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趙鳶明明被李憑云耍的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),可她絲毫沒有生氣的意思,反而...心里有種難以言表的喜悅。她怕自己難以控制這喜悅,匆匆給李憑云作揖:“李大人,我要告辭了。”
趙鳶扭頭就走,李憑云轉(zhuǎn)身靠在憑欄上,懸空的半身后仰,目送趙鳶離去。
他看到她大步走到樓梯處,忽然轉(zhuǎn)身朝向燈架走去。
只見趙鳶將燭臺(tái)從燈架上取下來,把那份賣身契書送入火苗中。
那一紙契書,頃刻被點(diǎn)燃,隨風(fēng)灰飛煙滅。
趙鳶手舉起火燭,轉(zhuǎn)過身面朝著李憑云,高聲道:“李憑云,你是自由之身!”
灰屑被吹到了李憑云的臉上,他闔上眼睛,手中捏緊趙鳶的手串,內(nèi)心顫動(dòng)不已。
趙鳶催著裴瑯喝了醒酒湯,然后送她回府去。現(xiàn)在已過了宵禁,趙府所在的東市一片寧靜。趙府離皇城不遠(yuǎn),也籠罩在皇城的莊嚴(yán)肅穆之下。
裴瑯坐在車頭,馬車搖搖晃晃,他昏昏欲睡。車夫?qū)ⅠR車停在了趙府門口,裴瑯打了個(gè)哈欠,尋思送走趙鳶,自己就能進(jìn)車?yán)锼瘋€(gè)好覺了。
當(dāng)他看到趙府門前站著的身影時(shí),卻睡意全無。裴瑯險(xiǎn)些驚掉下了馬背,他立即跳下馬車,抱拳道:“趙太傅。”
趙太傅明日有早朝,通常這時(shí)候都就寢了。今日守在門口,只怕是在等他。
這就是裴瑯不愿意娶趙鳶的另一原因。他年紀(jì)很小時(shí),祖父和父親都戰(zhàn)死在沙場,不久后母親也沒了,沒人能管束他,他無拘無束慣了,也養(yǎng)成了現(xiàn)在這個(gè)自由爛漫的性子。
而趙太傅則是出了名的嚴(yán)厲。
趙太傅道:“你與鳶兒哪怕是成了婚,也不能在外廝混到這個(gè)時(shí)候,更何況,你們還未曾成婚。你是裴家的頂梁柱,當(dāng)盡早立業(yè),慰藉你祖父和父親的在天之靈。”
裴瑯顫巍巍道:“是。”
“我先回去了,叫趙鳶早點(diǎn)回屋休息。”
裴瑯?biāo)闪丝跉猓w太傅走后,他把趙鳶從馬車上叫下來。趙鳶晚歸被父親抓包,方才心都要跳出來了。
裴瑯一路將趙鳶送到她的院子里面,他是真真不喜歡趙府,自從趙謹(jǐn)辭出事以后,這里一切都很壓抑,整個(gè)宅子像是一個(gè)巨大的祭堂。
在趙鳶院子正對(duì)面,是一個(gè)佛堂,佛堂亮著為謹(jǐn)辭點(diǎn)的長明燈。裴瑯望著那一豆燈火,失神片刻,道:“鴛妹,我真的不想娶你。”
趙鳶一口老成道:“裴瑯,人不能一輩子花天酒地,總要成家立業(yè),擔(dān)起責(zé)任。”
“可是比起成家立業(yè),我更喜歡長安的酒色。我不能為你放棄長安的美景,也不想耽誤你。”
趙鳶冷笑:“不想娶我,便去求陛下退婚吧。”
“你明知道,我不能和你退婚。”
裴瑯雖無官職,但手握逐鹿軍,裴家的逐鹿軍素有鎮(zhèn)國神兵的稱號(hào),女皇想要讓逐鹿軍為自己所用,唯有讓裴瑯和太傅一家牢牢綁在一起。
他要退婚,唯一的辦法是把逐鹿軍獻(xiàn)上,但那和欺宗滅祖有何不同?畢竟,逐鹿軍所效忠的江山,姓劉,而非姓陳。
趙鳶推開院門,“你回去吧。”
“你就真的甘心嫁給我么?”
