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沈葵回憶起自己入職這些年的經歷, 以前她只覺得公司氛圍和諧，同事之間關系融洽，現在仔細想來，似乎從未聽說過有身邊的同事離職，公司也極少招聘新員工，但客觀來說這份工作的薪資待遇以及工作內容相比其他同類型的企業并不具有很強的競爭力, 是什么讓這些員工十年如一日地留在這里？

這背后會不會有什么其他隱秘而統一的目的？

比如……信仰？

沈葵大膽地猜想，或許這家公司根本就是裔神教信眾用來掩人耳目的一處基地？

如果是這樣的話，那么之前她通過公司所獲知的一些信息, 是否都是在他人引導之下所得出的結論？

比如更衣室內那些看似是呂婷拍攝的照片……

又比如喬宇的真實身份……

一想到這里, 沈葵便覺得頭腦一片混亂, 一時間竟有種無法喘息的窒息感, 她放下手機, 打算下樓透透氣。

就在這時，她忽然想到了一個驗證的方法。

她從包里掏出田可的手機——這是今早她離家時特意揣在身上的, 原本是打算在自己的手機補辦之前暫時用來應急, 沒想到此時卻派上了另一個用場。

她將手機的錄像模式打開, 假裝是在看著屏幕, 實際卻是借著相機鏡頭觀察周圍人的反應, 趁著眾人不注意, 她動作自然地將手機放到桌面盆栽的后方，假意整理桌面, 同時用厚厚的文件將手機露出的部分遮擋住, 只留下攝像頭的孔位——這個位置十分巧妙, 正好可以看到整個辦公區域絕大部分同事的情況。

做好這一切后，她向旁邊的同事打了招呼，借口下樓買咖啡，離開了工位。

*** ***

公司樓下的咖啡店一如既往的冷清，沈葵找了個靠窗的位置坐下，隨便買了一杯咖啡，望著窗外發呆。

這是七月末的夏季，午后的陽光炙烤著大地，柏油路面在高溫持續地烘烤下不斷有水汽升起，街道對面的景物在光線的折射中呈現出不同程度的扭曲，沈葵靜靜地看著各式各樣的行人打著傘神色匆匆地走過，內心有一種詭異的平靜。

盡管她現在已經預感到自己接下來或許要面臨某個顛覆認知的真相，但此刻她只想靜靜地享受眼前這一杯咖啡。

“加糖嗎？”就在這時，店員突然走到她的身邊，輕聲問了一句。

沈葵恍然回神，她搖搖頭：“不用，謝謝。”

然而店員卻無視了她的回答，再次重復了一遍：“加糖嗎？”

沈葵直覺不太對勁，她抬頭一看，面前的咖啡店員有著一張陌生而樸素的臉，他的面部平整而僵硬，透著一絲古怪，他靜靜地看著沈葵，音調毫無起伏地再次重復：“加糖嗎？”

沈葵心頭一跳，在那一刻，她像是從店員毫無波瀾的眼神中看到了某種熟悉的東西。

她不動聲色地環視一圈，此刻咖啡店內的客人并不多，除了她之外，僅是角落里還坐著一名戴著鴨舌帽的男性，就在沈葵視線瞥過的一瞬，對方恰好轉過頭去。

……不對勁。

沈葵下意識地五指收緊，她斟酌了片刻，回道：“加糖，謝謝。”

