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“我不會?水，若跳下去了，要靠這?個?浮起來。”

她聲音細細，十分小?心地后退到窗邊，最后閉著眼將小?幾抱緊，仰頭倒出窗外。

聽著砰地一聲響，姜鹽探頭看了眼。

水里的少?女抱著案幾掙扎，不多時真浮了上來，她學(xué)著狗刨水，一點一點往岸邊游。那些小?盜船有看見的，正要拿箭射她，被姜鹽吹了聲口哨制止住了。

秋夜湖上起霧，水冷刺骨，后半夜大?船起火，火光照亮了周圍湖面，一個?人游出火光之外，待挨到一處石灘，天已大?亮。

那些小?盜船在湖上滿載而歸，不想泊到岸邊，岸上不知哪里冒出一群人，穿著捕人衣裳，正在守株待兔。

第32章 三十二章

自打那艘大船離岸, 知府衙門里的?幾個?心腹吏典并一干緝盜捕役就一路跟從，這些人喬裝打扮上路，因擔(dān)心人手不夠, 知府此前招來過鄱陽湖附近幾個縣的縣令，若是水匪出現(xiàn)在轄區(qū)之內(nèi), 即刻增援, 待那伙水匪棄船上岸分贓之際, 再將其一網(wǎng)打盡。

如今果不出其所料，經(jīng)過一番廝殺，這伙賊人損失慘重?，有常年與賊寇周旋的?老人認出來幾個湖上名氣甚大的?水匪，其中有一人正是姜鹽。

眾人押解賊人回城，在道旁驛站遇上了此次作餌的顧蘭因。

少年人一副書生打扮，牽著毛驢恭候已久了, 大家都知道他是個大財主, 又十分出力，不敢輕視, 既見了面, 少不得將先前埋伏與廝殺的光景與他一一道來。

顧蘭因坐在驛站里靜靜聽罷, 詢問道：“不知船上可有活人？”

“這……”

“我們早上在水邊撈到幾個?嗆水昏過去的?，另外?昨夜里也見到幾個?人跳水游上了岸, 只是未看清面貌。”老吏典說道。

顧蘭因出去看了一遭, 不見熟悉的?面孔, 沉默片刻，無奈笑了一聲。

眾人略休整后上路, 而他?早早騎著小毛驢不見了蹤影。

此處且按不談，只說鄱陽湖邊一處石灘。

昨夜湖上起浪, 何平安抱著案幾順風(fēng)游到一處淺石灘，劫后余生，她渾身都沒了力氣?，但喘了幾口氣?，又因水邊實在寒冷，她一身的?濕衣裳，凍的?厲害，不得已爬到了林子里，胡亂鉆到落葉當(dāng)中。

押解水匪的?官兵打從這附近走，竟都沒有發(fā)現(xiàn)她。

日午，光線明?朗極了，日頭烘干了夜里的?水汽，曬燙了秋日的?片片黃葉，鄱陽湖上千疊浪，萬里云。一人從落葉堆里鉆出來，一睜眼，聽著浪潮聲，險些以為自己到了海邊。

何平安昨夜受了寒，此刻腦袋暈沉沉的?，她吃力地爬到淺灘上仰面曬太陽，只求身子暖和了，能?攢些力氣?走出去。石灘上石子細小柔軟，像是一張暖烘烘的?床，她閉著眼，不知不覺又沉沉睡去。

這一覺睡的?格外?漫長，夢里何平安看到五猖廟會上轟轟烈烈的?游神隊伍正從她跟前經(jīng)過，四里八鄉(xiāng)燃香點燭，煙霧裊裊中，四個?威武高大的?男人抬著香案，那些紙扎的?生靈偶像目光炯炯朝向她，她害怕極了。

后來娘親背著她，一路走到五顯廟，五顯又稱五猖、五郎、五通，有老人說他?們是來自婺源的?五個?瘟神，徽州處處有五顯廟、五顯祠，娘帶著她跪在五猖神主跟前，祈求賜福，保佑平安。

小小的?何平安站在彩塑神像之下，渺小的?像是一只螞蟻。眾人敬香叩首，她仰著頭，一直不明?白為什么要?向作惡的?邪神祭祀祈福。彌彌的?煙塵之中，她因為幼小無知，仿佛著了瘟神的?道，自此霉運纏身。

