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那是怎樣一種錐心之痛,一下子讓她昏了過(guò)去,上一次她昏倒是因?yàn)榈弥蚓∷赖呢模墒沁@一次,卻是為了他的私生子又昏死過(guò)去。
盧夫人真恨不得干脆就這樣眼睛一閉再也不睜開(kāi)才好,可是耳邊女兒的哭聲漸漸由遠(yuǎn)及近,這可是她僅存的骨肉,唯一的一個(gè)孩子了。
盧夫人到底還是睜開(kāi)了眼睛。
宜蕙見(jiàn)母親終于醒了,反倒哭得更是厲害,“娘,娘你終于醒了,我好怕,真的好怕,女兒已經(jīng)沒(méi)有爹了,不能再?zèng)]有娘……”
盧氏伸出顫巍巍的手,摸了摸女兒的頭,勉強(qiáng)笑道:“蕙兒放心,娘不會(huì)有事的,娘只是一時(shí)想不開(kāi)罷了,以后,再不會(huì)了,娘再也不會(huì)想不開(kāi)了……”
“娘——!”宜蕙覺(jué)得醒過(guò)來(lái)的母親似乎有哪里和先前不一樣,卻又說(shuō)不出是哪里不一樣。
“夏荷,你去拿個(gè)炭盆進(jìn)來(lái)。”盧氏吩咐她的大丫鬟,又對(duì)女兒道:“好孩子,你去把娘妝盒里第二個(gè)抽屜里那個(gè)用紅緞子捆成一束的信函給娘拿過(guò)來(lái)。”
等宜蕙取過(guò)信來(lái),盧氏早已自己坐起,接過(guò)那一捆書(shū)信,并不解開(kāi)緞帶,只是拿在手中怔怔的瞧著,良久,才道:“蕙兒,你知道娘為什么會(huì)又昏過(guò)去嗎?”
宜蕙囁嚅道:“女兒,女兒方才聽(tīng)丫頭們說(shuō)了……”
盧氏點(diǎn)點(diǎn)頭,“那就好,我也不用再費(fèi)唇舌跟你說(shuō)一遍。不管那兩個(gè)孩子將來(lái)有沒(méi)有名份,我的孩子只有你一個(gè)。”
見(jiàn)夏荷將炭盆端了來(lái),盧氏也不再說(shuō)話,一揚(yáng)手就將手中那捆書(shū)信扔到了炭盆里。
嚇得宜蕙發(fā)出一聲驚呼,她知道這些書(shū)信都是父親寫(xiě)給母親的,母親一向極為寶貝它們,珍而重之的收藏在她的梳妝匣子里,可是現(xiàn)在居然——
她自幼與父親相處時(shí)日無(wú)多,在她心中自然朝夕相伴的母親更為親近,不由驚恐又擔(dān)心地問(wèn)道:“娘,你——”
盧氏定定的看著那捆書(shū)信在火中漸漸化為灰燼,輕輕地道:“你放心,娘沒(méi)事,娘的病也會(huì)很快好起來(lái)的,便是為了你,娘也會(huì)長(zhǎng)命百歲的。”
是啊,她怎么能死呢?枉她之前還為沒(méi)了夫君那般傷痛?為了這樣一個(gè)負(fù)禮忘義的夫主傷心而亡,實(shí)在是太不值得了。
更何況若是她死了,那她唯一的女兒宜蕙怎么辦,難道也要她的女兒如周家那個(gè)小姑娘一般無(wú)依無(wú)靠、寄人籬下,被人欺負(fù)算計(jì)嗎?
窗外隱約傳來(lái)一下又一下的打更聲,盧氏將女兒緊緊的抱在懷里,雖然眼中仍有淚水滑落,卻再不是為她的亡夫而流,而是為她自己,還有她可憐的女兒。
直到過(guò)了三更,宜芝才一臉疲憊地回來(lái),周采薇急忙迎上幾步,“姐姐回來(lái)了。”
宜芝見(jiàn)她因?yàn)榈茸约哼@會(huì)子還沒(méi)安歇,心下微有些歉意,“真是對(duì)不住妹妹了,勞你等到這么晚。實(shí)在是今兒的事真是……,咱們先洗漱吧,然后躺到床上也好說(shuō)話。”
一時(shí)二人洗漱完畢,換了寢衣,并頭躺到宜芝所居北次間的楠木拔步床上。宜芝先道:“今兒晚了,勞妹妹先和我擠一晚上,等明兒我讓她們把南次間收拾出來(lái),妹妹先住那里,咱們姐兒倆一人一間。對(duì)面東廂房從十幾年前起就被祖母用來(lái)做了庫(kù)房,住不得人了。”
“勞姐姐為我費(fèi)心了,今日我還要多謝姐姐,若不是姐姐邀我同住,我還不知——”她如今雖已不像頭回在這府里住著時(shí)那么愛(ài)哭鼻子了,但想到下午上房里的那一番情景,仍是眼酸鼻澀,心中酸楚。
宜芝幽幽嘆了口氣,“我也只不過(guò)是物傷其類罷了,我比起你來(lái)又能好多少呢!”
