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也是慣在?聲.色場所中走動的?人，有?幾個債主?也不足為怪。不管來人是哪家的?，只看人的?穿戴，先好?言好?語地答應，“正是小?可，敢問擱下是哪家的?大官人？”
嚴癩頭搖搖手，摸出孔二叔的?手信遞給他，“不敢稱什么大官人，我是跟著我們主?人從北京來的?，有?點小?事想麻煩柴主?簿，因不認得，就請邱城家的?老管家寫了這個條子，代為引薦。”
柴主?簿聽他直呼邱老爺的?名諱，態度不恭不敬的?，又見孔二叔的?條子上只粗寫了幾句，并沒?有?說明來人的?身份。
像他這樣子的?官中小?吏，最會看眼色，寧可恭順些也不肯輕易得罪了這些恐怕是有?頭有?臉的?人。便遞回條子笑問：“敢問貴家主?人是誰？有?何事相托？”
第77章 梅花耐冷 （〇九）
與良恭所料不差, 果然稍稍一擺架子就將這姓柴的唬住了。嚴癩頭心內暗笑，依舊拿良恭編好的話答付他。
“我家主人是誰你暫且不要問，他到常州來是瞞著我們家里頭的。就怕你們這些人多事，往我們家里去傳個?話, 沒得家中又派人來催促著回去。你明日先到這沿河前頭綠芳橋下那陳家院去, 我家主人這些日子都是歇在那里。你去了說找姓高的公子，自然請你進去, 見著了我家主人, 他自然有事細問你。”
柴主簿也是官場風月場中打滾的人, 早聽見說是那綠芳橋下住著本城一位花魁娘子, 正是姓陳。叵奈人家一等一的妓.女, 單是打個?茶會就要七.八錢銀子。柴主簿慳吝脾性, 哪里舍得到那里去消遣？聽見人家主人在陳家落腳, 心料此人必定有些財勢，心頭愈發恭敬起來。
哪曉得良恭此時正與嚴癩頭兵分兩路，按嚴癩頭說下的地址現尋到那陳家去。開門的是鴇母陳家阿媽，因見良恭面生得緊, 不肯輕易放人進去。
良恭嘻嘻一笑說：“我們邱三爺前些時在這里住過一段, 因回到嘉興去，想起來有件要緊的東西怕是落在了貴家，特地遣我找一找。找得到便罷，找不到我回去也好向三爺交差。”
那陳家阿媽對邱綸印象深刻得很，簡直是天降的財神爺, 隨便做個?什么總愛掏錢賞人。
想起人來便眉開?眼笑, 因此放了良恭進來, 引著他穿堂過廳往后?院去，“邱三爺當時走得急, 也沒?來得及問他幾時再來。還來不來呀？”
良恭曉得這些人最是見錢眼開?，敷衍道：“自然來的，我們邱家在這里有買賣，是三爺在照管。他不過回去處理點家務，不時照舊回來。”
陳家阿媽聽后?放下心，站在后?院那樓梯口，向樓上喊了個?丫頭下來迎，囑咐良恭道：“姑娘這會才剛起床，你上去問問她是什么東西，看?看?是不是她撿到收起來了。”
良恭隨丫頭上去，進了間敞亮寬闊的屋子。四下擺著各式髹紅梨木家具，案上小爐輕煙，寶瓶插花。那丫頭叫他在壁下一根玫瑰倚上稍坐，自掛起了右面洞門罩屏上的熟羅簾子，一徑往里頭踅入又一道碧紗櫥。
原來是個?大通間，那碧紗櫥前還隔出個?大房間，碧紗櫥后?頭想必才是臥房。起身在洞門外看?，里面竟是間清幽書?房，西墻下貼著書?架，都是些詩詞或琴譜棋譜。底下擺著張書?案，筆墨紙硯一盡皆有，兩面分擺著兩張客椅。東墻這邊開?著窗，窗下擺著一把琴。
最絕妙還是隔開?臥房那碧紗櫥，當中掛著片蟹殼青的門簾子，兩面雕花紗廚或是題詩，或是作畫。又不是什么傳世?舊作，都是出自當時的一些文人墨客之?筆。連東西兩面墻上也掛著許多書?法繪畫。定睛去看?那些落款印章，也有有名的，也有無名的。
原來這位花魁陳姑娘是個?極通書?畫之?人，良恭正暗暗想著，就見那陳姑娘從碧紗櫥后?撥開?簾子出來，他便迎面作揖。
那陳姑娘只?略點珠翠，淡勻胭脂，斜睨著一雙眼，將他上下窺看?。因見他穿戴雖有個?小廝樣子，卻是骨骼飄逸，器宇非凡。見著自己也不驚不喜，不卑不諛，比邱綸那耍錢的公子哥更?像是很見過些世?面的貴公子。
她也是見過不少男人，不大相信是邱綸的小廝，又不拆穿，只?吩咐丫頭下去奉茶，自走出洞門外來和他攀談，“你們三爺落下的是什么東西？你說來我找找看?。找得到還好，找不到可不要說是我們昧下了。我們雖不是什么大富大貴的人家，也不至于藏匿人家的東西。”
良恭稍一忖度，照實說來，“請姑娘恕罪，我并不是三爺派來找什么東西的，是我自己有個?小忙想請姑娘幫襯。”
陳姑娘走到供案底下椅上拂裙坐下，也沒?驚怪，只?笑著問：“你是什么人？我憑什么要幫你的忙？”
良恭將胳膊一垂，袖內落下五兩銀子在手里，走上去放在她身畔桌上，“自然不敢叫姑娘白幫忙。”
陳姑娘瞥一眼那銀子，“什么事，你且先說來聽聽。”
