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含苞

作者：孟小蓓

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☆、第1章 南枝（01）

南枝鎮靠海，入冬以后冷風刺骨，多陰雨。這幾日連下幾場暴雨過后，整個鎮子像是被悶在壇中發酵的酒，還沒到傍晚時分，天色就沉得看不著路，鼻息間布滿霉酸味。

蘇黎抱臂半身倚在門邊，看著鬼影子都沒有一個的街口，等得有些不耐煩。嘴里咬著根沒點燃的煙，借著門上微弱的反光，無聊到欣賞起自己姣好的腰身來。

不知等了多久，黑沉了的夜幕里才響起積水濺起的腳步聲，蘇黎看都沒看就抬腳抵在門框上，攔住了進門的路：“舍得回來了？”

“下大雨沒帶傘，我訂完面米分坐了會兒。”說話的男人仗著自己個高，將蘇黎籠在自己的陰影里，沒從她腿上跨過去，只是站在門邊撣了憚淋濕的衣服。

“沒傘不能買、不能借？這破鎮子就屁大點地方，跑回來也凍不死你！就你何知渺命金貴！”蘇黎說得譏誚，剛放下抵在門上的腳，又抬起手想點煙。

卻被何知渺攔下，徑自從她嘴邊取下煙含在口中：“蘇黎，少抽煙，少生氣，對身體不好。”

“我可沒那賣面米分的寡婦生得俏，迷得你一個下午就不知道家門朝哪開。我啊，爹爹不疼，舅舅不愛，哪敢要你關心。”

“不要胡說了，進去歇會兒就關店。”何知渺肯含著她嘴邊的煙，本就是示好。

可蘇黎還在氣頭上，杵在門口陡然大哭起來：“你就知道敷衍我！我蘇黎命賤，身子不干凈，我知道我配不上你！你要是日后找個好人家的姑娘成家，我他媽就是痛到磨碎牙也絕不會說一個‘不’字，可那寡婦有什么好？”

“別哭了，也不怕人家笑話。”何知渺總是這樣淡淡的，好似天塌下來他都照樣大口呼吸。頓了頓，說道：“沒你想的那些事，現在沒有，以后更不會有。”

“不借傘，是不想還傘，省得一來二去的麻煩。”何知渺走到門邊，長嘆一口氣，“也不想除了生意上的正常往來，還因為欠人家人情再生出其他交集來。”

“都是真的？”

“真話。”

蘇黎從小沒感受過家人的溫暖和保護，十幾歲就跟著當時鎮上的一霸馬季混，做些小偷小摸的勾當，倒也過了一段無憂無慮的日子。要不是后來馬季出事，她只身一人倒在血泊中被何知渺所救，今日她會是什么樣子。

誰也不會知道。

“蘇黎，平靜日子來得不容易，況且你現在，自食其力，誰也不能瞧不起你。”何知渺丟了嘴里的煙，從甜點柜里拿出紙巾，給蘇黎遞過去：“以后別說傻話了，咱們這樣沒有傘、好不容易才有個遮身避雨地方的人，只能好好顧著自己。”

“好，知渺哥，你說的都好，我聽你的。”

***

翌日放晴，天空水洗一般的藍，日光悠遠、光亮，溫度卻不是很暖。

何知渺照舊早上六點半開店，如同南枝鎮上的其他鋪子一樣，門前點盞橘色的燈，開門第一件事，就是拿起苕帚把自家門前的枯枝敗葉掃凈。

何知渺看著門邊的落葉堆，出了神，半晌才低聲嘟囔了句：“昨夜刮的南風。”

有南風來，是好兆頭。

他把苕帚靠在門邊，緊了緊大衣，仰頭看天。才發現：不知不覺他已經回南枝鎮快一年了，再過幾天，他就又該準備去琴湖掃墓的事了。

秋風起，涼意叢生，何知渺轉身回店里拿出熱騰噴香的面包，準備迎接第一波上學的孩子。卻被氣急敗壞趕來的王銘打斷：“知渺哥，若愚那孩子出事了！”

“慢慢說。”何知渺沒有停止給面包抹醬，說得漫不經心：“他一貫踏實聽話，能出什么事情？”

“我聽賣菜李嬸子說的，今天一中學生都要返校拿成績單，有個姑娘沒來，老師一打聽才知道是被人搞大了肚子，估摸這會兒已經被爹媽拖去醫院了。”

“陳若愚的？”何知渺蹙眉，丟下手里的抹茶醬，用涼水沖了沖手，連頭腦也冷靜下來：“我爸管得嚴，他沒那個膽子，就是真出了事，我也沒法子。”

“知渺哥話不是這么說，若愚那孩子畢竟是你弟弟，就依你爸那暴脾氣，要是知道這事非得爆血管不可！”

何知渺沉默良久，腦海里陡然浮現陳若愚母親年輕時候的樣子，她皮膚偏黑，笑起來卻格外好看，尤其是臉蛋上盛著蜜的深酒窩。

“銘子你幫我看會兒店，蘇黎喜歡睡懶覺，又好折騰她那張臉，估計怎么著也得磨蹭到八點多才能來上班。”

“嘿嘿嘿你倆還住一起？蘇黎這么大一姑娘，沒名沒分成天圍著你轉，也不怕鎮里人說閑話。”王銘一副心照不宣的神情，何知渺卻只顧沉著臉脫下套袖。

“你要是有事先走，幫我把門帶上。”

“誒！知渺哥！我跟你說蘇黎這事呢，你也老大不小了，算算今年一過就三十了，你要嫌棄蘇黎出身不好，那我就讓我家那口子在醫院給你多留意著，咱們肥水不流外人田……”

王銘已經不是第一次跟他提結婚的事了，但何知渺似乎從來不放在心上，甚至都沒有聽到耳朵里去。只是背對著王銘利落的揮手道：“這種事，該來總會來。”

何知渺家距離南枝鎮一中不遠，徒步也不過十來分鐘的路程。他身材本就高挑，三步并作兩步，很快就抵達陳若愚所在的辦公室。

門外蹲滿了想隔墻探聽點“大新聞”的學生，門內臉色沉郁的童老師見何知渺佇在門口，愣了片刻，才恍然大悟似的笑盈盈走出來：“是何知渺吧？我們真是好多年沒見了。”

“童老師，我們是好多年沒見，算算我高中畢業都快十二年了。您還是老樣子，看著年輕、健康。”

“你倒是變化了不少，你媽媽要是在世看到你現在的樣子，肯定高興壞了。當年你可是我們南枝鎮第一個出國讀大學的孩子！”

童老師皮膚保養得很好，看起來完全不像是年逾五十的婦人，笑起來還如同當年那么溫柔。何知渺對她是很有好感的，至今也清楚的記得，當年他入學時身高偏矮，童老師每日悄悄塞給他白煮蛋的事。

事情雖小，卻是能讓這個孤獨少年，銘記一輩子的溫暖。要不是因為親眼看著自己的母親從教學樓跳下，他也不至于回國后都不愿回母校看看。