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原來這鞋匠乃是隔壁縣清水鄉(xiāng)人,姓劉,因是二更出生,叫劉二更。他還有個妹妹,叫劉桃兒。
劉桃兒十年前嫁到了西平縣豐鎮(zhèn),因為路途遙遠,來回不便,兩邊逐漸沒了來往。
這次劉二更跑到西平縣來,原是因為家中老母去世,專程前來叫妹妹回去奔喪的。
兩年前劉父沒了,劉桃兒便不見回去。不僅如此,連書信也不捎一封,劉二更還以為妹妹對自己有什么意見。
這次老母也沒了,劉二更實在忍不了了。心道豁出去了,反正他不曾娶妻,家里算是一個人也沒了,干脆趁老母停靈時出來一趟。要是這都把妹妹叫不回去,他活著也沒什么意思了,不如和親娘一起埋進地下去。
誰知他去了豐鎮(zhèn),一路打聽著到了妹夫家要見妹妹時,他那妹夫卻頂著傷,領(lǐng)著個臉蒙得嚴嚴實實的女人出來了。
他滿腹疑問,對方卻道那女人就是劉桃兒,前兩日夫妻間鬧了矛盾,因此把臉給打破了,敷著藥,見不得光,也出不了遠門。
劉二更當場便知道不對了。且不論老母出殯和這點傷比起來哪個重要,劉桃兒可是劉二更一手帶大的!那女人一出聲,劉二更便斷定這根本不是自己妹妹。
但他一個人出門在外勢單力薄,又趕著回去給老娘辦喪事,所以當時沒敢揭穿,而是轉(zhuǎn)身去西平縣縣衙報了案,期望官府能給他查個明白。沒成想?yún)s因為他報案時話沒說清,鄭捕快根本沒細查這事兒,反倒還要抓他去問罪!
那劉二更確乎是家里人死光了,也豁出去了,指著鄭捕快一頓臭罵,把個鄭捕快罵得要認錯也不認錯了。
鄭捕快只道這鞋匠是編故事,什么一聽聲音就認出來不是他妹妹,十年未曾見面的人,臉都沒看見,就敢說是被妹夫殺了,分明是為了脫罪胡編亂造!
也虧得那鞋匠嗓門兒大,吵吵嚷嚷地讓辦玉露那案子的李捕快也聽見了。李捕快那邊正愁案件沒進展,抓著鞋匠兩廂一對,便喜上眉梢地一拍手,好了,這回多半是了!
趙好和衛(wèi)知拙知道這消息的時候,正趕上李捕快帶著白役們?nèi)ヘS鎮(zhèn)抓人。
趙好和衛(wèi)知拙對視一眼,兩個人悄不吭聲地跟在了隊伍后邊。
第十七章
劉桃兒的夫家姓葛,在豐鎮(zhèn)開著一處賣甜湯的鋪子。趙好和衛(wèi)知拙混在一眾???差役中找上門的時候,葛大郎正在和客人談天說地。
上一刻葛大郎的臉上還帶著喜氣洋洋的笑,下一刻看見圍過來的差役后,他便立刻丟了手上的茶碗,慌不擇路地想要逃走。
眾人哪里會給他這個機會,立刻有四五個白役合身撲上去,將葛大郎壓在最底下,反手捆成了個粽子。
那葛大郎被揪起來時,臉色發(fā)白,渾身都是冷汗。一開始他還張了張嘴,似乎想要辯駁什么,但李捕快上前瞪著眼怒喝一聲,便將本就心虛的他嚇得渾身癱軟,再想不起來自己要說什么,訥訥地將一切罪行都招了。
二烏村那具無頭尸體確實是他的發(fā)妻劉桃兒,乃是被他失手打死的。因著畏懼官府發(fā)落,他才想出了割首換衣,隱瞞身份的辦法。
李捕快聽了,立刻質(zhì)問道:“失手打死的?你為何要對自己的發(fā)妻下此毒手?”
葛大郎聽了,張著嘴,卻是說不出理由來。還是隔壁一戶人家關(guān)著門,從里面?zhèn)鞒鰜硪坏琅暎R道:“為他媽個□□!這狗攬子屁本事沒有,就他媽會打老婆!”
