(wèn)起鄧九的身份來(lái)歷，她就盡責(zé)替之遮掩；若是鄧九需要幫助，她便盡力；此外平淡如水。

花婆子卻開(kāi)始對(duì)鄧九有了意見(jiàn)。原因是鄧九有好幾次外出，都是和龔遠(yuǎn)和一起回來(lái)的。盡管二人客客氣氣，騎馬的騎馬，坐車的坐車，并沒(méi)有什么出格的舉動(dòng)；而在家中鄧九要尋龔遠(yuǎn)和說(shuō)事時(shí)，都是當(dāng)著明菲的面，行止有度，光明正大，花婆子還是對(duì)鄧九生了敵意，于是在一次鄧九來(lái)尋明菲說(shuō)事情的時(shí)候，趁著明菲還未出來(lái)，旁敲側(cè)擊地打聽(tīng)鄧九多少歲了，有婆家了沒(méi)有。

鄧九皺了皺眉，過(guò)了好一會(huì)兒才低聲道：“還沒(méi)有。”

花婆子簡(jiǎn)直覺(jué)得不可思議。在她看來(lái)，鄧九這樣大的年紀(jì)——比龔遠(yuǎn)和還要大一些，竟然沒(méi)有婆家，又孤身帶著侄兒住在八竿子打不著的遠(yuǎn)房親戚家中，年節(jié)下家里也沒(méi)個(gè)人來(lái)看看，縱然是為了求醫(yī)，卻也實(shí)在是一件詭異的事情。

見(jiàn)花婆子神色詫異，鄧九自己也覺(jué)得，她這樣大的年紀(jì)還沒(méi)婆家是有些特別了，便強(qiáng)笑著遮掩道：“我給父母守孝耽擱了，后來(lái)嫂嫂沒(méi)了，哥哥病重我又不放心侄子。”

明菲從里間出來(lái)，正好看見(jiàn)鄧九眼里的不悅與尷尬，以及她身后劉媽媽陰沉的臉色。一邊暗怪花婆子多事，一邊便順著鄧九的話打了幾句馬虎，把這個(gè)話題掩過(guò)去。

鄧九原本就不好的心情一落千丈，越發(fā)不好，勉強(qiáng)說(shuō)了幾句，便告辭離去。

明菲責(zé)怪花婆子：“媽媽從來(lái)不是個(gè)多嘴的人，她自有她的難處，你問(wèn)她這個(gè)做什么？難怪她要難堪了。”雖然她也一直覺(jué)得鄧九那樣的家庭卻遲遲沒(méi)給她定下一門親事很有些奇怪，但出于禮貌，她從來(lái)不提也不問(wèn)，沒(méi)想到花婆子今日竟就問(wèn)出來(lái)了。

“奴婢也就是隨口那么一問(wèn)，誰(shuí)知道她竟然真的還沒(méi)有。”說(shuō)到此，花婆子的眼里多了幾分不屑，“這表小姐領(lǐng)著那小少爺去看病，不是該請(qǐng)奶奶一道陪著么？她倒好，獨(dú)自出去也就算了，怎地還常常遇著大爺一起回家？這可真巧。這過(guò)年不回家，陸家也不來(lái)問(wèn)問(wèn)，人住在咱們家里，就算是出于禮節(jié)，也該使個(gè)人來(lái)看看吧？”

“可是有人說(shuō)什么了？”明菲聽(tīng)她這個(gè)意思，是猜疑上鄧九了。而花婆子這種疑慮，其實(shí)代表了家中大多數(shù)人的想法，畢竟鄧九的身份不同于薛亦青，來(lái)頭總有那么點(diǎn)不清不楚的意思，她又不喜歡與家里其他人打交道，也沒(méi)薛亦青行賞大方，行事總透著股神秘，下人們背地里亂嚼舌頭總是有的。

花婆子笑道：“不過(guò)背地里胡亂猜疑而已，奴婢已經(jīng)處置了，以后再?zèng)]人敢亂說(shuō)。但空穴不來(lái)風(fēng)，她這些日子行事是有些招人非議了。”

明菲只得將鄧九的真實(shí)身份和她為什么總要外出說(shuō)給花婆子聽(tīng)，叮囑她：“她現(xiàn)在正逢難中，以前又是跑慣江湖的，媽媽不要用平常閨閣女兒的那一套去看待她。就算是有人問(wèn)起，你也得想法子替她遮掩一番才是。”若是龔遠(yuǎn)和要鄧九，早就要了，不會(huì)等到現(xiàn)在。她就算不相信鄧九，也是相信龔遠(yuǎn)和的。

花婆子聽(tīng)了卻更是緊張：“奶奶啊，您可別不聽(tīng)勸，這種樣子的更要小心。您想想，她遭逢家變，正是孤苦無(wú)依，急需助力的時(shí)候，自是恨不得攀上一個(gè)大爺這樣重情重義的，她的后半輩子和那小侄兒這一生才能有依靠。”

明菲鄭重囑咐：“大爺不是那樣的人，女兒家的聲譽(yù)也不容輕易褻瀆，還沒(méi)發(fā)生的事情，就不能亂說(shuō)。媽媽以后不許再提，也不許別人提。”別說(shuō)現(xiàn)在看不出鄧九有什么特別的心思，就算她真的有這樣的心思，那也得龔遠(yuǎn)和愿意才行。從前明菲或許沒(méi)有這樣的自信，而現(xiàn)在，她卻有百分之百的把握，龔遠(yuǎn)和不會(huì)對(duì)鄧九有其他心思。

“奶奶，防人之心不可無(wú)。咱們又不害人，只是小心一點(diǎn)而已。”家花沒(méi)有野花香，花婆子活到這個(gè)年紀(jì)，看過(guò)太多像龔遠(yuǎn)和這樣的男人三妻四妾，對(duì)明菲這種態(tài)度頗不以為然，正要再勸明菲小心些，忽聽(tīng)丹霞在簾子外低聲咳了一聲。她何等敏感，立刻抬頭往外看去，卻見(jiàn)龔遠(yuǎn)和背著手立在背光處，臉上的神色看不清楚，但感覺(jué)得出，他非常不高興。

花婆子也是個(gè)人物，眼見(jiàn)著被男主人聽(tīng)到不喜歡的話題，卻也不慌不忙地上前給龔遠(yuǎn)和行禮問(wèn)候，笑道：“奶奶正教訓(xùn)奴婢呢。”一句話就把明菲給擇清了。

龔遠(yuǎn)和暗里佩服她這份忠心和鎮(zhèn)定，卻沉了臉淡淡地道：“她是我們家的客人，我不許這種話再傳第二遍。媽媽不妨注意著點(diǎn)兒，若是有人不懂規(guī)矩，說(shuō)了這不該說(shuō)的話，亂了家中的規(guī)矩，不管是誰(shuí)，家法伺候。”

花婆子掀了掀三角眼，躬身道：“是。”

龔遠(yuǎn)和這才讓她下去。

花婆子沮喪地看了明菲一眼，悶悶地退了出去，暗怪丹霞報(bào)信不力，叫龔遠(yuǎn)和聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)了。