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聽?見這話，胡夫人心下了然，現如今是?不再?能夠輕易周旋過去了。她端直了腰，另有?說法，“姑娘找我要銀子，那好，我們也?該這筆賬細算算。自?姑娘到我們家來，吃穿用?度，哪樣不要錢？遠的不說，那一年包了船上無?錫去接你?們就是?筆不小的開銷。”

那上下唇齒磕磕碰碰間，猶如算盤打得“咣咣”作響，“你?舅舅為你?爹的事情在南京奔走，嘿，雖然沒有?很大?的成?效，可?官場上的人，你?要他稍微抬抬手都是?要花費的。你?舅舅自?你?爹的事情出來，就四處托人，這么?一年來，你?不知道折進?去多少。我們家的錢也?不是?大?風刮來的呀，要多的也?沒有?，都是?暫用?的你?那筆錢。我現今細細算來給你?聽?……”

這般一算，便叫人拿來個賬篇子念給妙真他們聽?。又是?跑腿下人的盤纏打賞，又是?各路衙門上下的買通打點，大?項的四五千，細則幾?百錢都算在里頭。待念完時，那六萬八的銀子就所剩無?幾?了。

妙真驚落了下巴，從不知道原來在官場上運作需要如此多的花費。她張著嘴正在心頭盤算，陡地聽?見瞿堯咳了兩聲。向他一看，他暗里遞個眼色過來，她才醒神，這大?概都是?胡夫人胡編出的賬。

待要張嘴問，那胡夫人把賬篇子丟來，坐回榻上一笑，“你?姑娘家不知道，瞿堯大?概是?曉得些的。和?官場上的人打交道就是?這樣子，不論事情成?不成?，先要孝敬他們。他們呢，也?不可?能寫下什么?字據給你?，都是?彼此心里有?數的事情。你?倘若要問舅媽要什么?收條，那舅媽可?真是?拿不出來。”

瞿堯料到有?此一招，委實也?是?無?奈。不過既然已打定主意要和?他們打官司，也?不同她過多糾纏，轉而問：“現款先放一放，那兩處莊田，還請舅老爺這兩日抽個空，咱們拿著兩家老爺簽的這契，到衙門憑契過戶。”

胡夫人揀起那份契書看幾?眼，早有?防備，便笑了笑，“這契嚜的確是?你?爹和?你?舅舅簽的，不過不這契書連同兩分地契都不作數了，你?那兩處田莊，早給朝廷收了去。不信你?到衙門里去問，你?爹的事情剛出來不久，就給充了公，衙門里留著底呢。”

這也?是?胡老爺的高明之處，知道現銀子說不清，這兩處莊田卻是?有?憑有?證的，因此前頭就勾結了縣令等人，假作充公。

妙真沒料到他們竟能這般無?恥，臉色不由大?變，噌地拔座起來，“這些都是?你?們說的，我不管，我只知道你?們寫下的收條契書都在這里，你?們就得把我的東西?如數還給我！”

一個未經世事的姑娘，胡夫人會怕她？

她是?不驚不懼地斜飛著眼梢笑起來，“你?看，說你?不懂事你?還不服氣。要是?像你?想的這樣簡單，你?爹你?娘也?不會有?這樁事。我的姑娘，道理是?道理，事實是?事實，要是?這世上的事情都能循著道理來，那就不是?世道了，那是?神俯仙宮的地界。”

說著，挑著蘭花指朝自?個頭上一指，“舅媽要是?拿這你?這番道理去和?官場上那些大?人說，只怕項上這腦袋不知道丟了幾?回了。你?要錢，舅媽這里實在拿不出來，不過你?只管住在家里，舅媽總是?要照管你?的。再?有?句話，聽?你?的口氣，邱三爺邱三爺的，想必你?要搬出去住，也?是?邱三爺替你?在忙，舅媽終歸是?你?的長輩，不管你?怎么?多心，我也?要提醒你?，什么?邱三爺高二爺的，你?就這樣放心外人？大?家都是?買賣人，你?多心我們，卻放心外人，是?什么?道理呀？”

