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她跟何似錦打了個(gè)招呼,正要走人,就見何似錦向她盈盈行了一禮,面頰緋紅,強(qiáng)忍羞意,帶了些感激道:“嵐哥兒,這回多虧了你了,要不然伯娘只怕...”她大概也猜到成安公主為何這般針對(duì)她,無奈地嘆口氣,卻不知怎么往下說。
姜佑撓了撓頭道:“不必客氣,咱們總歸也算是同窗舊友。”她又關(guān)切問道:“何夫人身子如何?”見她蹙眉搖頭,她忙道:“我就住在倒數(shù)第二進(jìn)院子里,你若是有什么需要的,盡管來尋我。”沒準(zhǔn)這以后就是張東嵐丈母娘,出了事兒何似錦就得守孝三年,他倆豈不是又得耽擱了。
瞬間描繪出一段歡喜姻緣的姜佑還沒意識(shí)到這兩人的故事全是自己一廂情愿,打了個(gè)個(gè)招呼就樂顛顛地走了。
何似錦瞧著她的背影,想到幾年前對(duì)張東嵐的那點(diǎn)心意,暗暗啐了自己一口,紅著臉掩上了院門。
姜佑占了媳婦便宜又日行一善,心情大好地去了城外,老遠(yuǎn)就看在何長明被一圈流民圍住,那些流民正神色激動(dòng)地跟他說些什么,何長明則抬著手高聲不斷安撫。
她見著情勢(shì)不對(duì),想到昨天的亂子,頭皮有點(diǎn)發(fā)麻,忙扯了一個(gè)在此幫忙的侍衛(wèi)問道:“這又是怎么了?”
那侍衛(wèi)忙跪下行了個(gè)禮,面上也是一臉匪夷所思:“這幫流民說...他們家有女眷失蹤了。”
☆、第99章
姜佑微微錯(cuò)愕:“失蹤?這又是怎么回事?”
那侍衛(wèi)大概也是剛到,同樣滿面茫然地?fù)u了搖頭,她正要另找個(gè)人細(xì)問,就聽何長明站在人堆里高聲道:“諸位都鎮(zhèn)定些,挨個(gè)把你們的遭遇告訴本官。”
人群霎時(shí)一靜,有個(gè)老婦人抹著眼淚率先站了出來:“老身的閨女沒的最早,就讓老身先說吧。”
她一邊抽泣一邊指著遠(yuǎn)處的搭著的破棚子:“幾個(gè)月前老身的閨女跟著老身逃難到了此處,正愁著生計(jì),正巧揚(yáng)州那邊有人來找繡工好的女子當(dāng)繡娘,我便尋思著揚(yáng)州離金陵不遠(yuǎn),便放閨女過去,說好了每個(gè)月來信兩回,這個(gè)月一直沒有音信,我心里正焦急,沒想到那邊車馬行熟人就把我閨女的尸首運(yùn)送過來了...我可憐的閨女啊!”她說著倒在地上泣不成聲。
姜佑探眼瞧了瞧,果然見那邊涼棚里有張草席裹著人性,她的話匣子一開,其他人也七嘴八舌的說了起來,有個(gè)三旬上下,相貌娟秀的婦人也淌著淚走了出來:“我那女兒也是,本來說的好好兒地要去尋個(gè)活計(jì)謀生,沒想到這一去就沒有再回來,我就這么一個(gè)女兒,她若是有了什么三長兩短,我可怎么活啊!”
她一說完,眾人立刻激憤起來,揚(yáng)著胳膊,口口聲聲地讓何長明給個(gè)說法,還有幾個(gè)慣常訛人的潑皮無賴,明明家里沒有人口失蹤,還奮力往前傾著讓官府賠償,一邊高聲道:“大家瞧瞧啊,就是這群當(dāng)官的死活不讓我們進(jìn)城謀生,要不是他們,咱們何至于呆在城外,把自家的閨女都丟了!”
他們這么一挑撥,眾人更是惱怒,護(hù)在何長明身前的兩班衙役奮力頂著也無濟(jì)于事。
姜佑插了句嘴:“你們家中丟了人心里焦急也是人之常情,可扯著何推官要人也無濟(jì)于事,倒不如先在官府派來的人那邊登記了失蹤人口的相貌特征,在請(qǐng)官府幫著尋回。”她瞧見那婦人哭的肝腸寸斷,心里有些不忍,寬慰道:“這位嬸子莫急,你那閨女未必就是出了什么事兒,還是先請(qǐng)官府的人去尋一尋吧,她究竟長什么樣子?!”
眾人認(rèn)出這位就是昨日命人砍了二世祖的人頭的猛人,他們下意識(shí)地靜了一靜,那婦人猶自抽泣,但抬起頭,眼里卻帶了些希冀,對(duì)著她福身行禮道:“我那女兒脖子后面有塊紅色的胎記,還望諸位大人幫我把她找回來,我在這里感激不盡了。”
何長明終于逮到空兒說話,抬手一壓,高聲道:“諸位,但凡家中丟了人的,都到鄭縣丞那里去登記,余下的人做功謀生的事兒都由我來安排,勞煩大伙兒也去那邊登記,我會(huì)盡量為你們安排活計(jì)的。至于失蹤人口之事,我必會(huì)給你們一個(gè)交代的!”
這些流民所愁的就是生計(jì)問題,聽他這么說,知道再鬧下去也鬧不出個(gè)結(jié)果來,只能偃旗息鼓轉(zhuǎn)回去登記了。
何長明這才得了空,對(duì)著姜佑一拱手:“張監(jiān)軍。”他苦笑道:“沒想到一波未平一波又起,讓監(jiān)軍見笑了。”
姜佑擺擺手道:“如今世道不太平,我笑你做什么。”她看了眼那被草席裹著的尸首,示意何長明在前面帶路,一邊問道:“你查出什么眉目來了嗎?”
