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她點(diǎn)的是一出《孔雀東南飛》。濃妝艷抹的戲子們上場(chǎng), 伴隨著伴奏聲，悠揚(yáng)的戲腔緩緩流淌出來(lái), 三聲兩句, 便把年輕男女那種哀怨情仇唱到了極致。

宮里是極少唱這種戲的，靡靡之音，有礙天聽(tīng), 唱的最多的戲，乃是三郎探母之類的。偏偏保寧公主這么隨手一點(diǎn)，下頭人也只能硬著頭皮唱。

好在宮里的戲子技藝高超，很快就把一眾感情豐沛的宮中女子唱的抹起了眼淚，心中哀嘆起自己命運(yùn)的多舛，年紀(jì)大的太妃們還豁達(dá)些，年紀(jì)稍輕的，早已從戲中男女主角的悲歡離合聯(lián)想到了自己的命運(yùn)上，一時(shí)之間，殿內(nèi)的氣氛都有點(diǎn)低沉起來(lái)了。

柳夫人年紀(jì)越大，越是喜歡大團(tuán)圓式的戲，越聽(tīng)越來(lái)氣，蓁蓁怕她氣壞身子，忙輕聲同她說(shuō)話，才堪堪轉(zhuǎn)移了她的注意力。“干娘，太后身邊那位是什么人？”

柳夫人壓低聲音道，“你長(zhǎng)久不在京城，大概不清楚，這位便是太后的遺腹女保寧公主。”

蓁蓁似懂非懂點(diǎn)點(diǎn)頭，將保寧公主這名字記下了，沒(méi)成想，過(guò)了幾日，便又從旁人嘴中聽(tīng)說(shuō)了公主的大名。

太孫生辰之后，蓁蓁一家便在京城徹底安頓下來(lái)了。

覃九寒果真去了禮部，如今乃是禮部尚書(shū)。比起吏戶兵刑工等五部門(mén)的尚書(shū)，覃九寒顯然是極為出挑的，尤其每每六部議事的時(shí)候，其余各部皆是胡子花白的老大人，唯獨(dú)他容貌清峻，一身寬大的官袍愣是穿出了不一樣的感覺(jué)，走在六部部首中那叫一個(gè)鶴立雞群。

就連禮部的官員們都以此為榮，本來(lái)么，禮部就是個(gè)沒(méi)什么實(shí)權(quán)的部門(mén)，每每被其他部門(mén)踩上一腳，好不容易能報(bào)仇的機(jī)會(huì)，當(dāng)然要不遺余力宣傳一下了。

覃九寒才在禮部待了半旬，“美名”便傳遍六部了，還隱隱有繼續(xù)往朝中傳的趨勢(shì)。覃九寒始料未及，說(shuō)起來(lái)，他自認(rèn)容貌并非多么出色，甚至與時(shí)下溫潤(rùn)如玉的端方君子相去甚遠(yuǎn)。然而，被這么一比較，反而被襯得極為出挑了。

他冷著臉回絕了同僚的狎妓的邀約，又拒絕了某位老大人要把自己遠(yuǎn)房外甥女給他做妾，好不容易才突出重圍，上了府里的馬車。

馬車內(nèi)點(diǎn)著熏香，不是那種店里賣的，味道很是清淡，又帶著點(diǎn)淡淡的蓮香，熏籠里煙霧緩緩升騰，在馬車內(nèi)轉(zhuǎn)了一圈，便從馬車窗子的縫隙中鉆了出去，若隱若現(xiàn)，幾不可聞，但又讓人身心都松軟了下來(lái)。

覃九寒聞著那蓮香養(yǎng)神片刻，然后給自己倒了杯茶水，茶水入口，又是淡淡的蓮香，他細(xì)細(xì)看了一眼，發(fā)現(xiàn)底下埋了幾根蓮芯，才想起，妻子昨夜似乎同他說(shuō)了一嘴，說(shuō)是在庫(kù)房里發(fā)現(xiàn)了好些曬好的蓮芯和荷葉，問(wèn)了才知道是看宅子的老奴不舍得看荷花白白落了，摘了曬了的。

他嘴角略噙了笑意，先前心頭的煩悶也煙消云散了，將茶飲盡，正好馬車停了，便掀簾下馬。

楊輝跟著他進(jìn)院子，趁機(jī)偷偷瞧了一眼，見(jiàn)他身上的氣場(chǎng)不似方才那么冷了，送他進(jìn)了屋子，才略有些后怕的拍拍胸脯，自言自語(yǔ)道，“還不如在蘇州的時(shí)候呢。這禮部的大人是怎么回事？怎么能日日惹得主子動(dòng)怒呢？”

