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俄瑞斯住在宮外，靠一些忠心耿耿的隨從和逐漸組織起來的叛軍聯系。

這些叛軍有一部分是他父親殘存的舊部，對母親本就存了仇恨之心，還有一些則是他在外邦流亡時招徠的。

他謀劃周密，警惕地將他們安排在阿爾戈斯城外山間隱蔽的地方，交給他的心腹代管，從不和他們直接接觸，以免暴露行蹤。

至于那天和他一起處理伊安的彼拉德，雖然熱情直率，且對他忠心不貳，但過于莽撞單純，因此俄瑞斯沒有給他安排太重要的職任。

不過某天，彼拉德傳話說有急事要親自稟報他，俄瑞斯思忖已久，終于答應和他見面。

他們約在一家熱鬧的小酒館，就算被斐洛亞所掌管的密探發覺了，也可以謊稱是雅典見過面的朋友短聚。偏僻的地方反而更容易招惹懷疑。

他們坐在酒館最里面的角落，四周紅陶酒盞碰觸聲清脆，客人夸夸其談的喧鬧聲蓋過兩人隱秘的交談。彼拉德說：“我聯系上一位叫赫勒的長老，他說他愿意盡全力支持我們的事業。”

俄瑞斯望著窗外庭院的橄欖樹，上面已經長出淡綠色的馨香小花，隨風飄落在他手上。

“他知道我在阿爾戈斯嗎？”他捻著手里柔弱易碎的花瓣，輕問。

“不知道。”彼拉德克制地說：“目前他對我們一無所知，他以為您還在外邦。”

“他已經提供了一大筆錢，我預備把它轉移到軍隊去。”

“嗯。”俄瑞斯說：“你不要私自聯絡，用祭神的方式轉交給卡爾卡斯吧，他知道怎么做。城邦的人信服他，母親就算查到他那里，也不敢對他怎么樣。謀害先知是大不敬，會引起城邦公憤。”

“好的。”彼拉德不假思索：“殿……”

在俄瑞斯警告的眼神中，他艱難地把這個詞后半段音節吞了下去。

之后他們又聊了一些以前在雅典的事，一直待到把整罐酒喝光，才各自離開。

俄瑞斯并未猜錯，兩人離開以后，緊跟他們的密探卻步在一座素凈的宅邸前，和管家私下交談了幾句。

管家和他見面后，急匆匆穿過夏花盛放的花園，走到一棵高大的胡桃樹下。他那一步步從奴隸爬到長老的主人正坐在石桌邊，潔凈無塵的白袍被翠影籠罩，桌上擺滿了形形色色的棋子。

他心中納罕主人對下棋的癡迷，除開陪伴王后與公務，他幾乎每天都要花費大量時間鉆研各種棋局，以至于阿爾戈斯無人能與他棋藝匹敵，甚至放眼全希臘，目前他也沒有對手，因而他只能一個人下。

管家總是感覺，那些棋子在主人手里已經變得無形，他仿佛被一股神秘的力量感召，推動局勢變化萬千，幾如難以辨認的星圖、毫無出路的迷宮。

他在旁邊等候了一會兒，斐洛亞才注意，他繼續排布棋子，低聲：“又有什么消息？”

“依然是有關赫勒長老的。”管家朝他躬身，滿臉不可思議：“他不是轉交金錢給一個叫彼拉德的年輕人嗎？今天有人看見，彼拉德和您吩咐盯住的那個伊安見面了！”

斐洛亞手指一頓，微微蹙起眉頭。

——這兩個人怎么會扯上關系？難不成伊安也和那生死未卜的王子打過交道？