說話間兩人就走到了棚子跟前,如今雖然天氣還冷著,但離近了還是有股腐臭的氣息傳了過來,他怕她嬌生慣養(yǎng)聞不得這個(gè)味道,遞了塊熏香的帕子過去,指著那尸體道:“已經(jīng)請(qǐng)仵作驗(yàn)過了,監(jiān)軍請(qǐng)看。”
姜佑隨手接了帕子,卻沒用來掩鼻,探頭瞧了瞧,禁不住緊緊蹙起了眉:“這...”那女子尸身已經(jīng)有些腐壞,但還是可以瞧出她生前秀麗的眉目,最重要的是,她身上有許多青紫傷痕,有的紅森森的外翻著,襯著凄慌扭曲的五官,顯得格外可怖,一看便知道不是自然死亡。
她滿面愕然:“這,這...為何要對(duì)一個(gè)弱女子下如此毒手啊?”她蹲下身細(xì)瞧,但畢竟不是仵作,看不出詳細(xì)來,只能抬頭問道:“她是被活生打死的嗎?”
其實(shí)仵作勘驗(yàn)過了,這女子是被奸.□□待至死。何長明隱約猜出了姜佑的身份,也向家父試探了口風(fēng),基本確定了她是誰,怕說出緣由來驚了圣駕,因此難得的顯了些窘迫,尷尬地斟酌詞句道:“她...是被男子...虐.打至死的。”
姜佑不明所以,眨了眨眼道:“那男子為何要虐.打她?難道與她有什么仇怨?”
何長明見她雙目炯炯地盯著自己,先是被那清雅的眉眼看得飄忽了一下,回過神不由得更為尷尬:“這...下官也不知道。”
其實(shí)這并不難猜,好些豪門世家達(dá)官顯貴底下藏污納垢,有那心性陰毒怪癖的,在床笫之上玩弄死人也不是稀罕事,不過這話他就更不好對(duì)姜佑說了。
姜佑失望地哦了聲,這時(shí)候失蹤人員名單已經(jīng)列了出來,她接過來仔細(xì)看著,何長明也湊近了細(xì)瞧,沒想到卻聞到她身上一股隱約的甜香,竟蓋過了腐臭的味道,他頗有些難堪,默背了幾句圣人言,就聽姜佑問道:“這失蹤的五人都是女子?”
何長明一怔,隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭:“正是。”
姜佑突發(fā)奇想:“會(huì)不會(huì)是被人拐騙去買到歡場(chǎng)勾欄里去了?”
何長明失笑道:“監(jiān)軍怕是多想了,秦淮勾欄畫舫里的女子都是自愿入歡場(chǎng)的,官府對(duì)這些地方向來查的嚴(yán)格,但凡有點(diǎn)來路不明的女子,就是再國色天香他們也不敢收的,更別提敢害死人了。”
姜佑訕然道:“是我妄言了。”她把那幾個(gè)名字又細(xì)細(xì)看了幾遍,牢記在心里,嘆口氣道:“茫茫人海里,要尋個(gè)人如同大海撈針一般,也不知能不能幫著找到。”
何長明自然也清楚尋人的不易,更何況這些女子極有可能是被某些高官顯貴藏于內(nèi)宅里,他苦笑道:“下官會(huì)把衙役派出去四處張貼告示,到時(shí)候再告知揚(yáng)州那邊的官員,讓他們也幫著找尋吧。”
姜佑一整天都在琢磨這些女子失蹤一事兒,等回了何府,干脆一頭扎進(jìn)何府書房繼續(xù)琢磨,沒留神書房的門被推開又被掩住,薛元帶著淡香負(fù)手立在她旁邊。
姜佑聞香識(shí)美人,連頭也不回就靠在他身上:“朕好煩...想了這么久還沒頭緒。”
薛元抬手想摸摸她的臉,不留神看見她手邊一塊繡著青竹的帕子,微瞇了瞇眼:“皇上換新帕子了?”
姜佑怔了下,才發(fā)現(xiàn)不小心把何長明的帕子給帶回來了,她滿臉尷尬道:“不是我的,何府大公子借給我用的,一時(shí)忘還他了。”
薛元聽她實(shí)話實(shí)說,臉色微微緩了緩,又似笑非笑地摩挲著她的脖頸:“看來皇上身邊的狂蜂浪蝶真不少,臣得賣力讓皇上沒功夫兜搭別人了。”他看見她滿面愁容,淡淡道:“亂世失蹤個(gè)把人在正常不過了,皇上一個(gè)個(gè)找,能找的完嗎?”
姜佑咳了聲,叫屈道:“你說的什么話,我可冤死了。”她沒想到他主動(dòng)提起,抬頭希冀地看著他:“你都知道了啊,你有法子找到那些失蹤的女子嗎?”
薛元笑而不答,反而往后退了幾步,坐在太師椅上斜斜地乜著她,眼神曖昧纏綿地瞧著她。
姜佑給他看的毛骨悚然,硬著頭皮道:“掌印...沒什么說法嗎?”
薛元沖她招了招手,見她走到他一尺前就不肯往前了,便抬手輕輕一拉,讓她跌坐道自己懷里,摩挲著她的下顎:“這事兒暫且不提,皇上早上叫臣什么,臣沒有聽清。”
姜佑呲著嘴角:“我,我一時(shí)口誤。”
薛元撫過她的肩頭:“那皇上不如說說,臣和你誰是夫君,誰是妻子啊?”
姜佑權(quán)衡了一下,委委屈屈地道:“你。”
他仰唇道:“我是誰?”<script>chapter1();</script>