妙真早是?氣得胸口大?大?地起伏著，咬著一口皓齒睨著她。后來一想，早知是?這結果，又在這里和?她斗什么?氣？反正是?要打官司的。便收起那些票據旋裙而去。

走回房里，還是?氣不過，就到林媽媽跟前罵了一陣。

她罵人也?罵不好，又不會粗鄙之詞，也?沒有?市井潑婦的態度，只咬著牙口在床前跺來跺去，“他們實在不要臉！欺負無?人替我做主，抵死要賴賬。媽媽，您老人家說說，這世上怎么?有?這般厚顏無?恥的人？！”

林媽媽硬提起一股力氣陪著她罵了半晌，后頭見她落下兩行淚，又改平心靜氣地勸，“好了好了，你?曉得他們是?厚顏無?恥，就犯不著在這里私自?慪氣。把自?己慪出個好歹來，他們也?不肯還這筆賬。不是?已拿定主意要打官司了么?？就不要氣了，我的兒，看把你?氣得，臉紅脖子粗的。”

妙真也?想要把那口氣平復下去，可?心口喘動兩下，忽然悲從中來，狠撲到林媽媽那被面上大?哭不止。

一早就料到是?這結果又有?何用?？曉得這些道理又能如何？她還是?忍不住傷心，為她曾對這世界一廂情愿的以為，那些以為，終于被粉碎成?淚。

第56章 天地浮萍 （〇三）

哭過一場, 隔日仍是亂糟糟搬到那邊房子里去，還來不及歸置，就匆匆忙忙使瞿堯將那份訴狀遞交上衙門。衙門那頭給了回執，說要按例要等候些日子, 待衙門那頭著人查對?了, 才升堂審理此案。

一扭頭，那縣令大人不慌不忙, 著了一位姓柴的主簿將訴狀拿去胡家給胡老爺看。這也不過是讓給底下這些人一個發?小財的機會。現如今朝廷撥給各府地衙門的餉銀少, 為別?項開銷, 差役們偶有個不能關餉的時?候。他做大人的在上頭發?大財, 也不能虧待手下人。這也是當今的為官之道, 上上下下, 都要周全?。

那柴主簿走到胡家來, 翹著一截蘭花指捻著下巴幾根稀疏的胡須，笑?道：“還是您老爺曉得防患于未然，您瞧，你這外甥女果然一紙訴狀遞上公?堂, 將您老爺給告了。大人遣我來告訴一聲, 到時?候少不得要升堂坐衙，你看，我們老爺忙得這樣子，還要為這點事騰出空來敷衍，也是麻煩吶。”

胡老爺領會意?思, 馬上叫管家取了一百兩銀子來奉上, “曉得現?下衙門里正是忙的時?候, 為我們家這點閑事，還要帶累衙里眾差官奔走著查對問話, 實?在過意?不去，小小意?思，不成敬意?。”

那柴主簿收了銀子，人就變得很和善，處處為人考慮，“您看看，今日登門又不是為什么謝錢。是來提醒您老爺，您這頭可?得把話編圓了，回頭到了堂上，可?別?落下什么話柄。大家面上都要過得去，您說是不是？”

“是是是……”胡老爺一啄腦袋，笑?個不住也應個不住地?親自將人送出去。

回來和他太太商議著，將前頭編好的各項開銷又檢點個滴水不漏，眼下是一面等著升堂，一面等著蘇州邱老爺的回信，看看他邱家到底是個什么意?思。

這一番等待的間?隙里，卻來說說南京。

說這安閬由北京刑部帶了封公?文來奉上應天府府衙，府臺見上頭應允尤家夫婦的尸首還鄉，倒沒什么話說，只令他帶著公?文往上元縣縣衙去收殮尤家夫婦。

誰知閻王那關好過，底下小鬼難纏。到了縣衙，那上元縣令想他是個榜眼相公?，必定有些財力，因此故意?坐在上頭兜繞圈子。

一會說：“哎呀，刑部怎么不另派個人陪著你來？按說你雖有功名在身?，卻未封官拜馬，不應當傳遞朝廷公?文。所以你這公?文，到底是真是假……我倒不是說先生仿造公?文，先生不要多心。只是我為官在任，事情再小，責任卻大，一旦有一丁點差池，都怕承擔不起。”