……

鄱陽湖附近平荊村。

一連幾日的?晴朗天氣?，逢上再熟稻收獲，但見四面田野金黃，農(nóng)人正揮鐮抓緊收割，田埂上有幾條肥犬四處奔跑，村童追著寒鴉打彈弓，嘻嘻笑笑，一副太平光景。

日午時分，村南面一戶人家開門送郎中，小丫鬟穿白綾襖子，梳個?雙丫髻，模樣水靈，她抓了藥回來，就聽里面做針線的?老媽子在說閑話。

“少爺前天湖邊撿回了一個?人，模樣是伶俐，可人大夫說身子受寒，日后怕難生育，嘖嘖，白瞎折騰了這一遭。”

“誰說撿回來作妻妾的?，你老沒臉沒皮，咱們少爺是有婚約的?人，不過心善，見那湖邊躺著個?人，有一口氣?，這才帶回來救治。”

“這天底下的?男人沒一個?不好色的?。”

那老媽子信誓旦旦說完，余光撇見垂花門那邊走來一人，立馬喜笑顏開，將這話頭揭開，百般奉承。

小丫鬟正值豆蔻年華，親娘是家里太太的?陪嫁，如今做了陳家的?管事媽媽，大家都要?看她娘臉色。她平日都在少爺跟前伺候，現(xiàn)下抓藥回來，便是要?特意去瞧瞧那個?被撿回來的?女子。

陳太太把人安置在西廂，小丫鬟到了門首，她親娘秋媽媽正在屋里坐著疊衣裳。

“娘，這就是少爺撿回來的?那個?？”

秋媽媽點了點頭，見她好奇，笑著讓她進來瞧瞧。

小丫鬟擋著光，左看右看，掩嘴笑了笑：“她怎么一身死人白？是不是活不長久了？”

秋媽媽皺了皺眉頭，拍了女兒?一下：“瞎說話，大夫看過了，是凍的?太厲害，人還有一口氣?，好端端的?咒人家做什么。”

“噯噯，不過是看她長得好看，我想到書上寫的?紅顏薄命這四個?字，哪里是咒她。”小丫鬟晃著秋媽媽的?手臂，說罷，體貼道，“您忙里忙外?，她這幾件衣裳我來疊，快把那外?頭的?婆子管管，你不在，她們嘴碎的?很，竟然都開始編排少爺了。”

秋媽媽點了點她的?腦袋，看著自己的?女兒?，無奈卻?又寵溺道：“她們一日不說閑話一日要?死，和她們計較不來。況且少爺是什么樣的?人，大家都有目共睹，哪里是幾句話就能?編排的?了的?。你這會子來我這兒?，渴不渴？太太給我留了一盞酥油白糖熬的?牛奶，你嘗一嘗。”

小丫鬟捧著瓷盞，淺淺嘗了一口。

秋媽媽將那幾件衣裳疊好放在枕邊，笑道：“這個?姑娘不是一般人家出身，你放心，等她醒了，太太打聽到她家所在，就送回去。”

“何以見得？”小丫鬟問。

“咱們把她身上的?臟衣裳換下來，如今洗干凈了你瞧瞧，這翠綠的?襖子跟裙子，都是是江寧府署產(chǎn)的?妝花緞明?錦，一匹少說也要?二十兩，一般人家穿不起。”

小丫鬟瞄了一眼，不說話。

“你別?在我這兒?坐著了，她一時半刻醒不來。”秋媽媽道。

小丫鬟咕嚕咕嚕喝了一大口牛奶，皺著細眉嘆道：“少爺就是濫好心，也不怕她是哪家富商的?逃妾，好端端的?，那片石灘平時都少有人，忽然多個?這樣的?女人，要?我說報官才對。”

秋媽媽一巴掌拍在她腦袋上，斂了笑意：“她還半死不活的?，少爺自把人送來就沒見過她第二眼，你這心里都在想什么？你不過一個?丫鬟，整天管少爺?shù)?事，真是閑得慌！快別?說了，再說叫人聽見也不嫌丟人。”