這粗口把眾差役都聽得愣了一下,葛大郎更是漲紅了臉,又不敢吭聲。
原來葛大郎這甜湯鋪子乃是他爹娘掙下來的,一輩子存了點錢,還送他去讀了書,指望他能考個功名。
但葛大郎不爭氣,別說秀才,連個童生也不曾考上。隨后葛大郎年紀漸長,書也不讀了,整天無所事事。他爹娘沒辦法,想著說不定成了家就好了,于是托人相看,替他娶了劉桃兒回來。
沒成想家是成了,葛大郎卻沒什么變化,反倒將自己的無能和外人的閑話全都發(fā)泄到了劉桃兒身上。
葛家二老在時,還能勸勸架,劉桃兒也算過過兩天好日子。但好景不長,三年前劉桃兒孕時被葛大郎打得滑了胎,葛家二老被不孝子氣得先后去世,劉桃兒再也沒了庇護,從此之后便是三天兩頭的挨打。
有時候打得厲害了,劉桃兒哭叫著要逃,又被葛大郎抓回去,街坊四鄰沒有哪個不知道,但也沒有哪個敢去管。
一直到十天前的晚上,葛大郎因為一點兒小事毆打劉桃兒,對方突然沒了動靜。
一開始葛大郎還以為劉桃兒只是暈過去了,或者在裝死,踹了她兩腳后便去睡了。直到他半夜口渴叫人,劉桃兒不應(yīng),罵罵咧咧地起來看時,才發(fā)現(xiàn)人已經(jīng)硬了。
葛大郎頓時懵了神,只想著不能叫人發(fā)現(xiàn),慌慌張張地去后院挖坑。
只是挖了幾鏟子,他又想到自己雖然不讓劉桃兒跟娘家聯(lián)系了,但對方偶爾還會跟鄰居說一兩句話,若是被發(fā)現(xiàn)失蹤,第一個就要查到他頭上來,埋在后院并不保險。
于是這才想到了拋尸,又想到了斬首,進而想到了找個女人來替代劉桃兒。
反正劉桃兒也不常出門,先把街坊四鄰糊弄住,待到風頭一過,他只說劉桃兒生不出孩子,于是休妻另娶了,日子便可以繼續(xù)過下去了。
但有哪個女人愿意配合他干這種事呢?葛大郎想起了自己曾去過一次花月樓,見到的玉露。
當時的葛大郎沒錢,又垂涎玉露的美色,想著找個沒人的機會揩揩油,于是偷偷跟了她一段路。沒成想這一跟,恰好聽見玉露同金風痛罵嫖客和花月樓,知道了對方有心離開那個地方。
當時的葛大郎對玉露的想法嗤之以鼻,一個千人騎萬人枕過的妓子還想從良?卻沒想到這么快對方的想法就成了自己的機會。
第二天晚上,他便拿著刀偷偷翻進了花月樓的后院。
也是花月樓太久沒有發(fā)生過這樣的事情,看守疏于防范,竟真讓他撞見了從嫖客床上跑出來透氣的玉露。
原本葛大郎帶著刀,還想著萬一玉露不配合,殺一個也是殺,殺兩個也是殺,卻沒料到玉露聽完他的來意后,竟然十分冷靜地同意了。甚至他一開始都沒有想到換衣服的事,還是玉露提醒他的。
于是兩個人回到了甜水鋪,一同割下劉桃兒的頭顱埋進后院,又將無頭尸體拋在了二烏村的樹林。
這樣一來,便兩廂成全了。玉露可以逃離花月樓,搖身一變?yōu)榱技覌D女,而他脫了罪,甚至還換了個花容月貌的老婆。
雖然玉露是個妓子,葛大郎覺得自己受了點委屈,但形勢所迫,也是沒有辦法的事。
只是計劃得如此周密,兩人卻都沒想到世上有這般巧合的事,他們前一晚上拋了尸,第二天劉桃兒的哥哥劉二更便找上門來,玉露偽裝不及,因此露出了馬腳。
聽完葛大郎的供述后,李捕快立刻問道:“那玉露現(xiàn)在在哪兒?”
葛大郎雙手被綁著沒法兒動,只得朝門口歪了歪頭,說道:“在屋子里呢。”
于是差役們又一擁而上,進了甜湯鋪。
趙好眼疾手快,力氣又大,擠開其他人沖在第一個。店鋪里沒人,后院倒是開著,一個蒙著臉的女子站在廚房里,正持著柄木勺煮豆湯。