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將她們引進宅內,那男人便進了屋子,不一會兒讀書聲驀止,一幫孩子從屋里高興地沖出來,一眼看過去,最大的大約十二三歲,最小的估摸是三歲左右,看穿著都是窮苦人家的孩子,但個個精神飽滿。
紅袖靜立一旁,見鶴飛將手上的大包袱放到庭院的石桌上,她方才一直在想他手里拿著的究竟什么東西,見他打開包袱,立刻看過去,原來里面是書和一些零嘴。
孩子們并未爭搶,而是十分自覺地排起隊來,連最小的那個也規規矩矩地排著隊,鶴飛將書和零嘴分給孩子們,紅袖第一次看到那總是皺著眉,好像人家欠了他錢似的少年露出燦爛的笑容,不禁有些詫異。她轉頭看了楚云容,他正與那男人談話,紅袖覺得什么都不做光站著不妥,便上前幫鶴飛的忙,鶴飛看了她一眼,沒有拒絕她的好意。
那三歲的小孩是個女娃娃,圓圓的臉,水靈靈的大眼,頭上梳著兩個整整齊齊的小揪揪,甚是可愛,得到零嘴后,她歡歡喜喜地跑到楚云容身旁,自己還沒舍得吃呢,就將手里的飴糖遞到楚云容的面前,奶聲奶氣地道:“叔叔吃糖。”
紅袖看到楚云容臉上露出溫柔愉悅的笑容,那笑一看便知是發自內心,他動作熟練地抱起那女娃娃,然后在她柔嫩的小臉上親了一口,柔聲道:“叔叔不吃,你吃。”隨后又問,“想叔叔么?”
小娃娃嫩聲回了句想,然后躲在他懷里咯咯笑了起來。
“糖不能吃太多,小心蟲蛀牙。”楚云容又提醒道,然后看了一眼紅袖,含笑道:“給那位姨姨一顆好么?”
比起姨姨,紅袖更喜歡姐姐著一稱呼,但轉念想了想,人家娃管他叫叔叔,要是管她叫姐姐,他們兩人豈不是亂了輩分,想到此處,紅袖不由好笑起來。
楚云容單手抱著小娃娃來到她面前,微笑凝望著她,小娃娃抓著一顆飴糖,傾著身子將飴糖遞到給紅袖,大大的眼睛里盡是期待之色,“姨姨,給你糖。”
紅袖早就過了愛吃糖的年紀,但看著著一大一小親切的面容,紅袖哪里好意思拒絕,當即皆過糖送進嘴里,還故意瞪大雙目,假裝吃到了很好吃的東西。
楚云容看著她夸張的神色,不由莞爾一笑,“倒也不用這般做作。”溫和的語氣并無嘲諷之意,只是有幾分調侃。
紅袖也笑了起來。若不是來到這里,紅袖竟不知道這男人還有這一面,腦海中不禁想到當初再遇到楚云容時,他也是這般溫柔的抱著一小孩,看來他真的很喜歡孩子。
紅袖本以為看完孩子之后便可以走了,不成想那教書先生又將楚云容領到一屋子里。
紅袖也跟了過去,還未進屋,便聽到一陣咳嗽聲,是女人的聲音,沙啞且低沉。紅袖得知那教書先生叫做沈若鴻,而里面的人是他的妻子。
男人將紅袖等人請進屋中,屋中十分簡陋,只有幾件陳舊簡樸的家具,但屋里打掃纖塵不染,一女子坐在竹椅上,縫補衣服,聽聞動靜她抬眸看過來。
“翠娘,楚相公來了,還有他的好友。”沈若鴻道,末了又忍不住說了句:“不是說了讓你好好休息,怎么又起來了。”雖是斥責的話語,但語氣卻不覺流露出關切心疼之情。
紅袖看了她一眼,雖然打扮得十分樸素,但仍舊難掩秀麗,只是那雙眼眸呆呆的,目無焦距,她將衣服針線放下,摸到一旁的拐杖站起來,紅袖看著她異于常人的動作,瞬間明白過來,她的眼睛看不見路。
看著她拄著拐杖一瘸一拐地走了幾步,沈若鴻到底沒忍住走上前,低聲道:“你好好坐好就行。”
女子未置一語,只是沖著他溫柔一笑,然后任由著男人將她扶向楚云容的方向,然后屈身行禮。
“不必多禮,翠娘身體若有不適,便去歇息吧。”楚云容溫聲道。
翠娘依舊只是微笑點點頭,客人在此,她卻始終不發一語,這舉動看起來十分失禮,但紅袖心口卻沉了沉,這女子大概還是個啞的,思及此,看向她的眸中不禁多了幾分憐憫。
沈若鴻扶著她回了內房休息,里面再次傳來她的咳嗽聲。紅袖坐在椅子上,出神地看著內室門口的竹簾,想著這翠娘正值青春芳華,容貌生得姣好,卻又盲又啞,腿還瘸,眼前一片黑暗,看不到世間美景,無法與愛人傾訴喜怒哀樂,她心里突然有些不是滋味,又有些惶恐不安,若換做是她,只怕會生不如死。
生不如死……紅袖想到崔尚說她體內的毒藥回讓她生不如死,不會就像這樣吧?紅袖瞬間感到毛骨悚然,面色慘白。
楚云容察覺到她的異樣,語含關切:“怎么了?”
