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芙蕖收了笑，正打算開口，忽聽見外面不遠處的守衛齊齊呼道：“將軍”

荊韜在門外停住腳步，瞧帳內未點燈，許是怕撞上不該看見的，并未靠近：“小侯爺還沒歇下吧。”

荊韜明顯有事立刻要談，歇沒歇下他也要出去迎一下。

謝慈把芙蕖的腰身輕輕一推，芙蕖順勢從他身上爬起，只覺得他的手指無意中勾在她的衣帶上，纏了一圈，才戀戀不舍地放開。

芙蕖把頭偏向里側，不出聲。

謝慈瞥了一眼她的背影，沒再招惹她，出去了。

營里今晚忙著清點傷病和戰備，身著輕甲的士兵們在火光中經過。荊韜帶著他找了個僻靜的地方，踢開腳下的荒草根，給謝慈遞了酒，道：“今年剩最后幾壇子的糙米酒了，新酒還埋在地底下，等著秋冬時節起出來正好驅寒……這口味，你喝的慣嗎？”

“說實話，不大習慣。”謝慈道：“我不是個好酒的人。”

他今天喝的已經夠多了，要不然怎么解釋剛才芙蕖貼上來時，他內心幾欲燃燒起來的沖動。

“謝侯——老侯爺，是他當年親手釀了北境的第一壇糙酒。”

謝慈“唔”了一聲，不作何反應，把他那陰魂不散徘徊在北境的死爹當過耳旁風揮趕出了腦子。

心里在想：“北境的夜里可真涼快啊。”一身的燥熱都消去了不少。

“當年他狼狽回燕京奔喪，在先帝面前撒手卸了所有兵權，我知他心里痛苦，一直掛念著他，直到兩年后，聽聞他娶了位新夫人，并很快有了身孕，我才漸漸放下心，以為他想開了。”

火光明滅映著謝慈的臉。

謝慈又心想：“他那人渣一樣的爹竟然還有福氣連娶兩任賢惠的妻子，可見老天果然不開眼。”

“你姐姐生下來的那天，其實我在場。”

謝慈的思路順著他的話，想到了謝太妃。

他那長姐生在北境，荊韜身為他爹的心腹，多半在場陪著，有什么稀奇？

他睨了一眼荊韜，覺得這老頭可能是喝迷糊了，說話有點顛三倒四。

“繼夫人生產的那天，恰好我終于得了允準回京述職，我故意繞路去了趟揚州，身上帶著北境兄弟們準備的賀禮，拜訪了謝老侯爺的揚州別院。”荊韜停頓了一下，說：“我在后花園里，親眼見到老侯爺將剛出生的女嬰溺死在河里。”

謝慈渾身猛的一激靈，意識到，他說的“姐姐”不是謝太妃，而是他那出生不過一天便被親父殘忍害死的姐姐。

一母同胞真正的親姐姐。

荊韜仍在喋喋不休：“……當時我控制不住自己，和老侯爺大吵了一架，轉身回了北境，身上的賀禮也沒送出去。”

他從懷中摸出了一個破舊的布包，約半尺見方，相當厚實。

謝慈瞧著那布包被遞到了自己的眼前。

荊韜說：“那是我最后一次見老侯爺，從此以后，我守北境，他困燕京，幾乎斷了音訊，賀禮再也沒有機會送出去，直到今日你來。”

謝慈略做遲疑，但還是結果了那布包，一層一層的揭開，里面是一張保存晚好的白虎皮。

展開細看，是白虎皮制成的嬰兒襁褓，皮毛光滑柔順，里子用的很細膩的緞，上面繡著一副千福圖。

荊韜道：“這是北境兄弟們的家眷們，湊在一起，一針一線繡成的，千家繡，納千福，他們都希望謝老侯爺的新生血脈能平安順遂地過完一生。”

謝慈將那虎皮撐在手心里端詳，良久后，開口道：“我那姐姐命薄，擔不起諸位的苦心。”

荊韜道：“你把它拿走吧。”

謝慈將虎皮仔細疊好，說：“可惜我那姐姐沒有墳冢，也沒有名字，燒都沒地方燒去。”

荊韜望著他，說：“你出生時我也聽著信了，但卻沒再上門賀喜，我瞧你提起老侯爺時不冷不熱的，想必他也沒怎么好好待你。”

謝慈不否認：“到底大將軍眼光毒辣，既然你看出來了，我也不隱瞞，我們的父子情緣從來只在那么一聲稱呼上，說親道熱罷了，都是做戲給外人看的。”

荊韜了然，說：“在老侯爺過世前的一個月，我終于收到了他的私信。他說你于朝堂上嶄露頭角，看似風光無兩，實則危如累卵，他托我看在從前的情分上，將來在你危殆之時，務必關照你一二。”

謝慈腦子里理解了這話的意思，實際上心里還未品出滋味，他順口道：“有勞大將軍費心了，我想我用不著那一天。”

說笑，他身在燕京，總攬內閣大權，若叫一個邊境武將關照上，不是造反也成造反了。

小皇帝還能睡得著覺么？

北境于他而言，不是什么特殊的地方。

謝尚之于他，也不是什么特殊的身份。

他犯不上承他的情。

荊韜覷著他的表情，竟能體會到他心里的想法，無奈嘆氣，道：“也罷，明日，我打算派神鳧打進那三個村子，一探究竟。謝大人，你是打算留在營里等消息，還是同行？”

謝慈毫不遲疑道：“同行。”

北境一行，不能白來。在陳寶愈布的局中，該到了他這顆棋子派上用場的時候了。

第29章

謝慈捏著那塊虎皮小毯子回帳。

芙蕖摸著那針腳細密地繡工,嘆了口氣，卻沒說話。<script>chapter1();</script>