采薇聽(tīng)了有些不解,“姐姐為何這樣說(shuō),我如今是父母兄弟皆無(wú),姐姐雖然生母去的早,可到底還有父親、祖母、你那繼母又是你姨母,況外祖母又疼你。”
卻聽(tīng)宜芝低聲道:“別看如今我面兒上父母雙全,可所能依靠者也只有一個(gè)老祖母了。”繼母雖然待她不錯(cuò),可到底不是親娘,且性子又懦弱,反倒時(shí)時(shí)要她小心護(hù)持。祖母雖然疼她,可只怕有些事兒祖母也做不了主。至于她那個(gè)親爹,她早就不指望了。
周采薇細(xì)細(xì)回想先前她住在這府里時(shí)宜芝和她父母之間相處的情形,心中隱約有幾分明白,就聽(tīng)宜芝又道:“還有一件事兒,先前咱們回西廂房時(shí)不是見(jiàn)到三個(gè)穿齊衰喪服的人嗎,那個(gè)婦人原來(lái)是二伯的外室,那一子一女是她給二伯生的孩子。我之所以服侍祖母到這么晚才回來(lái),就是因?yàn)檫@件事兒鬧的。”
“啊?!”周采薇實(shí)是吃驚不小,她外家這幾個(gè)舅舅,她父親最為推崇的也就是她這個(gè)二舅舅了,帶她回祖籍福建泉州時(shí)還特地帶了她前去拜見(jiàn)這位舅舅,說(shuō)他品性仁厚且頗有才干,鎮(zhèn)守海防、抵御倭寇,于國(guó)有功,想不到竟——
周采薇定了定神,小聲問(wèn)道:“外祖母沒(méi)讓姐姐先不要說(shuō)出去嗎?”
宜芝“嗯”了一聲。
“難道外祖母打算要認(rèn)下她們母子三人?”不然的話定是會(huì)盡力不讓這個(gè)消息散布出去的。
“不認(rèn)又如何?二伯是祖母最心愛(ài)的兒子,她能忍心見(jiàn)他的骨血流落在外?更何況,那個(gè)婦人是個(gè)有心計(jì)的,今兒在大門前命她一雙兒女摔喪哭靈,不知道被多少雙眼睛看見(jiàn),只怕不認(rèn)也得認(rèn),只是苦了二伯母。”
“咱們用飯時(shí),宜蕙姐姐匆匆而去,是不是二舅母有什么不好?”
“二伯母一氣之下,又昏過(guò)去了,她先時(shí)的病還沒(méi)好呢!”
周采薇除了長(zhǎng)嘆一聲,也不知說(shuō)什么好,還是宜芝道:“早些睡吧,你也累了一天。”
周采薇應(yīng)了一聲,她雖然旅途勞頓,但此時(shí)卻怎么也睡不著,在一片黑暗中大睜著雙眼,只管胡思亂想,一忽兒想到二舅母,一忽兒想到宜芝,最后又想到她自己。
她父親臨終時(shí)曾對(duì)她言道:“那伯府里雖有些不如人意之處,但有你二舅舅二舅母在,為父去歲又帶著你親去福建托付于你二舅,他們總不會(huì)虧待了你一個(gè)孤女。”
不想如今被父親認(rèn)為可堪托孤的二舅舅急病而亡,二舅母又自顧不暇。家中最大的長(zhǎng)輩——外祖母,似乎也并不怎么喜歡她,便是上回她來(lái)伯府,所有人都疼她寵她,待她極好,外祖母也仍是待她淡淡的。至于五舅母,先前待她何等親熱,如今卻是客氣里透著些疏遠(yuǎn)……
想她七歲那年來(lái)這里住時(shí),雖然因?yàn)榻舆B失去了兄長(zhǎng)、母親,又被父親送到這人生地不熟的京都來(lái),可是那時(shí)這些親戚都是待她極好的,況且到底還有父親可以依靠。
可如今呢?這安遠(yuǎn)伯府沒(méi)了二舅舅這個(gè)主心骨,正亂成一團(tuán),偏她這個(gè)孤女又在此時(shí)到來(lái),無(wú)依無(wú)靠、寄人籬下,沒(méi)有半點(diǎn)倚仗。她只覺(jué)放眼望去,除了一片漆黑,不見(jiàn)絲毫光亮。父親既然知道這府里有不如人意之處,她也不是沒(méi)有別的地方可去,為何還定要她來(lái)投奔舅舅家呢?
☆、第四回
第二天一早,采薇和宜芝起來(lái)洗漱完畢,一起去上房服侍太夫人用飯,方到了門口,卻見(jiàn)王嬤嬤出來(lái)說(shuō)是太夫人因昨晚睡得晚,這會(huì)子還沒(méi)起來(lái),請(qǐng)兩位姑娘自用早飯。
二人回去用過(guò)了早飯,宜芝便道:“我要去看看二伯母,你去不去?”
采薇點(diǎn)頭道:“二舅母身子不好,原該去問(wèn)安的。”
二人各帶了兩個(gè)丫鬟跟著,宜芝走著走著,想起一事來(lái),“昨兒太過(guò)忙亂,忘了跟你說(shuō),如今二姑母也住在咱們府里,帶一個(gè)表弟兩個(gè)表妹住在西邊那處小跨院里,就在三姑父接你回去那一年,二姑父過(guò)世了,二姑母既無(wú)公婆,小叔子又去了云南任上,她便帶著兒女回了府里來(lái)住,因這幾日正是二姑父的三周年祭日,她帶著表弟表妹回鄉(xiāng)祭奠去了,過(guò)些日子就回來(lái)。”
周采薇與這位姨母只見(jiàn)過(guò)幾面,略問(wèn)了幾句,又問(wèn)道:“不知大姨母身子可好?”
“前幾日大姨母帶著表哥們來(lái)看過(guò)祖母一回,想來(lái)身子康健。”
表姊妹倆一邊說(shuō)著閑話,一邊慢慢走到盧夫人所居的正院,行到正房前命丫鬟先去通報(bào)一聲,不一會(huì)兒就見(jiàn)宜蕙親自迎了出來(lái),將二人請(qǐng)進(jìn)去。
二人見(jiàn)盧夫人雖仍是一臉病容,但眼中卻再?zèng)]有之前那種哀慟,反透出一種淡淡的神情來(lái)。<script>chapter1();</script>