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無端煩人得很。

但煩歸煩，阿殷也不愿讓姜璇擔心，岔開話題，說：“今日你與范小郎可有打聽出什么？”

姜璇說道：“范小郎說阿四那人鬼鬼祟祟的，一直徘徊外頭，像是在等什么人。”

“等人？”

“范小郎是這么說的，只不過等了一整天，也沒見到什么人來。現在范小郎還在跟著阿四，說是有新情況再來向姐姐匯報。”一頓，她又說道：“姐姐讓我盯著洛功曹，今天斗核大會結束后，我見到有個陌生人上了洛功曹的馬車，但很快又離開了。”

“何人？”

“是個比虎眼還高的男人。”姜璇比劃了下，又說：“因為隔得太遠，模樣并沒看清楚。在洛功曹的馬車里待了不到一刻鐘的時間。”姜璇問：“姐姐，洛功曹想做什么？”

阿殷微微搖首：“暫時不曉得，不過小心為上總沒有錯的。”

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夜色愈濃。

阿殷在房間里來回踱步了幾次后，范好核過來了。

阿殷問：“打聽到什么了？”

范好核說：“有小賊要偷題，現在洛家的隨從都在抓賊呢。”

聽到“偷題”兩字，阿殷渾身一凜，仿佛想明白了什么，背脊爬上了一股冷寒。她的唇瓣抿得緊緊的，眉頭也緊皺了起來，這般凝重的模樣讓范好核與姜璇兩人都不禁不敢開口說半個字。

好一會，阿殷走到桌前，自己倒了杯冷茶。

“姐姐，茶冷了……”

阿殷道：“沒事，我喝口冷茶冷靜下。”半晌，她才擱下茶杯，方才凝重的模樣漸趨平靜。她問道：“離宵禁還有多久？”

范好核說：“約摸還有一個半時辰。”

“一個半時辰……”她喃喃一聲，說道：“應該來得及的。”

范好核不解，只說：“小人愚鈍，不明大姑娘的意思……”

阿殷道：“你可知其余五位核雕技者住在哪兒？”

范好核道：“剩余的五位核雕技者都不是恭城人，都住在東街的客棧里。”

“都住在客棧里，也算方便。你馬上去雇一輛馬車，能容下五六人的，寬敞氣派一些的，價格不是問題。重點要快。”她壓低聲音，又道：“你便說今日他們表現突出，頗得穆陽候歡心。你急于表現，方著急地攬下這件差事，務必要在宵禁前抵達穆陽候現在暫住的山莊。”

范好核點點頭。

“我明白了！”

范好核一離開，阿殷便道：“阿璇，我出去一會，你留在家里。”

姜璇驚詫地道：“天色已黑，姐姐還要去哪兒？莫非洛功曹那邊……”

“只是猜測而已，還不確定。我很快回來，不用一刻鐘的時間，你替我收拾一件換洗的衣裳，還有我的核雕器具。”

說罷，阿殷提起裙裾出了屋門，往后門走去。待出了后門，她喚道：“陳豆你可在？”沒一會，陳豆的身影便出現在阿殷的身前。她稍微松了口氣，道：“你們侯爺說想見我，可我的馬車有別的用途，不知你能不能向侯爺稟報一聲，讓侯爺另派馬車來接我？”

陳豆應了聲。

她又回了屋里，與姜璇道：“我今夜可能回不來了，不過你別擔心，只是與今日的核雕技者一聚而已。我今夜沒在家留宿的事情，你切莫聲張，也莫要告訴任何人。明日一早我會直接過去斗核的會場，若父親問起你便說我一早就過去了。”

叮囑完畢，她又拍拍姜璇的手背。

姜璇心里明白，點了點頭。

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阿殷到達山莊時，已是一個時辰后的事情。

她比其余五位核雕技者還要晚一些，她到的時候，五位核雕技者已經坐在迎客的廳堂里。有兩個小童守在外邊，見著阿殷，小童神色微閃。

阿殷仿若未見，笑吟吟地問了好，朗聲道：“夜里山路難行，遲了些，還望侯爺莫要怪罪。”

說著，提起裙裾進了廳堂。

里面的五位核雕技者早已聽到她的聲音，紛紛起了身，有面色惶惶，不知所措，也有因能得以面見侯爺而沾沾自喜的，總歸各有心思。周六郎第一個走過去，滿頭霧水地問阿殷：“你可知侯爺召見我們究竟所為何事？”

其余人也圍了前來，畢竟來通知他們的人是阿殷身邊的仆役。

阿殷也佯作一臉迷糊的模樣，說：“我也不是很清楚，只是今日侯爺來看我們斗核，又說了那樣的話，想來對我們核雕技者是極其重視的。如今是六月，夜里畢竟悶熱，蚊蟲也多，山莊里涼快，睡得也舒服，今夜召我們來，興許是侯爺體恤我們？”她笑了下，又道：“我也只是猜測而已，若猜錯了，諸位還莫要見怪。”

聽阿殷這么一說，其余五人再根據今天穆陽候的表現來看，也覺得挺有道理的。

眾人又在門口說了幾句家常，才紛紛回到座位上。

周六郎消息靈通，正好坐在阿殷身邊，壓低了聲音與阿殷道：“你知不知道核雕師們住的府邸里遭賊了？”

阿殷搖頭。

周六郎說道：“我剛好有個遠親在洛家做事，他告訴我的。雖然不知穆陽候這么晚了傳召我們所為何事，但也挺好的。今夜我們都在這里，有侯爺這尊大佛，什么牛鬼蛇神都不敢靠近，也沒偷題的嫌疑。”

阿殷望他一眼，只覺這位周六郎頗為聰明，笑著應了聲。

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