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蔣重尚未見得杜謙,他請托了看顧蔣長忠的人也派了最親信的人帶著蔣長忠的長隨趕上門來先報信。一看到那長隨身上帶著的孝,蔣重不用問,就已經(jīng)知道發(fā)生了什么事。在聽來人說了因由,并告知蔣長忠的棺木大概將在五天之內(nèi)到達后,他麻木地看著腳下的方磚,久久不發(fā)一言。
不多時,整個蔣府都知道了二公子蔣長忠沒了。而且死法很窩囊,他不是死在戰(zhàn)場上,也不是死在敵人手里,而是因為酒后爭執(zhí)斗毆,被他手下的小兵一刀斃命。時間就在他最后一次立功后的第5天。殺人者連夜逃走,三天之后被發(fā)現(xiàn)被餓狼啃得只剩下了半個頭和一只殘缺不全的腳。很多人都作證說是蔣長忠仗勢欺人,先動的手,又說他平日里長期以來都在欺壓眾人,那個人是被欺負得最慘的,換句話來說,他完全是咎由自取。人分三六九等不假,可是兔子急了也會咬人,更何況這個人,本就是個無父無母,一人吃飽全家不餓的莽漢?他怕誰?
在這樣的情況下,已經(jīng)不能再做什么了。蔣長忠的上級愿意讓人長途跋涉把蔣長忠的棺木押送回來,還專程派了個人來說明情況,已經(jīng)是仁至義盡。蔣重對杜謙等人的勸導(dǎo)和蔣長義等人的悲聲沒有任何反應(yīng)。不管再怎么不成器,到底也是他的骨血,他難過;可是這樣的死法,丟盡了他最后的臉面,他也難過。
但是沒有時間給他緬懷和悲傷。老夫人乍聞噩耗,一口痰迷了,當(dāng)時就翻著白眼暈了過去,上上下下都忙著灌參湯,請?zhí)t(yī),他這個兒子必須得守在一旁盡孝。而杜夫人清醒過來的第一件事,就是發(fā)瘋似地找到他,要和他拼命:“你賠我的兒子!你賠我的兒子!他終于死了,你如愿了!”怎么死的不是他!如果不是他一定要把蔣長忠送去軍隊,蔣長忠此刻還活得好好的。她當(dāng)初那么哀求他,他始終就是鐵石心腸。她好恨,好恨。
蔣重麻木不仁地任由她推打。蔣長義在一旁傷心得話都說不出來,而蕭雪溪則拿了一方帕子掩著臉裝哭,偷偷地看熱鬧,夫妻二人都不勸。倒是杜謙和獨孤氏為杜夫人著想,她已經(jīng)沒了兒子,沒了倚仗,怎能再和蔣重撕破臉?當(dāng)下二人攔的攔,勸的勸,硬生生把杜夫人拖回了房,自與她分析利弊,苦勸她節(jié)哀順變不提。
杜夫人什么都聽不進去,只是發(fā)瘋似地嚎哭。哭到后面,她已經(jīng)完全發(fā)不出聲來,只是機械式的抽泣。她已經(jīng)不知道自己到底是為了什么哭,只是覺得悲傷怎么都止不住。弄得獨孤氏和她一起哭,杜謙則是愁眉不展。
長長短短的哭聲傳到映雪堂,聽得牡丹直打冷戰(zhàn)。蔣長揚問林媽媽要了些絲絮給她塞耳朵:“我出去看看。你就不要出去了,當(dāng)心被瘋狗咬。等會兒我先把你送回家去,此地不宜久留。”又命林媽媽等人看好園子,收拾行李,不要輕易放人進來。杜夫人這會兒只怕是已經(jīng)瘋了,說不定會到處亂咬;還得防著旁人趁亂伸手。
牡丹見他波瀾不驚,沉沉穩(wěn)穩(wěn)的樣子,不由有個猜想,便背著林媽媽等人低聲道:“你是不是早就知道了?”他人脈廣,提前天把知道這事兒也不是什么稀罕的。
蔣長揚不承認:“我哪會知道?不過看慣了生生死死而已。好了,蓋著被子再睡一會兒,外面的事情都不干你的事。”說著給牡丹掖緊了被子。
牡丹聽話地閉上了眼。蔣長揚摸了摸她的臉頰,沉思著走了出去。蔣長忠的死法,實在是很干凈利落。
太醫(yī)正給老夫人問診施針,蔣重?zé)o限愁苦的坐在一旁,不知神思所屬,就連蔣長揚走進去都不知道。蔣長義小心翼翼地喊他:“爹,大哥來了。”
蔣重僵硬地抬起頭來看著蔣長揚,神色有些茫然。蔣長揚自顧自地坐了下來:“人什么時候到?”
蔣重的嘴唇微微動了動,卻什么都沒說出來。
蔣長義低聲道:“說是五日之內(nèi)。二哥他好冤……”他突然哽咽起來,再也說不下去。
蔣長揚冷淡地看著他,清晰地道:“三弟請節(jié)哀。現(xiàn)在國公府里要靠你了。”
國公府要靠他?!雖然是長久以來的心愿,可是蔣長義還是被嚇得把眼淚和悲聲都收了回去,他迅速抬起頭來看看蔣重,見蔣重沒什么反應(yīng),又迅速瞟向蔣長揚,隨即又有些心虛地把眼睛瞟開,低聲而清晰地道:“大哥,現(xiàn)在我們該怎么做?”
蔣長揚沉聲道:“人還在路上,不知道也就算了,既然知道了,就不能讓他孤孤單單的回家,你要去把他接回來。”
讓他去接蔣長忠?蔣長義迅速思考起來,還沒開口,一旁站著的蕭雪溪就使勁兒拉了他一把,暗示他拒絕。那個死女人遭到報應(yīng)是活該!憑什么要蔣長義去接人,做那費力不討好的事情,他蔣長揚卻留下來在眾人面前輕輕松松地扮好?這么想管閑事,就自己去啊!