覃九寒進(jìn)了屋子，便瞧見(jiàn)蓁蓁倚在榻上對(duì)賬本，一手不甚熟練的撥弄著算盤(pán)，另一只手則用手指指著賬本，似乎是怕看差了行。算到一半，又發(fā)現(xiàn)先前算盤(pán)給撥錯(cuò)了，也不惱怒，三兩下把算盤(pán)撥回原位，似乎打算再?gòu)念^開(kāi)始。

覃九寒瞧著好笑，伸手蓋在那算盤(pán)上，道，“怎么不讓勛哥兒來(lái)幫忙？”

蓁蓁開(kāi)開(kāi)心心將那算盤(pán)給拋到腦后，仰著臉道，“你回來(lái)啦！”

覃九寒將賬本和算盤(pán)接過(guò)來(lái)，蓁蓁便十分殷勤替他端茶送水，若不是天氣還不熱，連搖扇子都搖上了。不到一刻鐘的功夫，蓁蓁折騰了一下午也沒(méi)弄出結(jié)果的賬本，就被覃九寒輕輕松松給算好了。

他用朱筆在錯(cuò)賬的部分勾上圈，然后才將那賬本放了回去。

蓁蓁頗為殷勤的替相公捏肩膀，還不忘說(shuō)上幾句，“謝謝相公，相公對(duì)我最好了。”

覃九寒被她直白的討好給逗樂(lè)了，搖頭一笑，然后便牽了她的手，引她在旁邊的椅子上坐下，兩人有一搭沒(méi)一搭說(shuō)著閑話。

其實(shí)未必有什么重要的事情，蓁蓁日日待在后院，她們府上又不像別的府里，還有那么多的妻妾相爭(zhēng)，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，也就是柴米油鹽醬醋茶的事情，偏偏覃九寒聽(tīng)了不覺(jué)得厭煩，甚至還間或評(píng)價(jià)上一兩句，引得她繼續(xù)說(shuō)，弄得蓁蓁一說(shuō)便停不下來(lái)了。

蓁蓁說(shuō)的口干舌燥，覃九寒卻聽(tīng)得很過(guò)癮，連眉宇間那點(diǎn)倦意都不見(jiàn)了，還饒有興致的點(diǎn)評(píng)蓁蓁前幾日搗騰出來(lái)的蓮子粥，說(shuō)是頗有雅趣。

蓁蓁聽(tīng)了不免有點(diǎn)躍躍欲試，起身要去小廚房大展身手，好在被覃九寒給攔了下來(lái)，他是喜歡吃蓁蓁做的食物，畢竟蓁蓁極少下廚，顯得很難得，但比起在這里孤單單等著那一碗蓮子粥，他寧愿兩人多獨(dú)處一會(huì)兒。

所以說(shuō)，狎妓也好，納妾也罷，對(duì)他而言都算不得一種享受，甚至因?yàn)樗臐嶑保@得難以忍受。倒是同妻子這般閑聊幾句，只要幾句，不拘什么瑣碎事情，都能讓他洗凈一身疲乏。

夫妻倆總是有許多話可說(shuō)，孩子的事情，家里的瑣碎事情，甚至覃九寒官場(chǎng)之上遇到的事情，說(shuō)到三更半夜，兩人才相擁而眠。第二日起來(lái)的時(shí)候，覃九寒還精神奕奕的，蓁蓁卻是頂著一雙略有些紅腫的眼睛，揉著眼睛要起身替他穿官服。

覃九寒見(jiàn)她睡眼朦朧還要掙扎著替他系腰帶的樣子，心疼之余還有幾分好笑，忙示意她躺下好好補(bǔ)覺(jué)，自己披著官服到外室去換衣裳了。

然而，覃九寒的體貼也沒(méi)多大用處，蓁蓁照舊早早起了身，她今日還要去白府，其實(shí)覃家同白府的交情已經(jīng)很淺了，畢竟上一回見(jiàn)面已經(jīng)在七八年前了，這么久沒(méi)有來(lái)往，若不是白府遞了帖子過(guò)來(lái)，蓁蓁都不好意思上門(mén)。

然而，想到許久未見(jiàn)的阿淮，蓁蓁對(duì)白府的邀約還是頗有點(diǎn)動(dòng)心了，接了帖子，問(wèn)過(guò)相公，便打算今日去赴宴了。

白家大宅在東大街，門(mén)口早有婆子在那兒殷勤候著了，入了府，沒(méi)走幾步，還沒(méi)見(jiàn)著邀她來(lái)的的白夫人，倒是先跟許久未見(jiàn)的阿淮撞見(jiàn)了。阿淮果真是長(zhǎng)大了，從前還是枚短手短腿的小豆丁，如今卻長(zhǎng)成了風(fēng)度翩翩的少年郎了，眉眼張開(kāi)了，是如今時(shí)下女子們最喜愛(ài)的那種溫潤(rùn)如玉的長(zhǎng)相。