紅袖壓下心頭的驚懼,搖了搖頭,微笑:“沒事。”
說話間沈若鴻從里間走出來,楚云容收回目光,不再看她,待沈若鴻坐下,“令正的病情如何?”楚云容溫聲詢問。
沈若鴻搖了搖頭,眉眼間籠罩著愁緒,“時好時壞,大夫說了這毒太厲害,傷及了五臟六腑,要想活命,得一直用藥吊著。”
楚云容神色凝了下,回頭看了眼鶴飛,鶴飛立刻會意,從懷里拿出荷包,雙手遞到沈若鴻面前,不等他拒絕,楚云容含笑道:“這銀兩并不是給你的,是給令正看病和給孩子添置新衣服的,與你無關,你不必趕著替他們拒絕。”
聽著楚云容輕松隨意的口吻,沈若鴻臉上的愧疚斂去,臉上也有了一絲笑意,他感激地接過銀子。
兩人又說了一會兒話,楚云容才告辭離去。離去時,那女娃娃哇哇大哭,不給楚云容走,那金豆子掉得就跟不要錢似的,看著可愛又可憐,還有幾名小一點的孩子也拖著鶴飛不讓她走,因為紅袖第一次來,又不怎么會和孩子相處,那些孩子就沒纏她,她站在一旁看戲,樂不可支,看看楚云容,他哄起孩子還真是輕車熟路,溫柔又耐心,再看看鶴飛那邊,簡直可以說是焦頭爛額,上竄下跳。聽鶴飛說這些孩子有的是孤兒,有的則是附近窮苦人家的孩子,那個三歲的女娃娃是被家里人丟棄的,被沈若鴻看到,他于心不忍,就將她撿回來養了。
楚云容那邊很快就哄好了孩子,鶴飛是直接落荒而逃。
從宅子里出來后,聽不到孩子的吵鬧聲,紅袖輕松的心情也不復存在,她看了眼楚云容,心里隱隱生起不安,自從見到翠娘后,紅袖總覺得楚云容之所以帶她過來,不僅僅是讓她陪他探望孩子病人這么簡單。
坐上馬車后,紅袖看著坐在她對面的男人,他面色如常,窺探不到任何于她有用的東西,她思忖片刻,還是開口問出了自己的疑惑,“翠娘的盲眼和啞疾不是天生的吧?”紅袖方才觀察她,只覺她身段妖嬈,眉眼頗有風情,隱隱感覺她過去與自己是同道中人。
楚云容微頷首,似可惜一般嘆了口氣,淡淡地道:“她曾為崔閣老做事,因為她知曉的秘密太多,崔閣老擔心她將自己的秘密告訴別人,就藥啞了她,弄瞎了她的眼,還挑斷了她的手,后來又想要她的命。”他停了下,才接道:“是鶴飛將她救了下來。”
他說得輕描淡寫,紅袖聽得驚心動魄,臉色不可控制地變了下,后背泛起冷汗,她深深地看了眼楚云容,不知他是有意還是無意向她透露此事,擔心自己現在慌亂的模樣被他看出端倪,索性裝作被他的話嚇到,伸手輕撫胸口,“原來如此,光聽你說我便已經心驚肉跳了,那崔閣老也太狠毒了。”
楚云容目光落在她胸前微微發顫的纖手上,又微笑往上移動,溫柔地注視著紅袖蒼白的臉,感慨道:“她原與你一樣,是位美麗動人的女子。”
要是換在以往,紅袖的注意力一定會放在楚云容說的那句美麗動人上,畢竟這句話頗有些曖昧,換在以往楚云容根本不可能會這么說,但她心中做賊心虛,惶惶不安,驚疑不定,滿腦子都是他為什么要拿她和翠娘比較,是不是意有所指,從而忽略了他那句美麗動人。
“是啊,真是太可惜了。”紅袖隨口附和道,她體內已經被下了毒藥,一想到自己要落得和翠娘一樣的下場,紅袖哪里還有心情與楚云容調情。
楚云容笑容變淡,語氣認真道:“你之前替孫鑄文做的那件事我就當作沒發生過,但那孫鑄文是崔閣老的人,你最好別與他們走得太近,免得身陷危險,無法自拔。不論如何,你都是小郎的母親,我并不希望你受到傷害。”
紅袖內心有些動容,紅唇微啟,欲語還休。
楚云容緊攫她的面龐,柔聲詢問:“你可是有話要與我說?”
他臉上的笑容已然斂去,嘴唇微抿,紅袖對上他的目光,第一次覺得他的眼眸似蒼穹般深不可測,兩人靜靜地對望片刻后,她搖了搖頭,努力擠出抹從容的微笑:“我省得,我又不是傻子,怎么還會與那孫鑄文來往?至于那崔閣老,就更不可能了,我與他素未謀面,連他長什么樣都不知曉。”
楚云容定定地看了她片刻,忽然淡淡笑了起來,微頷首,“那就好。”
紅袖一直想著旁的事情,因而沒看到他目光中一閃而過的冷色。
作者有話說:
楚大人其實蔫兒壞蔫兒壞的。
寶子們,我打算改成晚十點更新啦~