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賀鳳影原是同她約好昨日相見,說等入宮拜見過皇上與皇后,便來看望她。
結(jié)果不知他因什么緣故,竟少見的失約了。
“可是......”李桐本文由企鵝峮幺污兒二漆霧二吧椅整理枝垂下睫羽,囁嚅著說:“可若他在這冰天雪地里受凍來我這兒一趟,卻是白白辛苦,未免太可憐了。”
況且她想見他,還親手準(zhǔn)備了禮物要送給他。
因而一直捱到天光破曉,實(shí)在敵不過困倦時(shí)才迷蒙地睡過去。
習(xí)慣的作息被打亂,即便加上午睡至現(xiàn)在的補(bǔ)眠,也不足夠完全消弭顯露在瓷白小臉上的憔悴痕跡。
所幸有枕琴一雙巧手,給她敷上淺淺一層脂粉,將痕跡盡數(shù)掩藏。
將半舊的兔絨斗篷系帶仔細(xì)系好,枕琴遞上銅質(zhì)小手爐,問道:“賀小侯爺很得皇上寵信,除夕宮宴必然不會(huì)缺席,殿下的禮物要不要今日尋機(jī)會(huì)送?”
李桐枝沉默地瞧著妝臺(tái)小屜中針腳不算熟練的花卉荷包,片刻后合上了小屜,搖搖頭,說:“宮宴上約莫同他說不上話,還是等以后吧。”
行出地處偏僻的宮室,撲面而來的寒風(fēng)瞬息掠去她面上的溫度。
嬌小的身形雖然裹在斗篷里,但仍然在風(fēng)中瑟瑟,顯得格外脆弱。
李桐枝經(jīng)冷風(fēng)一吹,完全清醒過來,擔(dān)憂吸入的寒冷空氣會(huì)肆虐進(jìn)內(nèi)腑,連呼吸都盡可能放輕。
枕琴也怕她飲風(fēng)受凍,加快幾步行至她身前,一手提著竹骨紙燈照亮,一手撐起頂素面油紙傘,要庇護(hù)她避風(fēng)前行。
將要出發(fā)時(shí),屋檐下的冰凌陡然斷了一根,砸到李桐枝腳旁被凍得發(fā)亮的黑石地面上,清脆一聲,摔得粉碎。
映著碎光的璀璨冰晶有一些濺到她鹿皮小靴的鞋面上,李桐枝有些受驚,烏如鴉羽的長睫顫顫,形狀姣好如柔軟花瓣的唇也輕抿起。
枕琴同樣被嚇了一跳,因后怕維持不住平靜,沉下一張臉罵道:“宮中的宮人越發(fā)憊懶了,欺殿下心善,不勤掃院內(nèi)積雪且罷,連這些冰柱子都不處理,若是砸傷殿下,我非揪著他們的耳朵,拉到皇后娘娘面前,給他們一人請三十棍!”
李桐枝倒沒有可埋怨的話。
她這個(gè)主子得不到重視,除了與她相伴長大的枕琴,稍有上進(jìn)心的宮人都攀關(guān)系去別處了。
還愿意留下的,不是一團(tuán)孩子心性的新人,就是定了主意到年紀(jì)就離宮的大齡宮人。
前者行事做不到周全,后者懶懶不肯上心。
嘆息一聲,李桐枝輕聲細(xì)語道:“我也比不上皇兄皇姐,過年節(jié)都給不了他們太多賞錢,今日除夕就讓他們好好休息吧。這冰凌的確危險(xiǎn),砸傷誰都不好,一會(huì)兒從宮宴回來,我們倆來把它敲掉吧。”
現(xiàn)下卻是不能再耽擱時(shí)間了。
枕琴在前為她引路,初時(shí)她踩踏在雪上還需懷著十足的警惕,怕鞋襪被浸濕或是不小心摔倒。
經(jīng)行長街,轉(zhuǎn)過幾條游廊,漸至熱鬧處,附近的積雪都被宮人仔細(xì)清掃過,且路面不會(huì)打滑,便可放心行走了。
李桐枝眼波盈盈地望向光亮處。
即便天色還沒暗下,道路兩旁的長明燈也依規(guī)矩早早點(diǎn)燃,燈影幢幢,連成一片暖色。
各色新制的彩繪宮燈作為裝飾點(diǎn)綴,同樣懸掛在廊角街側(cè),每一盞都獨(dú)具匠心,可惜她步履匆匆,沒有賞看的心思,粗掃過一眼后仍是直往儀元殿去。
*
提前一個(gè)時(shí)辰抵達(dá),她果然是來得最早的,無需費(fèi)心與任何人交流。
經(jīng)由宮人引路,李桐枝走到最末席的位置坐下,解開斗篷,擱置下手爐。
宮殿下的地龍燒得正旺盛,她被暖意浸酥了骨頭,輕輕喟嘆一聲。
精神一松緩,困意便重新翻涌襲來。
枕琴瞧她眼簾垂落下又艱難支起,連瞳光都渙散聚不到一處,心疼地提議說:“離正式開宴時(shí)間還久,殿下不如小睡一會(huì)兒。等皇上與皇后駕臨,我會(huì)喚醒你,”
李桐枝很是心動(dòng),想到她的筵席在不起眼的角落,自己不得寵,悄悄趴伏在案幾上睡,多半不會(huì)有誰注意,便頷首同意了。
不過記掛著自己到底不是身在可以安睡的宮室,即便有枕琴看顧,她也不敢放縱自己完全沉溺夢鄉(xiāng)。
身邊嘈雜的聲音稍大些,她便會(huì)迷糊地抬首向左右看看。
仿佛一只沒有安全感的幼兔,就算休息時(shí)也會(huì)將耳朵豎起,警惕所有危險(xiǎn)的威脅。
最終李桐枝也僅僅多睡了不到半個(gè)時(shí)辰,心尖擔(dān)憂便壓過困意占了上風(fēng)。
這場除夕宮宴除去后妃與皇嗣參與,還有許多有頭臉的朝臣被邀請前來。
時(shí)辰將近開宴,他們基本都提前攜官眷入座了。
李桐枝怯生生的目光流連過一張張陌生的面容,沒能發(fā)現(xiàn)賀鳳影。
昨日賀鳳影失約沒來相見,她便憂心他是不是遇上意外,若今日宮宴他還缺席,就說明遭遇的情況必然十分嚴(yán)重。
至皇上和皇后落座,除夕宴正式開宴,她還是不安地望著在長公主筵席下首處的位置。
那應(yīng)當(dāng)就是安排給賀鳳影的筵席,卻仍然空置。
各種導(dǎo)致他缺席的可能在她心中兜轉(zhuǎn)一圈,李桐枝把自己嚇唬得不輕,依舊沒能想出個(gè)定論。
失魂落魄間,她根本無心在歌舞,杏眸一直望著殿門,僅聽了一耳朵隔座的官眷夫人們低低討論:“不是說宮宴最開始,會(huì)是間海郡郡王獻(xiàn)上的戲班子出演皇后娘娘最愛的戲曲曲目嗎,怎么改了安排?”
宮宴的安排通常不會(huì)發(fā)生變動(dòng),現(xiàn)在戲曲忽然沒了,官眷夫人們預(yù)先準(zhǔn)備好要說的吉祥話就都落了空。
舞姬們歌舞過半,儀元殿的殿門忽然開啟,外披墨色狐裘的少年郎脫身濃稠夜色,大步邁入殿內(nèi)。