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行出房間門，他?仍是使銀子支小二往小鎮上的車馬行去?一趟，請來車馬行的師傅，談妥聘請車夫、租用安車的事務。

至李桐枝醒來，再?度與他?啟程時，就?能與他?在新安車的車廂內伸直腿對坐了。

“算路程，天黑時我們應能到禹州。”賀鳳影想著相關?禹州的事，問:“長公主在禹州試點開設了女?學，你要去?看看嗎？”

第45章

“桐枝有聽說過禹州嗎？”賀鳳影問。

李桐枝對大衍的州郡縣城都不太熟悉。

不過禹州是例外。

她沒回答, 微頷首，無聲地表示自己對禹州有一些了解。

一是因為禹州距離京都不遠，另一則是因為在將近十年前的?初夏汛期, 禹州接連多日暴雨, 灌溉兩岸的?禹江水位上漲, 修筑好的堤壩被洪水激流沖垮。

因水災而死?的?人每日增多, 尸體來不及處理，沒過多久就有瘟疫蔓延開。

年歲尚小的?李桐枝平日在宮中所見的?都是池塘靜水, 不具備任何?威脅性, 想象不出由水生出的?災禍能導致怎樣的?情形。

在后?宮妃嬪與子女皆參加的?敬天拜醮祭祀儀式中，她牽著母妃的?袖擺站在角落，望向父皇與皇后?娘娘虔誠祈禱禹州暴雨停歇。

不禁疑惑地抬首, 向母妃問起下雨讓禹州怎么了。

許才人沉默一會兒，俯身替她整理衣領, 用她能夠理解的?言語輕輕答說，禹州有許多同她一般年齡的?孩子失去了居住的?家宅、親愛的?家人，還衣不蔽體地生著病, 無人照看, 一日更甚一日地病重?。

李桐枝很?受震動。

因此在皇后?主持募救災款時, 她為了出一份力幫助那些可憐的?同齡人, 把小巧的?金平安鎖從脖子上解了下來，碎步上前, 放到宮人托著的?盤子上。

“結果?回去后?, 皇后?娘娘就開她的?私庫，送了我一整套名貴的?金飾。”

想起母妃, 她心情稍明朗。

只是她的?過往總陷落在兄姐的?霸凌中。

一并想起的?還有自那場祭祀之后?，每每她遭八皇姐逮住, 都會被借件事斥罵，說她與母妃是一脈相承的?心機叵測，付出小利博大賞。

幸而有賀鳳影揭示梅家罪狀。

她父皇親口還了她母妃清白，八皇姐也被調得遠遠的?，永不必再相見，傷痛往事盡可以埋入土中。

李桐枝沒有講起不美好的?后?續，慢慢止住訴說。

賀鳳影卻不希望談話就此中止。

他說:“皇后?贈予你金飾，是彌補你失去的?平安鎖，也是獎賞你小小年紀表現出一片善心，令在場眾大臣沒有任何?理由婉拒，不得不解囊相助。”

那場祭祀儀式，賀鳳影陪同在父親身邊參加了。

不同于李桐枝，他很?清楚當權者每個舉動蘊含的?深層政治意味。

救援禹州的?款項自然不是臣子們湊湊錢就能夠的?，還得由國庫劃撥。

當時大衍的?國庫足夠調出充足的?銀糧，也并不指望募集到的?錢款。

可救災最怕是銀糧中途輾轉過太多人的?手，每個人都偷偷從災款中拿去一點。

人人都可能懷有僥幸，以為縱容貪婪無傷大雅，但那樣做，等同掐滅禹州災民們燭火般搖曳將熄的?生還希望。

皇后?要求在場所屬各方勢力的?朝臣領袖都解囊，正?是為逼他們拿出救災為先的?態度，隱晦命令他們約束好各自派系的?成員不許伸手向災款。

“這一舉動有效，不過長公主猶認為需要更重?的?監督力度，所以她在水災和?瘟疫最嚴重?的?時候，親身來到了禹州。”

繼續往深講，發散到朝臣派系上，就是李桐枝聽不懂的?內容了。

因而賀鳳影停頓一瞬后?，重?新把話題引回到長公主李昭華。

“當時來禹州的?風險很?大，有效治療瘟疫的?藥物尚未成功試出來。長公主如果?染疾，同樣有斃命的?可能，皇上一開始沒批準，還是長公主一番話術說服了他。”

賀鳳影問:“桐枝想知道?長公主說了什么嗎？”

李桐枝的?注意力完全被吸引，好奇心被勾起，顧不上積壓在心上的?郁悶感。

他話音方落，她的?小腦袋便小雞啄米般點了好幾下。

“你不通政事，我直接復述長公主的?整番話，你或許難以理解透徹。”

賀鳳影沒提那些政治意味重?的?說辭，換了套比較易懂的?說法。

“她說，她可以倚仗皇上的?偏愛成為長公主，但皇太女前所未有，父權能令京都朝臣服軟，不足天下人信托。她既定?下為帝的?目標，就需通過她的?行?為向天下人證明，她有更勝皇子的?勇氣和?能力，擔得起責任。”

李桐枝對?大皇姐的?了解幾乎都來自于流言議論，所以她同大部分人一樣，以為大皇姐的?權力全源于父皇對?嫡親女兒的?寵愛。

這還是頭一回聽說大皇姐將權力關聯責任，甘愿冒生命危險做出的?努力。

一時間不免聽得入神，身體更傾向于他。

賀鳳影唇角微微上抬，繼續道?:“長公主抵達禹州后?，團結各地的?醫師，研發出治療瘟疫的?藥物，敦促重?修水利，建筑好的?堤壩這些年經多次汛期，仍然堅固。

大衍其他地方是不是真心支持長公主為帝不好說，至少得她解救的?禹州是十成十地遵從她頒布給?禹州的?政令，認為她是皇位最佳人選。”

李桐枝思緒被他牽著走?，面露敬佩。