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他們父親膽小,罌華的事情秦樂(lè)窈叮囑了叫他不要說(shuō)漏嘴,于是秦忠霖是一個(gè)字也沒(méi)敢提。
他賠著笑討好地叫了一聲:“窈窈,回來(lái)啦。”
秦樂(lè)窈跟父親尚且和顏悅色,轉(zhuǎn)到他頭上立刻就成了冷眼。
她一聲冷哼,秦忠霖聽(tīng)出怒意沒(méi)之前在那吊樓里那般強(qiáng)烈了,便趕緊諂媚笑著湊上前來(lái)給她倒茶,一邊道:“要不說(shuō)我妹妹能耐就是大呢,咱們秦家真是祖墳冒青煙出了你這么號(hào)人物,以后肯定能帶著我們爺倆雞犬升天……”
“滾蛋,別挨我。”秦樂(lè)窈嫌惡斥道,再轉(zhuǎn)向父親的時(shí)候,臉色才重新好了幾分,對(duì)他道:
“女兒此番回來(lái)也不能久留,今日是抽空回來(lái)的,晚上酉時(shí)之前還要趕回城里去,一會(huì)咱們就在莊子里擺點(diǎn)酒,跟伙計(jì)們一起熱鬧熱鬧吃頓飯,女兒這邊事重,父親時(shí)間上怕是要遷就我些。”
“誒誒,都聽(tīng)你的。”秦伯有忙不跌點(diǎn)頭,但聽(tīng)到分別許久的女兒這么快就又要離開,免不了心里還是酸澀,詢問(wèn)道:“窈窈啊,不能在家里住一個(gè)晚上再走嗎?”
“不了,確實(shí)抽不開身。”秦樂(lè)窈又何嘗不想體恤老父親的心意,原本如果沒(méi)有橫生那場(chǎng)禍?zhǔn)拢谒挠?jì)劃里,最遲明年開春,她就能將父兄接過(guò)去一家團(tuán)聚了。
思及此,秦樂(lè)窈心中難免有所感慨,但她不想壞了這難得的好時(shí)光,含笑道:“就快了,再忍忍,屆時(shí)咱們一家子能在上京團(tuán)聚。”
一聽(tīng)這話,旁邊的秦忠霖就被戳中了傷心事率先苦澀嘆道:“唉……還能等到這一天嗎……”
秦樂(lè)窈反手作勢(shì)要抽他,秦忠霖猛地一縮脖子抱住頭,不敢吱聲了。
秦伯有不明所以,跟著一起附和道:“打,該打,烏鴉嘴,趕緊呸。”
時(shí)辰接近晌午的時(shí)候,莊子里開始熱鬧地起火起鍋,大家伙都高興極了,院里看門的大黃狗都嗷嗷多討到了幾塊肉骨頭。
秦忠霖從剛才就在忍不住悄悄打量著秦樂(lè)窈身后護(hù)衛(wèi)的那兩名帶刀大哥,一邊摸著下巴尋思著湊近她小聲道:“妹妹,你這兩位……是個(gè)什么情況?看著不像是普通的家丁小廝,像兩個(gè)練家子啊。”
“你現(xiàn)在是不是又搭上什么發(fā)達(dá)路子了,跟哥哥說(shuō)說(shuō)唄?”
秦樂(lè)窈懶得搭理他,掉頭走了。
“別走啊窈窈。”秦忠霖牛皮糖似的跟著她,沒(méi)走兩步,正好瞧見(jiàn)外面有人策馬而來(lái)。
那馬脖上的鈴鐺清脆悅耳,來(lái)人似是來(lái)報(bào)信的,近前來(lái)后勒住韁繩,在門口朝秦忠霖拱手道:“秦老板,我家公子差我傳信,他在江晚樓設(shè)好了廂房,請(qǐng)您記得午時(shí)赴約。”
秦樂(lè)窈狐疑瞧了眼秦忠霖,男人聽(tīng)完才猛然像是想起什么似的一拍手:“哎喲瞧我這狗腦子,今兒個(gè)是十五啊?一定一定,勞煩小哥跑這一趟了,還請(qǐng)回稟公子,秦某人和家父妹妹必會(huì)準(zhǔn)時(shí)赴約。”
他拱手目送著將人送走,秦樂(lè)窈這才詢問(wèn)道:“誰(shuí)啊?”