話音剛落，店員從托盤內掏出兩包小小的白糖，壓在她的紙巾下方，輕聲說道：“咖啡快涼了，請您盡快品嘗。”說完，毫不猶豫地轉身離開。

沈葵感覺自己的心跳在逐漸加快，但表面上她卻十分平靜。

她自然地拿起一包白糖拆開，一邊攪拌一邊倒入咖啡，她的指尖輕輕捻動著白糖的包裝，觸感似乎并沒有什么異樣……

難道是她想錯了？

她拿起第二包白糖，正要拆開，卻忽然發現——就在這包白糖的包裝袋上，竟然繪著一枚小小的煤氣燈圖案！

那一刻，沈葵只覺得一股熱血直沖腦門，她幾乎用盡了所有的意志力才控制住自己沒有立刻轉頭看向店員的方向。

她握著白糖的手輕微地顫抖著，盡管表面上還是風平浪靜，但內心深處早已掀起驚濤駭浪！

為了不露出破綻，沈葵裝作若無其事的樣子輕輕拆開包裝，將白糖倒入咖啡，又將多余的部分扔進垃圾桶，剩下繪有圖案的半截則悄悄地攥進掌心。

她攪動著咖啡，大腦飛速運轉——不管剛才送信的那名店員真實身份是什么，他必定和季尋有著某種聯系，除此之外，從對方的反應來看，他們此刻應該都受到了不同程度的監控，為了避免增加暴露的風險，此時不宜輕舉妄動。

不過，往好處想，這枚圖案的出現或許可以算作是季尋尚且平安的證明，季尋也在想方設法地嘗試與她取得聯系，只是受限于某些原因，暫時無法露面而已。

這么一想，沈葵頓時感覺方才激動的心緒也平復不少。她端起咖啡假裝飲用，目光順著杯沿延伸出去，不著痕跡地落在角落里那個戴著鴨舌帽的男人身上——不出意外地話，這個人應該就是裔神教派出的監視者之一，從她決定下樓買咖啡到這個男人進店，前后不超過十分鐘，能夠及時獲知她的動態并在這么短的時間內趕到這里，足以證明她身邊的眼線并不少。

不過，季尋又是怎么知道她一定會出現在這里呢？

不知為何，沈葵突然聯想到徐叔桌上那本不合時宜的相冊，一種奇怪地直覺告訴她，這件事情或許也與季尋有關。

但此刻擺在眼前的這些問題顯然在短時間內都無法獲知答案，沈葵并沒有放任自己繼續糾結，她從容地喝完咖啡，看了一眼時間，距離她下樓已經過去了差不多半個小時，現在，是時候回去驗證她的猜測了。

*** ***

沈葵回到公司的時候已經臨近飯點，不少同事無心工作，正湊在一起聊著最近新上映的電影。

辦公室明亮的燈光下，眾人的歡聲笑語不斷，一切看起來都是那么地和諧自然，似乎與沈葵過去幾年經歷的每一個工作日都毫無差別。

同事們笑著和沈葵打招呼，試圖拉著她參與聊天，被沈葵委婉地拒絕了，她雖然性格溫和，但是向來不愛扎堆，同事們都了解她的脾氣，見狀也并未勉強。

沈葵回到工位，打開電腦假裝搗鼓了兩下，而后她再次借助整理文件的動作，自然地將藏在盆栽后的手機收起來，順手抽了兩張紙巾，打算假借去衛生間的名義查看手機上的視頻，然而剛走到電梯口，忽然有人叫道：

“小沈！快過來幫忙。”

沈葵抬眼一看，是同科室的張姐和小趙，兩人正各自搬著一個巨大的紙箱，氣喘吁吁地從樓梯間出來，看到沈葵，張姐連忙興奮地招呼：“快幫幫我，哎呦，我這老胳膊老腿兒的，快斷了都。”

沈葵掩下復雜的心緒，假裝自然地走過去：“這是什么？”

“老徐給大家準備的福利。這不是年中了嗎？上半年的總結會還沒開呢，老徐說了，今年大家都比較辛苦，就不搞那些虛頭巴腦的，直接改成抽獎，這里頭是公司給大家采購的禮品，這次獎項設置得多，基本上人人有份。”

沈葵接過箱子，玩笑道：“那我可得先去洗洗手，爭取抽個大的。”

“還抽大的，哪年年會你不是運氣最好的那個？”張姐笑著說，“從你進公司以來一等獎就沒換過人！”