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進(jìn)入吉原炎上篇。但接下來幾天我要去旅游了，不太忙的話，下章大概會在下周更新。

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龍宮城事件后，松平為答謝和補償你幫忙解決江戶危機而額外多準(zhǔn)了一周的假。今年的夏日格外燥熱，窗外太陽高懸于藍(lán)天上，其周圍還環(huán)繞著一圈輪廓分明的七彩色日暈。

午后無風(fēng)，灼熱的陽光肆無忌憚灑在城市間，曬得人怠惰不想動彈。幸運多出幾日假期，你正無所事事窩在家中的沙發(fā)上，靠著柔軟的枕頭小憩。客廳里，空調(diào)嗡嗡作響送來一絲涼意，仿佛是這炎炎夏日里最仁慈的存在。

正當(dāng)一陣昏昏欲睡的困倦涌上來時，手機忽然震動起來，將你快要合攏的眼皮強行撐開。

“喂……？”迷迷糊糊抓起手機接聽，連來電人是誰都沒看清，你半睜著眼，聲音還帶著濃重睡意。

“阿景！”電話那頭傳來宗信低沉急促的聲音，語帶你從未聽過的緊張，“你現(xiàn)在能來我家一趟嗎？有件急事必須找你幫忙！”

困意瞬間被沖散，你連忙坐直身子：“宗信老師，發(fā)生什么了？聽你這語氣……是出什么事了嗎？”

“詳細(xì)情況見面再說，越快越好?！笨伤缓喍虂G下一句后，便掛斷了電話。

發(fā)愣看著暗下來的屏幕，你不安抿了抿唇，這還是第一次見向來成竹在胸的宗信如此焦急，心底隱約感到這次事情可能相當(dāng)麻煩，于是迅速換了身衣服頂著烈日沖出門，朝他的宅子匆匆趕去。

……

抵達(dá)宗信家推門步入畫室，室內(nèi)比外面明顯涼快不少，榻榻米上臨時收拾出來的一塊空地擺了一壺涼茶和幾個空杯，但你此刻并沒有心思享用。

“宗信老師，我到了?！蹦阄⑽⒋鴼庹驹陂T口，抬眼看向正端坐在屋內(nèi)的畫師，“怎么叫得這么急？到底出了什么事？”

“辛苦了，阿景。”宗信轉(zhuǎn)頭看著你，面色略顯憔悴，勉強擠出一抹無奈的笑，“抱歉打擾到你的假期，先進(jìn)屋吧。”

正說著，另一個熟悉的身影從屏風(fēng)后走了出來。她一頭淡紫色的長發(fā)在背后灑開，身著輕便的白色忍者裝束，戴著一副紅框眼鏡，渾身散發(fā)出利落與冷艷并存的凜然氣場。

“小猿？”你下意識叫出她的名字，既驚訝又困惑，“你怎么也在？”

“好久不見了，阿景。”似乎對你的到來并不意外，小猿抬手推了推眼鏡，雙手抱胸不茍言笑道，“看來這次我們又要一起行動了。”

你曾聽宗信說過，小猿是他帶過的學(xué)生，如今她會出現(xiàn)在這里，想必應(yīng)是兩人還一直在御庭番解散后保持著聯(lián)系。

你還未從眼前的意外再會中回過神，宗信已經(jīng)站起身，表情肅然：“阿景，小瞳出事了?！?

聽到這句話，你心里猛地一沉：“小瞳？她怎么了？”

小瞳是宗信的寶貝外孫女，你還記得先前帶她去游樂園玩過，是個天真爛漫的可愛小女孩。

宗信低頭嘆了口氣，顯得疲憊而自責(zé)：“小瞳本來是趁暑假過來江戶玩的，誰知在路上遇見幾個強盜……隨行的護(hù)衛(wèi)被殺，她也被劫走了。雖然那群強盜很快在報案后落網(wǎng)，但她依舊不見蹤影。根據(jù)他們的供詞，她應(yīng)該已經(jīng)被賣到吉原了?！?

“吉原？”你警惕皺起眉頭，立即意識到大事不妙。

你當(dāng)然聽說過它——那個傳說中紙醉金迷的地下花街，被稱作男人的天堂與女人的地獄，因有中央幕后之手暗中撐腰，成為被幕府視而不見的法外之地。

“沒錯，吉原。”小猿冷靜接過話，“具體來說，它現(xiàn)在是鳳仙控制的區(qū)域——‘夜王’的地盤?！?

“鳳仙？”對吉原的現(xiàn)狀不甚了解，你愈發(fā)疑惑。

“‘夜王’鳳仙，是吉原的實際掌權(quán)者。”宗信沉著臉坐回榻榻米上，神色凝重向你說明，“他是個天人，屬于宇宙叁大傭兵種族之一的夜兔族，有‘夜兔之王’的稱號，也是宇宙海賊春雨的干部之一。吉原明面上是地下花街，實際上卻是個終年不見天日、徹底被鳳仙掌控的地盤。他的力量過于強大，連幕府都不敢對他輕舉妄動，因此吉原才成為地上律法管制不到的地方。”

“春雨的干部？”自阿路亞的任務(wù)后再次聽說這個組織，你倒吸一口涼氣，“那豈不是說，整個吉原的資源與利益，現(xiàn)正掌握在春雨手中？”

“正是如此。就連那些游女的人口販賣，春雨也是深度參與其中?！弊谛艊?yán)肅頷首道，“鳳仙背靠春雨以強權(quán)統(tǒng)治著整個吉原，任何試圖挑戰(zhàn)他權(quán)威的人，都會被無情抹殺，用絕對的力量確保自己在吉原一手遮天。”