不甘心,能怎么辦呢。李憑云說過幫她退婚的,可此次見面,他只字不提,看來真的只是當(dāng)初為讓她離開太和縣,隨手拈來的借口。
她今夜明明滴酒未沾,卻也一身醉意。趙鳶額頭抵在門框,緩了一陣,回頭對(duì)裴瑯說:“我甘心,你也早日認(rèn)命吧。”
自這天之后,趙鳶真的擺出了認(rèn)命的姿態(tài)來。不但每日去陪裴瑯的祖母,還主動(dòng)請(qǐng)了女師對(duì)她進(jìn)行四項(xiàng)教育。大半個(gè)月就這樣過去,離春闈只剩三天時(shí)間,趙鳶惦記著高程,一大早就從家門溜了出來。
李憑云和其它負(fù)責(zé)今年科舉監(jiān)考的官員官職掛在尚書省名下,此次選地方官來主持春闈,動(dòng)作突然,吏部來不及為這些官員編制,便把他們安置在了一處離尚書省不遠(yuǎn)的荒寺里,那寺叫做重明寺,李憑云等官員也被成為重明司吏。
一般官署都會(huì)有衙役或是胥吏在值班,重明寺周圍空空如也,一個(gè)人影都看不著。
趙鳶站在門外,踮腳朝里望去,忽然灰塵簌簌落下,她仰頭一看,重明寺的牌匾搖搖欲墜。
在牌匾墜落之前,趙鳶及時(shí)溜了進(jìn)來。她走到院中練習(xí)八段錦的老書生面前:“前輩,請(qǐng)問李憑云李司吏在哪間?”
她雖然穿了男裝,但看起來仍然是個(gè)姑娘。趙鳶在長安被養(yǎng)得細(xì)皮嫩肉,八段錦老頭一看就知道她是個(gè)貴族小姐,老頭威嚴(yán)道:“此處是官署,女子不得擅闖。”
地方上有不少勤政實(shí)干的官員,但他們有個(gè)統(tǒng)一的缺點(diǎn):思想迂腐。
趙鳶道:“我是李憑云的...表妹,來給他稍信。”
“趙兄!”
田早河拎著兩桶水,從門外進(jìn)來。
趙鳶對(duì)老頭挑了挑眉:“我就說我是李司吏的親人吧。”
趙鳶走上前去:“春闈在即,我來看看你們,李大人跟高程呢?”
“李兄是監(jiān)考官,高程是考生,怕落人話柄,高程自個(gè)兒住在驛站。李兄嘛,病倒了。跟他一同來的司吏,平均年齡也得五十了,活全壓他身上了,昨天他外出講學(xué)回來,晚上發(fā)燒,昏迷不醒的。”
“講學(xué)?”
“城南有個(gè)廢棄的講經(jīng)臺(tái),城里有大儒出資,募集教書先生公開為百姓講學(xué),我和李兄輪流去,半個(gè)月已經(jīng)掙了二兩銀子了,要說還是長安人出手闊綽。”
趙鳶琢磨著,不應(yīng)該啊,李憑云順走了她五十兩銀子買來的手串,何故潦倒到要去講經(jīng)換銀子的地步?
“李大人沒有變賣我的手串么?”
“什么手串?”
田早河看起來毫不知情,八成是李憑云貪污了她的手串。趙鳶搖搖頭,“沒什么,那他現(xiàn)在何處?”
“寺里缺水,煎藥都不方便,李大人請(qǐng)了一天假,去了安都侯的私宅,趙兄你別擔(dān)心,有沮渠公主照顧他,李兄一定會(huì)早日康復(fù)的。”