他似乎是有些害羞，踟躕了一下，抬頭看了蓁蓁一眼，然后便十分有禮的喊人，“覃夫人。”

蓁蓁原本還覺(jué)得，這么多年未見(jiàn)，定是會(huì)疏遠(yuǎn)的，但如今一瞧，卻是一下子勾起了過(guò)去的回憶，長(zhǎng)成少年郎的阿淮，和那個(gè)小團(tuán)子的阿淮，給她的感覺(jué)是一樣的，猶如初冬的那一抹初雪，看著冷冰冰的，實(shí)則軟的不行。

她含笑頷首道，“長(zhǎng)大了。”

白禮淮只覺(jué)多年未見(jiàn)的那一點(diǎn)陌生頓時(shí)一掃而空了，心中不由想到，蓁蓁姐姐還是原來(lái)那個(gè)蓁蓁姐姐。這么多年，什么事情都變了，唯獨(dú)這一件是不變的。他也露出愉悅的笑意，多了幾分親近之意，道，“娘在后院，我陪您過(guò)去吧。”

他本來(lái)就是知道蓁蓁會(huì)來(lái)府上，所以才裝模作樣才這里偶遇的，原本想著若是姐姐不認(rèn)得他了，或是兩人之間有隔閡了，便裝作偶遇走人，也不顯得太過(guò)尷尬。但如今知道蓁蓁還記得他，白禮淮自然不舍得走了，便擺出一副主人家的模樣要送她。

蓁蓁哪里有不應(yīng)的，雖說(shuō)有男女之防，但她同阿淮差了那么多歲，后頭又跟著一眾丫鬟婆子，也著實(shí)沒(méi)什么可忌諱的。

兩人一邊走，蓁蓁一邊詢問(wèn)阿淮的近況，多年未見(jiàn)，蓁蓁對(duì)他的情況知之甚少，所以有些問(wèn)題顯得有些不合時(shí)宜，若是尋常人聽(tīng)了，只會(huì)覺(jué)得厭煩。

但白禮淮本就是這樣的性子，他若是憎惡一個(gè)人，那人只是待在他身邊，一聲不吭，他都嫌棄他呼吸的動(dòng)靜太吵。但他若是喜愛(ài)一人，便脾氣好的不行，連一些幼稚的問(wèn)題都能一一作答，面上看不出半點(diǎn)不耐煩。

臨到白夫人院子外，白禮淮便不打算繼續(xù)往里走了，頗有些不舍的送蓁蓁進(jìn)去。

蓁蓁只顧著同阿淮告別，卻渾然沒(méi)發(fā)覺(jué)身后白家婆子似見(jiàn)了鬼一般的神情，還上上下下打量著她，似乎很想知道，這位年輕的小夫人究竟有什么本事，居然能讓自家孤傲的大公子這般另眼相看。

蓁蓁回身，見(jiàn)那婆子神情怪異，也沒(méi)做他想，門(mén)內(nèi)的白夫人便迎了上來(lái)。

兩人客客氣氣打了招呼，便進(jìn)了屋子，說(shuō)起來(lái)，蓁蓁同這位白夫人當(dāng)真不是很熟悉，她也不是那種特別善于交際的性子，白夫人也是如此，兩人頗有點(diǎn)相顧無(wú)言的陣勢(shì)。

蓁蓁一面覺(jué)得尷尬，一面又覺(jué)得有幾分好笑，她在京城見(jiàn)多了“見(jiàn)人說(shuō)人話，見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話”的人精，唯獨(dú)很少見(jiàn)到白夫人這種不善言辭的。

其實(shí)白夫人也不算不善言辭，相反，她尚在閨中的時(shí)候，還曾經(jīng)舌戰(zhàn)群儒，在家中書(shū)院相當(dāng)有名氣，但對(duì)于后宅的事情，她就有些訥于言辭了。況且，她發(fā)出邀約，并非是為了自己，很大程度是為了兒子。

從覃家人回京城起，她便隱隱察覺(jué)到，阿淮似乎對(duì)以前的交情還有些惦記，白仁水是不必指望的，他前些日子還惡狠狠提及禮部尚書(shū)一事，也就只有她來(lái)開(kāi)這個(gè)口了。

可是，人真請(qǐng)來(lái)了，她反倒覺(jué)得沒(méi)什么話好說(shuō)了，只能大眼瞪小眼，和蓁蓁那么對(duì)視著。

蓁蓁忍不住掩嘴一笑，隨后又覺(jué)得不合適，卻見(jiàn)白夫人也憋不住笑意了，兩人也不管誰(shuí)笑誰(shuí)了，干干脆脆笑了一陣，倒是把縈繞在兩人之間的尷尬氛圍給笑散了。