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端午節按著規矩，先把過節費發下去，按著名冊，低級兵丁一人銀二兩，超過二十歲的便是三兩。

剛好舒充和一個月的餉銀，他們節日有過節費，婚喪嫁娶連著紅白喜事兒，還有幫襯銀，就算是他收養了兩個孩子，也按照添丁進口的喜事兒，把兩個孩子的洗三銀子也給補上了，共計二十兩銀子。

雜七雜八地一年頭尾加起來，要家里的大奶奶姑奶奶，還有扶美都不用為了生計發愁，節下還能買一對兒紅絨花戴著，日子過的倒也和美。

現如今多兩個孩子，節省一點便是了，他站在城墻上，迎著初升的太陽，城門下熙熙攘攘的人群雜著叫賣，“粽子——拇指大的粽子來——水晶粽子來！”

手巧的老婦人挎著籃子，藤編的上面掛著五彩絲線的小粽子，紅繩兒紅布做的小老虎，粽葉包的指甲蓋大小的粽子，用紅繩連成串兒，里面裹著雄黃，都是應節的手工活。

在日頭下面，這個城門是這樣的熱鬧，這樣的有人氣兒，這里的人充滿對生活的希望和未來的寄托。

舒充和愛過這樣的日子，他日復一日地守在這里，看著，望著！

在被包攬的一輩子里，他的脾氣溫和而近乎溫順，體面地活著，沒有欺負人的事兒發生過，也沒有對著人惡聲惡氣過，也沒有人欺負過他。

他覺得，這個世界，合該就應該是這樣兒的，大家相安無事地活著，現如今洋人跟朝廷，一樣地相安無事。

大奶奶早起，先給孩子們涂雄黃酒，耳朵鼻孔都點過。扶桑拉著扶美出去，看門上舒充和畫的朱砂判兒，左門是鐘馗，右邊是孫天師，辟邪避瘟。

院子里姑奶奶喊了叫賣的進來挑絨花，“這朵好，銅絲扭成攢花式樣的——”

戴上對著鏡子照著，手輕輕地扶著，臉龐帶著朝氣的瑩潤，這樣的顏色趁著她，才發覺她還是個沒出嫁的大姑娘，給扶然脖子上掛一個葫蘆，又蹲下來給扶美衣襟上掛繒子，“我們扶美可真漂亮！”

由衷地贊嘆，可惜扶美聽不見，她順著那一撮五彩線，跑去給大奶奶看，不會說話，她不懂得發音。

扶桑左右看一眼，覺得門口的畫真好，她適合去門口站著，剛要轉身，就聽姑奶奶喊她，“你戴這個！”

扶桑看了一眼，是個葫蘆，她不懂這是什么習俗，由著姑奶奶掛好，她笑了笑，“姑奶奶，您今兒這一身真漂亮。”

“就你嘴甜，嘴甜也不好使。”姑奶奶給她理了理長衫的下擺，牽起來她的手，“走吧！”

大奶奶影影綽綽地坐在窗前，欲言又止而沉默，扶桑看她一只手抬高穿梭，藍色的線細細地，像是蜘蛛吐出來長長地絲。

“奶奶，扶桑怎么戴葫蘆，姑奶奶說男孩兒才戴葫蘆，女孩兒戴繒子！”扶然趴在案桌上寫名兒，他認識的字兒，加上缺胳膊少腿兒的攢一攢，大概能有一簸萁，四肢俱全的可能只有舒扶然三個字兒了。

大奶奶是個極好脾氣的人，因為自己的女兒，她齋戒信佛，初一十五茹素持齋，佛誕典禮進香，家里請菩薩回來供奉，虔誠而卑微。

“大哥兒，你最年長，以后千萬要記得多照應一下他們。扶桑——”大奶奶把線頭咬斷，“扶桑她，從今以后是個男孩兒，你記住了！”

扶然點點頭，背著書包，“奶奶，我知道了，姑奶奶跟爸爸說話我都聽見了，家里銀錢不夠，我最大，供著我去念書，姑奶奶是領著她給人做工當學徒去了。”

大奶奶嘆口氣，姑奶奶的心思，太要強。

“媽，我一定好好念書，不給您跟爸爸丟臉，等我識字兒了，去當差，給咱們一家子找飯轍！”

