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第42章

吏部僉事正五品官。

白合存撿了這么個缺,在老家算是雞犬升天，可到了遍地權貴的燕京城，也就是個低頭看人臉色的上等奴才。

他自知能有幾天全仗著夫人的提拔,至于他的繼室夫人為何能有這通天的路數，他不是沒懷疑過,但始終沒敢問出口。

白合存在東湖街南三巷，置辦了一處四進的宅子,掛上白府的名頭,也算是有名有姓的人家了。

他窩囊了半輩子,說句實話,對大富大貴這回事沒多少執念，但既然到手了,他也愿意伸手接著。

白合存走馬上任第一天,忙了個暈頭轉向，回到家,過了兩道門,便見他的夫人正立于正堂中,一身華服,背對著門口,打量院中新栽下的兩株垂絲海棠。

他有幾分討好的湊上前：“夫人,您不遠千里命人移植了這兩株海棠，可是它們是長在南邊的,恐怕適應不了燕京的氣候啊！”

夫人睨了他一眼。

分明是夫妻，可她那一眼里盡是漠然,不帶絲毫情意,道：“它們適應不了就去死,哪怕是棵死樹我也愿意看。”

白合存低頭：“是是是,夫人說的是，能不能活得看它們的本事，我們夫人只是想種棵樹而已，有什么錯呢？”

白夫人緩了幾分臉色，囑咐道：“今夜禮部侍郎湯達人的宴，你多留意，別得罪人……但也別過于低聲下氣，讓人覺得你好欺……尤其不準醉酒，若喝醉了，就不必回家了。”

在如此強勢的夫人面前，白合存只剩了點頭應是的份兒。

一駕馬車經過白府的正門，簾子后面伸出一只手，挑開一條縫，馬車轆轆的走，芙蕖的目光就眼睜睜看著府門逐漸從視線中消失。

芙蕖放下簾子，摸了摸懷中抱的琵琶。

吉照手里拆開一封厚厚的信，道：“姑娘，白府里的底細已盡數摸清，是您自己看看，還是我念給你聽？”

芙蕖低頭道：“你揀些有用的說給我聽。”

吉照應了一聲，車里響起一陣翻騰紙頁的動靜，吉照絮絮道：“白府的主人白合存是個真廢物，沒什么說道，主要難搞的還是他的夫人……他夫人姚氏當年在揚州鄉下，就是一普通鄉紳的女兒，有幾個臭錢罷了。但蹊蹺在于，她自從嫁進了白府，她娘家人便在三年間，以各種理由接二連三的失蹤或死亡，最后竟找不出一個活人了，堪稱滅門。”

芙蕖聽到這，早已嗅出了陰謀的意味。

她示意吉照借著說。

吉照又翻過幾頁，道：“……另有一件事，與常理不合，姚氏自從嫁進白府之后，白合存便再未納過妾，甚至連花月場所都繞著走。”

確實不合常理，芙蕖記得自己小時候，家里還是有幾房姨娘的。

姚氏再厲害，也未必能徹底扭了一個男人的劣根性。

芙蕖心里這么想著，嘴上還是問了一句：“何處不合常理？”

吉照道：“那位姚氏嫁給白合存十二年整無所出，白合存膝下只一個女兒，年至不惑連個兒子都沒有，他竟也不著急。”

芙蕖蹙起眉，眼睛釘子似的望向吉照手中的紙，道：“姚氏十二年無所出？她不是有個女兒？”

吉照說：“哦，那女兒是白合元配夫人留下的，與姚氏沒什么干系。”

……

芙蕖的腦子里冷了幾秒，轟然一下炸了。

怎么可能？

當年六歲的芙蕖已經記事了。

她親眼見著姚氏的肚子一天一天的大了起來。

足月分娩的那天，她站在花陰下，親耳聽見那屋子里傳出嬰兒的第一聲啼哭。

滿月的那天，她還遠遠的望見了小籃子里有個嬰孩在揮小手。

那是姚氏的孩子！

元配夫人所生的女兒早已讓她扔在街頭白送給了拐子！

謝慈的手下也會錯探消息么？

不可能。

吉照推著她的手臂：“姑娘？姑娘！”

芙蕖恍惚一下神魂歸位，問道：“有她那個女兒的消息么？”

吉照說：“有，但很少。”她繼續往下翻著，說給芙蕖聽：“她那個女兒，生于孟夏，四月初七，閨名喚作妙萱，還有個乳名，小麥。”

占了別人的身份還要占別人的名字。

她自己是不會走路么？

只聽吉照道：“但是關于這個女兒，我們沒能打探到更多東西，她甚少露面，如今十七，連自己的院門都沒出過。”

怕不是真不會走路吧。

芙蕖將那幾頁紙拿過來，一目十行記在腦子里，斷來銅爐點火燒了，確保不留殘紙，泡上茶水，馬車經過街邊溝渠時，順手揚掉。

謫仙樓近在眼前。

芙蕖接過吉照遞來的面具，扣在臉上。當年芙蕖在太平賭坊混的時候，燕京城的達官貴人們幾乎沒有不認得她的。<script>chapter1();</script>