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男人側過臉來看著他，反問：“你今天說話算數嗎？”

清言一下子就明白了對方的意思，回憶起來上次的糟糕記憶，把被子往臉上一蒙，雖然愧疚但仍干脆利落道：“不算數！”

身邊傳來男人低沉的笑聲，蒙起來的被子動了動，清言從被子里鉆出來，男人已經收起笑意，他伸手摸上對方的唇角，說：“每次都是在我看不見的時候笑。”

男人捉住他的手，在柔軟的手指肚上親了親，低聲道：“不早了，睡吧。”

清言就躺回被窩，找了個舒服的姿勢，很快睡著了。

……

這幾天清言就時不時去劉發家幫個忙，還抽空去了趟縣城。

這次找人還算順利，整個縣城只有一支商隊每年往南方走，這支商隊在當地有一定規模和名氣，清言很容易就打聽到了領隊的名字和住處。

還以為想見到人可能沒那么容易，沒想到他對那家門房表明了來意，門房回去通報了一聲，就讓他進門了。

這位領隊大概五十多歲的年紀，長得孔武有力，修養和性子卻是極好，耐心地聽完了清言想求他辦的事，他沉吟了一陣道：“你是說，你聽人說過南惠縣的縣令叫秦涼川，而此人據說是出身于本郡，所以據此懷疑這人就是李喜珍的亡夫？”

清言知道自己的理由不夠站得住腳，但他沒法解釋真正的緣由，只能盡力找補道：“我知道有很大可能只是同名同姓，只是當年秦叔死不見尸，山上只找到了帶血的衣袍，那座山時常有砍柴采藥人上去，并沒見過體型大的野獸，而且就算是遇到了兇猛的野獸，也不至于連一點骨渣碎肉都沒留下。”

他見領隊還是眉頭緊皺，便嘆了口氣，繼續道：“因為當初秦叔本想就在家待著過年了，是我那嬸子讓他出的門，結果這一走，再見就只剩一身血衣，這么多年，嬸子都沒法原諒自己，始終心懷愧疚，平日里這事我們是提都不敢提，否則她就要痛哭一場。”

聞言，那領隊的神情終于有所松動，清言一進門就看出他是正直心軟之人，否則根本不會見他這個毫無干系之人，更別提在這里聽他說話了。

清言往前一步，眼睛里隱隱有淚光，“我知道這個事最終可能就是一場空，但既然知曉了，心里有懷疑，就總不能就這么放過去，嬸子歲數也不小了，我就怕就這樣什么都不做拖下去，怕是一輩子就這么糊里糊涂錯過了。”

領隊在屋子里來回踱步，須臾后，給了他結果，“商隊再有一個多月出發，按路線計劃不經過南惠縣，但最近處離南惠大約十幾里地，到時我會趁商隊休整，騎快馬過去一趟，去求見那南惠縣令，屆時到底真相如何，必見分曉，我會用書信告知你。”

聞言，清言自是千恩萬謝，還從布袋里拿出二十兩銀錢作為定金，說等事情確定后再拿三十兩給對方。

那領隊卻無論如何不收，但清言執意要給，他明白對方所慮，便只撿出一兩納入掌心，說：“我既答應，必將盡心去辦，收你這一兩銀錢，權當讓你放心。”

出了這家門，清言心里一直惦念的事總算是有了點眉目和盼頭。

他趁來了縣城，就去各家香脂鋪子轉了轉，了解了一番行情，這才回了柳西村。

……

劉家的喜事定在了四月初六。

這天一早吃過飯，邱鶴年和清言夫夫兩就去劉家幫忙去了。

這一天劉家大門就沒關過，人來人往，張燈結彩的，熱鬧極了。

到下午快傍晚時，村長家的夫郎充當媒人，領著騎著高頭大馬的劉財，身后跟著轎子去迎親了，一路吹拉彈唱喜氣洋洋。

迎親隊伍一走，這邊家里更是忙活，用不了半個時辰，新娘和娘家人就要過來了。

邱鶴年和其他幾個年輕男人在往各屋搬桌椅板凳，宴席就在家里辦，劉家的桌椅肯定不夠，這都是從各家借來的，完事再給搬回去，他和清言自己家的也給搬來了。

清言則在灶房幫忙摘菜，李嬸看了看外面漸漸遠去的意氣風發的新郎官，低聲說道：“都怪你那狠心的父親和繼母，我都預備好了怎么辦，當時你和大郎也能這么風光的。”

說完了，她又覺得這話不妥，那兩人畢竟是清言的親人，再如何不好，也不該她一個外人議論，不由得露出些歉意的神情來。

清言卻并不見不愉的樣子，笑著道：“這些有當然好，沒有也沒啥，日子過得好是最實在的。

李嬸拍了拍他手背，微微松了口氣。

天還沒黑透，爆竹聲震天，迎親的隊伍回來了。

客人都到齊了，屋里院子都是人。

新娘子下了轎，進第一道門跨馬鞍，第二道門坐虛賬，到了新房坐富貴。

吉時一到就拜開始拜堂行李，劉財笑的見牙不見眼，牽著紅綢，把新娘帶到了堂前，拜天地時，見身邊人衣擺壓到了，趕緊小心翼翼去整理，碰到人家指尖一下，手都緊張地微微的抖，看的旁邊賓客都捂著嘴笑。

新人拜完堂，進了洞房，屋里屋外的大席就開了。

新娘的娘家人坐在主桌，其中有個三十多歲面色微黑的男子，回頭往清言他們這桌看了好幾眼，但清言在和邱鶴年說話，并沒注意到，更沒聽到那人的自言自語：“這是十五花燈節在我隔壁擺攤那家人啊。”

他的目光移動到清言一側坐著的李嬸臉上，念叨：“還是覺得眼熟，到底在哪見過呢？”

他敲了敲腦袋，正打算好好想想，同桌的賓客就有人叫他，舉了酒碗提酒，他忙轉回頭，顧不得再琢磨，與那人喝酒去了。

……

村北的劉家熱熱鬧鬧的，顯得村子南邊的王老大家更冷清蕭條。

老王太太和王合幺都沒去劉家的婚宴，一個是他們沒錢備禮，再一個老王太太前幾天才跟劉發媳婦鬧得不愉快，也不好意思去吃那個飯。

燈座上燈油剩得不多了，火苗不大，屋子里沒照亮，反倒讓人心里更憋屈的慌了。

王合幺犯了賭癮，卻苦于口袋里沒錢，心里焦躁地在屋里一拐一拐地走來走去。

他腳上被狗咬的傷口還沒長好，絲絲拉拉疼得他更加煩躁。

天黑了無事做，老王太太已經睡下了。

王合幺想了想，躡手躡腳、一瘸一拐偷偷摸進老太太的屋，聽著他娘的呼嚕聲，把她放在床邊的外袍拿過來一通翻，又把柜子翻了個底朝天，卻連個銅板都沒摸到。

他恨恨地從那屋出來，回到自己屋，從床上抓起個人來，往地上一甩，聽見對方被甩在地上悶悶的哐的一聲，還有遲鈍似的含在嗓子眼里的痛哼，他壓低了聲音罵道：“就他爹的知道睡！我問你，娘把錢都放哪了，你知不知道？”

地上的人瑟縮著身體，搖了搖頭。

王合幺火氣上涌，啪一下一個嘴巴子打下去，“養著你還有個什么用，你個廢物！”