“……”你無言沉默，腦海中浮現(xiàn)出那些關(guān)于吉原的種種傳聞——奢華、墮落、絕望，還有數(shù)不清的講述著愛恨離合的悲劇。

“現(xiàn)在，小瞳被賣進(jìn)了那個地方?！弊谛蓬D了頓，繼續(xù)說道，“我已經(jīng)盡可能利用了過去的關(guān)系，請一位與幕府關(guān)系頗深且信得過的青樓老板幫忙，他答應(yīng)引你們兩個假扮成游女潛入吉原……”

“等一下，必須潛入行動嗎？”你一時有些怔住，當(dāng)即打斷他提出質(zhì)疑，“我們難道就沒有其他更穩(wěn)妥的辦法嗎？既然吉原與幕府還有聯(lián)系，只是找回一個女孩的話，為何不試著和鳳仙談判，提出交換要求？”

“這種想法太天真了，阿景?！弊谛艊@氣否決道，無可奈何搖了搖頭，“吉原早已不是當(dāng)年的吉原。自從天人入侵后，那里就從幕府的掌控中脫離，成為由鳳仙管轄的完全獨立地帶。”

“潛入救人是目前唯一的辦法?！毙≡痴驹谝慌?，冷靜開口道，“直接正面闖入只會暴露，吉原的防守相當(dāng)森嚴(yán)——還有那里的自警組織‘百華’，成員全是手段高超訓(xùn)練有素的女忍者。作為鳳仙遍布吉原的眼線，她們在街上時刻巡邏，一旦發(fā)現(xiàn)鬧事者或可疑人員，便會毫不猶豫出手?！?

“所以這次潛入，你們兩個務(wù)必要謹(jǐn)慎。那位老板只能負(fù)責(zé)把人偷偷帶進(jìn)去，但無法提供任何多余情報，你們之后的行動暴露與否都與他無關(guān)?？紤]到在里面可能會遭遇各種情況，我替你們準(zhǔn)備了這些……”宗信認(rèn)真叮囑道，接著從懷中掏出兩個小瓶子和兩枚精致小巧的紐扣裝置遞給你們，“這是強力迷藥，無色無味的粉末，只需一小撮足夠迷倒一頭大象，同時造成一段時間的幻覺，萬一不得不接客，可以把它混進(jìn)酒里糊弄過去。另外，這兩枚紐扣里藏著無線電話筒，方便你們隨時保持聯(lián)系。”

“了解，我會小心的。”你果斷應(yīng)下，把瓶子揣進(jìn)懷里，又接過那枚紐扣仔細(xì)端詳，而小猿已經(jīng)把另一枚別在了衣襟下。

宗信起身深深鞠了一躬，再次看著你們，言辭懇切：“我知道這任務(wù)很危險，但小瞳是我唯一的外孫女，我也必須給女兒一個交代。阿景、小猿，她的安危就托付給你們了。”

“請放心，宗信老師?！睕]有絲毫猶豫，你抬頭迎上他憂心忡忡的目光，鄭重點了點頭，“我們一定會把小瞳救出來?！?

小猿也緩緩握緊藥瓶，神色篤定：“老師，我也會盡全力的。”

“那就拜托你們了?！弊谛叛鄯簻I光，聲音哽咽，“一定要帶她回來啊?！?

此刻，終于有一縷炎熱的夏風(fēng)吹過窗欞，將回廊檐下掛著的一串風(fēng)鈴吹得叮鈴作響，仿佛在為前路未知的兩人鳴奏送行。

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是夜，吉原——

從地面入口乘電梯而下，甫一踏進(jìn)這片隱匿于江戶地下陰影中的法外區(qū)域，你就感受到一股撲面而來的濃烈異樣感。

錯落有致的木建筑排列成整齊的街道，紅燈籠與霓虹在狹窄逼仄的黑色天際下爭相炫耀，空氣中漂浮著脂粉與酒香混雜的氣息，仿佛每一口呼吸都能令人染上醉意。游女們或是挽著客人，或是在街道兩旁的圍欄后笑靨如花地攬客，鮮艷的和服松松垮垮搭在肩上。而沉迷在這桃源鄉(xiāng)酒色溫床中形形色色的男人們，伴著鶯聲燕語一路從燈籠下穿行走過。

“好久沒來這種地方了，感覺還是很不習(xí)慣啊?！惫诜睆?fù)游女服飾下的身體不自在地微微扭動，你抱著一把內(nèi)藏武士刀的叁味線暗暗嘆氣，余光掃過幾個在街頭來回巡邏的蒙面女子，壓低聲音詢問走在身旁的小猿，“那就是百華成員嗎？”

“沒錯，她們?nèi)区P仙的眼線，我們要特別小心?！睋Q上隱形眼鏡、同樣打扮成游女模樣的小猿輕輕點頭。

你們的引路人是個不太起眼的武士——那位宗信聯(lián)系的青樓老板，帶領(lǐng)你們繞過幾條隱秘小巷，來到一扇看似不起眼的木門前。

他回頭冷漠瞥了你們一眼，語氣平靜而不容置疑：“從現(xiàn)在開始，你們的名字、身份和過去經(jīng)歷，就得統(tǒng)統(tǒng)留在地上了?！?

說完，他推開門，招手示意你們跟上。

進(jìn)入門內(nèi)，視覺立即被那些富麗堂皇的裝潢沖擊——雕花的柱子、精美的屏風(fēng)，與層層迭迭的綢緞帷幔，在你面前營造出一個濃妝艷抹的的極樂殿堂。

“歡迎來到吉原?！崩习寤剡^頭，對你們輕笑道，“從這里開始，你們就是這座花街都市的一部分了?！?