“不過是借貴寶地請個?客人。”
“請客人？”陳姑娘打量他幾眼，登時明白了，想必是要借她的房間充個?門面，和那些有錢有勢的人攀關系。
這在風月場中倒是常見的，許多人為?什么愛到這種?地方?來，一面是因為?消遣解悶，一面還不是為?應酬。倒也容易，只?是需得打聽清楚人家的來歷，要攀什么人，做什么生意。免得遇上那起坑蒙拐騙的，客人上了當，請客的人又一溜煙跑了，怕還要尋她們的麻煩。
因此上，警惕問道：“這個?容易，只?是你要和我說清楚始末因由，否則我可不敢輕易招架。”
良恭因見她書?房內的字畫有一半是沒?有什么名氣的落魄才子，忖度她大概是個?有些情操品格之?人。便大膽將打官司的始末說給她聽了，又說了請柴主簿的用意和細則。
陳姑娘一聽，別的先不管，先請他在下首椅上坐，眼露驚喜地問：“你仿了魯忱的畫？這位公子的畫我也有幸見過一回，還是前年?在一位杭州來的大人手里見的，真是名不虛傳。可他的畫風格鬼僻難臨摹，你訪的那副扇面，可否先拿給我看?看?？”
良恭暗暗留了個?心眼和她周旋，“真不巧，今日沒?帶在身上，還是昨日現畫的，怕散墨，還晾在家里頭。原是想和姑娘說定了，明日請柴主簿的時候就帶來。”
這一下陳姑娘就是不答應也肯答應了，稍忖了片刻就點頭，“好，我應承你。這姓柴的我知道，平日里有人上衙門打官司，他先就要訛人家一筆。你詐他一回，也算給這縣里吃過他虧的那些人討了便宜回來。正好，我們那縣老爺也不是什么清官。你明早只?管過來，我自然替你撐這個?場面。”
良恭肅然起敬，起身作了兩回揖才告辭家去。妙真還在胡家沒?回來，就只?他和嚴癩頭商量了一番明日請柴主簿的事。兩個?人一算，良恭自己的錢所剩無幾，嚴癩頭更?是沒?什么結余。怕明日有個?什么意想不到要用錢的地方?，兩個?都在那里發愁。
一時間嚴癩頭笑起來，“我們怎么給忘了，大姑娘今日到胡家去，不正是要去混些銀子回來？胡家該著她大筆的賬，又礙著面子，不可能不給。她就是拿個?五.六十兩回來，你去要一點來應急也好。”
說得良恭渾身的不自在，雖說按日子領著妙真的月銀，從前替她做事，也得些賞錢，可卻從沒?有一回主動伸過手。他原就是個?極要自尊的男人，何況如今和妙真互通情意，正是要好的時候。要扯上錢，不論妙真如何，他先就一萬個?不愿意。
便搖搖手，“她即便有錢，也還要花銷，加上你我，還有花信吳媽媽四個?人的月銀在這里。你也知道她，再省也不像咱們，隨便對付對付就能混過去。現今只?她和花信兩個?吃飯，也還要兩葷三素。”
嚴癩頭起身去倒茶，“你這賬也算不明白，此刻委屈一點，等官司有點勝算，總能討回筆錢來。”
半晌不聽見良恭講話，他端著茶走回桌上睇他的臉色，就笑，“我曉得，你是開?不了這個?口。你這個?人，從前和易寡婦要好，窮得那樣子也還要去填補她，哪里肯花女人的錢？不過這也不是你自己的花銷，還不是為?她的事情花錢，怕什么？你開?不了口，等大姑娘回來，我去對她說。”
良恭本來還在踟躕，一聽他要去要，立時就打定主意，“可別，向女人要錢，我心里到底不是滋味。我想我放了五兩銀子在陳姑娘那里，她把席面張羅好，大約再沒?有旁的花銷。就是有，也不會急在那一時半刻，等回頭再想法子也是一樣。”
嚴癩頭嗤笑一句，“你這個?人，簡直是死要面子活受罪。”
良恭不理會，自向床上躺下去。
比及黃昏時分，妙真與花信才從胡家那頭走回來，臉上高高興興的，因為?從胡夫人那里討得八十兩銀子。原本胡夫人要借故不肯給的，虧得妙真多了個?心眼，趁著有別家客人來送賀禮的功夫，又在那里哭了一回窮。胡夫人當著人不能不給，免得人家回去議論他們放著外甥女不管。
她進門就說手腕子酸，良恭問她為?什么酸，她就把那包銀子提起來搖了搖，好不得意，“擰著八十兩銀子回來，你說酸不酸？”
良恭看?她那狡猾可愛的小模樣，不由得要摟住親。誰知剛近前一步，聽見花信端茶進來，便又退開?。覺得尷尬，就慢慢抱著胳膊在榻前踱了一圈。
妙真見花信進來，也不肯撒嬌似的笑著了，就收了半副笑臉，坐到榻上去。花信脧他二人一眼，覺得氣氛微妙，放下茶也不肯走，偏要盯梢一樣守在這里。
就一屁股坐在榻上，和妙真說閑話來，“舅太太叫咱們中秋那日到他們那頭去過，咱們去不去？”
妙真因見良恭在那里慢步踱著，怕他無趣要走，就吩咐，“良恭，你把這八十兩銀子收到我那箱籠里去。”
他依言提了銀子裝進床底下那口箱籠里，那上頭有把銅鎖，先前里頭沒?錢，就有些散碎都是裝在妙真的妝奩內。這會放了幾十兩銀子進去，想著有瞿堯的事在前，就留著心，依舊把箱子鎖起來，鑰匙走來遞給妙真。