其實要論讀書，扶桑最好，她聰敏機靈，學什么都快，大爺想都送去私塾念書。

扶然想到這里，心里也別苗頭，較勁兒，不能比扶桑差！

他還不明白大奶奶為什么嘆氣，不明白大奶奶對他一個孩子，想說的那些沉重而又說不出口的話。

就這樣，在端午節，扶桑被姑奶奶領著，去給旗里翁佐領家里送禮，給她討了個差事。

他們旗里的一應人等，本就聽佐領差使，祁主的權利極大，無論多大的官，拜三品還是一品的大員，祁主若是有事情吩咐，沒有一個推托的。

姑奶??x?奶落落大方，跟翁太太說話，“前些日子，聽說在天津任職的三姑爺跟姑奶奶要回來了，您幫三姑奶奶相人呢。這個，是我家里的二小子，扶桑——”

她拉過來扶桑，推著她到跟前兒，“給太太行禮——”‘

扶桑記著剛學的規矩，打千兒屈膝，“太太，您安好。”

翁太太是個眉頭深鎖的貴婦人，她肩膀上的事情不比自己的丈夫——佐領大人少一點兒，三姑奶奶從天津回來，一應事情，只交給自己辦。

人手增添，首要的就是賬房人員，得從娘家選，翁太太也覺得應該從娘家選，旗里那么多號子人，一家子都靠著旗里吃飯的，不怕有什么歪心思的。

觀其行，探其神，翁太太覺得還可以，“姑奶奶明晚就來了，明兒一早就去當差吧，跟著師傅好好學，雖說學徒苦點累點，可是真本事在手，藝多不壓身，好好兒在三姑奶奶跟前奔前程。”

又對著舒善和說話，“善和，這么大的孩子，爹媽可舍得，按著規矩，當人徒弟的，師傅就是自己的親父，以后去了宋家，宋家就是她的家了，三年才能歸家團圓。”

姑奶奶從廳堂下的小凳子上立起來，垂聽笑陪，看著前面扶桑的肩膀頭，才那么一點兒，不由得一酸，“全聽太太安排，家里想的跟太太想的一樣，去了宋家，能伺候三姑奶奶，是她的造化，給她找了個富貴窩，比家里還要強許多。還謝太太不嫌棄笨手笨腳，我們家里記著你跟佐領大人的恩情呢。”

“往后她爸爸只管在營房里聽佐領的差遣，再沒有什么掛心事兒了，這個孩子有不周到的地方，太太您擔待，三姑奶奶多擔待！”

說完，跪地叩首，祁人家姑奶奶金貴，行禮向來不叩首，如今這樣的大禮，扶桑立馬去扶，她知道姑奶奶心高氣傲，不然不能在家里苦撐這么多年。

姑奶奶一把拉住她叩首，“謝太太！”

回去的路上好像很長，姑奶奶一直牽著她，有賣小金魚兒的，在吹起來琉璃瓶子里面裝著，掛在太陽底下流光溢彩，姑太太停下，“給你買個吧！”

扶桑搖搖頭，“姑奶奶，別破費了，錢留著家用。”

好看是好看，真的漂亮，可是養著挺費勁的，這些東西，在這兒看看她就挺滿足的。

姑奶奶才想起來，她明天就到宋府里面去了，三姑奶奶是翁太太的小姑子，家里姊妹排三，去年嫁到天津去了。

夫家宋氏是山東大戶，近日因為抗敵有功，從天津升遷至京城，風頭比之前更盛。

“扶桑，你有什么想要的嗎？你進了府，三年不歸家，你缺什么，捎個信兒，讓你爸爸給你送去！”姑奶奶直著脊背，這會兒覺得孩子苦，正兒八經祁人家里的孩子，如果不是實在破落地過不下去了，沒有送孩子去當學徒的。

“羊肉豆花兒，我沒吃過想嘗嘗看。”

“走，帶你吃去，得快點兒，這個得一早吃，不然收攤子了。”

到了，果真收攤兒了，姑奶奶惱的不行，“這不趕趟兒的，平日里賣不完都靠到晌午，今兒倒是收攤快了。”<script>chapter1();</script>