秦忠霖心里美滋滋的,樂(lè)呵道:“上回去跟蕭公子那送貨,他說(shuō)了十五要跟咱爺倆吃個(gè)便飯來(lái)著,好險(xiǎn)好險(xiǎn),我這衙門里轉(zhuǎn)了一趟日子過(guò)糊涂了,險(xiǎn)些給忘了。”
“蕭公子可是大忙人,他的時(shí)辰比金子還貴,還能記著咱家這種小作坊,可真是太感人。正好你回來(lái)了,他還不知道吧?看見(jiàn)你蕭公子肯定心里悶著開心死了。”
秦樂(lè)窈忌諱身后的護(hù)衛(wèi),掃了他一記眼刀警告道:“不許亂說(shuō)話。”
秦忠霖從不介意秦樂(lè)窈跟他說(shuō)話的態(tài)度,仍舊笑呵呵道:“哎喲我趕緊去換身得體的衣裳,爹!快收拾收拾,咱赴宴去了……”
待到父子倆重新?lián)Q了行頭準(zhǔn)備喚小廝牽馬套車的時(shí)候,秦忠霖朝秦樂(lè)窈招呼了一聲:“窈窈,傻站著干什么,走啊。”
秦樂(lè)窈搖頭道:“既如此,我就不去了,我晚上回去還有要事,耽擱不得。代我向公子問(wèn)好。”
秦忠霖一聽(tīng)這話,趕緊幾步折回來(lái)問(wèn)道:“你不是酉時(shí)嗎?這、咱們一家子多久沒(méi)見(jiàn)了,錯(cuò)過(guò)這一日,還不知下回是猴年馬月,一起敘敘舊啊,蕭公子是你的師父,這也算不得外人啊。”
“你少?gòu)U話,不去就是不去。”秦樂(lè)窈掃了他一眼,當(dāng)著后面護(hù)衛(wèi)的面也不好過(guò)多解釋什么,只簡(jiǎn)單說(shuō)了一句:“我此前已經(jīng)跟公子碰過(guò)面了。”
“可是這、”秦忠霖為難地向父親遞了個(gè)眼神求助。
秦伯有一直聽(tīng)著,顯然是對(duì)蕭敬舟也相當(dāng)尊敬的,也難得開口勸了兩句:“是啊樂(lè)窈,好不容易回來(lái)了,即便之前見(jiàn)過(guò),但現(xiàn)在如此合巧逢著公子也有空,又是在端州的地界上,這……確實(shí)該一道去見(jiàn)上一面表示表示感謝的。
蕭公子這些年也幫了我們不少,你也知道,端州這個(gè)地方,機(jī)會(huì)多風(fēng)向卻也吹得快,每年新冒出來(lái)的后起之秀多如牛毛,你走之后,咱們家沒(méi)有被后人取代,光靠我和你哥哥可是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。”
這最后的一句話,戳在了秦樂(lè)窈的憂思上。
端州水土富饒,卻也是魚龍混雜包容性極強(qiáng)之地,每年都有無(wú)數(shù)乘著浪頭爬起來(lái)的人,但冒頭容易,能守下的卻是寥寥無(wú)幾,潮汐起落乃是常態(tài),除了那幾個(gè)樹大根深的商賈世家之外,其他白手起家的寒門商販者一茬茬地冒頭,卻也只是水中浮萍隨波逐流,慢慢被后者耗干,湮滅的無(wú)聲無(wú)響。
這些年真正能立在了不敗之地上與世家并肩的,也就只出了一個(gè)蕭敬舟罷了。
她之所以那么迫切想在上京站住腳,其中多數(shù)原因便是在此。
秦樂(lè)窈有著自己的思量,最終妥協(xié)道:“那便一道去吧。”
江晚樓坐落在護(hù)城河邊,樓里的廚子來(lái)自川湘,辛辣鮮香的口味在端州廣受歡迎,往往門庭若市一桌難求。
蕭敬舟從虞陵離開之后便直接回了不思蜀,他事多繁忙,今日也是抽了空閑與秦家父子小聚,沒(méi)想過(guò)竟是能在這里再碰見(jiàn)秦樂(lè)窈。
酒桌上,秦樂(lè)窈一直垂著眸子,只是聽(tīng)著蕭敬舟與秦伯有一番寒暄暢聊,鮮少搭話。
秦伯有年輕時(shí)候醉心于科考,也曾在十七歲時(shí)中過(guò)鄉(xiāng)試的秀才,那時(shí)候滿腔皆是宏圖壯志,一心想要搏個(gè)功名出來(lái),為社稷百姓殫精竭慮萬(wàn)死不辭。
可人生不如意之事十之八九,后來(lái)也漸漸在一次次的失利中向五斗米折腰,娶妻生子,半生皆是壯志難酬。
難得的高興時(shí)候,秦伯有喝了些酒,醉意上來(lái)后也是忍不住紅了眼眶,對(duì)蕭敬舟誠(chéng)懇道:“蕭公子,您是窈窈的貴人,若非是遇見(jiàn)了您,我們家不會(huì)有今天的好日子,老朽心中感謝……”
秦樂(lè)窈抬起眸子,方才算是今日桌上,與蕭敬舟對(duì)上了第一個(gè)眼神。
和之前在虞陵時(shí)候不同,蕭敬舟此番見(jiàn)著她雖是驚訝,但并未展現(xiàn)出過(guò)多的偏待和眼神,仍是那副翩翩公子溫潤(rùn)如玉的模樣待人,就好似并沒(méi)有發(fā)生之前在船上那些不太愉快的經(jīng)歷一樣。
也好像,對(duì)她沒(méi)有之前那種迫切想將她拉出泥潭的執(zhí)念了。
好似一切都回到了原本應(yīng)該存在的位置上。
男人聞言含笑道:“伯父客氣了,樂(lè)窈算是我的得意門生,她的這番造化,旁人也無(wú)從復(fù)刻,多是自己的聰穎勤苦,蕭某不過(guò)是個(gè)引路人罷了。”
秦伯有平日里話少,再加上端州多商人,沒(méi)幾個(gè)能聽(tīng)進(jìn)他抒發(fā)理想抱負(fù)的知己,也嫌少有機(jī)會(huì)與蕭敬舟這般談吐學(xué)識(shí)的人剖心暢談,一不留神就聊過(guò)了時(shí)辰,一頓飯從晌午一直吃到了申時(shí),仍然還在高呼寒門學(xué)子科考不易的舊話。