安閬讀書?雖多，見識卻少，一時?不知人家的意?思，竟還走上前來指給他瞧，“大人請看，這公?文上頭有刑部的印章，行文是誰都寫得清清楚楚。本不該我來傳遞，可?因那位逝世的犯人是我的姨父，我本來正是為姨父這事到北京走動，不想聽見姨父亡故。刑部體諒我是其侄，所以命我順路帶著公?文前來替姨父姨母收殮。”

這位縣令暗里白他一眼，心想他既與這姓尤的有親，恐怕前程是斷送了一半了。

于是更加沒了大的顧及，一面把歪在椅上，一面把胳膊搭到案上來，幾個手指頭互相搓著，嘴里還是懷著疑惑，“嘖，可?是按理說，這等要犯就是死了，也要送去刑部驗明正身?，怎么刑部連這章程都不要了，叫你徑直拉回鄉去？我不是信不過先生，不如這樣，先生在南京稍留些日子，待我問問上頭，果然確鑿的話，先生只管來辦就是。”

“大人，我來時?先往府衙去過，府臺大人吩咐我只管把公?文送到這里來。”

那大人還是只管搓著指頭，“府臺大人一向不過問這起小事，所以才叫你往我這里來。”

及至這會安閬才留意?到他那幾個手指頭，陡地?領會過來，心卻涼了大半。想不到真是應了上梁不正下梁歪那句話，當今官場竟都是沆瀣一氣，各自為利。

又想這一番奔波，從家帶來的幾十兩銀子早就花銷得精光，哪里還有得打點他？先前聽說良恭要到南京來，恐怕早到了，只好先尋到了他再做打算。安閬在這里空自怔忪片刻，便憤懣而?去。

那縣令不信他不再來，仍是翛翛然坐于內堂。本來閉目算計該敲這位榜眼相公?多大一筆竹杠，誰知見心腹羅亭走了進來問：“大人，是不是上頭準那姓尤的兩口子尸首還鄉了？”

縣令就將那份公?文丟給他看。羅亭粗略看了眼，便笑?著打拱，“那小的就好開口了。小的有位同鄉從前受過這尤老爺家一點恩惠，特來找到我，想送尤氏夫婦還鄉，小的就只好腆著臉來求大人開恩。”

那縣令一口氣堵上來，看了他片刻，恨他來得不是時?候！

可?這羅亭不但是他心腹之人，早年還救過他一命。這筆橫財看來只得勉強作罷，就將眼一橫，氣道：“算了算了，交由你去處置。聽說你下月要成親，這份人情，就當我做大人的送你的賀禮！”

羅亭得了這話，特地?往旅店里告訴良恭，良恭這里如何再三謝他不題。只說次日，良恭往碼頭找客船，問了好些人，人家都不肯運載死人，因此只得包船。稍一打聽，誰知趕上秋天，包船的不缺買賣做，也不愿拉，張嘴就要了五十兩。

他哪里還有這些？卻是一口應下，說定兩日后啟程。轉頭回到旅店里才去打算哪里弄這筆錢。

想得正出神的功夫，聞得店里的伙計來敲門。開門看時?，原來是安閬尋了來。

因良恭上回打他那一棍子，兩個人算是撕破臉皮，倒不好再做出朋友態度了。良恭自然也犯不上再裝模作樣，只側身?一讓，隨他進來，也不去倒茶招待他，也不請他坐，只管懶懶怠怠地?打量他。

這間?逼仄的客房實?在調轉不開，安閬接連的奔波，早是疲累不堪。也不要他請，自在那張羅漢床上坐下，將在北京的遭遇都說給他聽。

尾后低低沉沉地?道：“我順便送了刑部批準發?喪的文書?來，不想今日到縣衙去，受到那縣令許多刁難。聽他的意?思，仿佛要一筆錢才肯許我們把姨父姨媽帶回鄉去。也不知要多少，想必數目不小，所以我先來尋你，要和你商量個對?策。”