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2021.2.15

第1章 第一章

何平安頂替了表姐的身份，于八月的一個傍晚，驟雨過后嫁入顧家。

展眼秋去冬至，無人窺破當中端倪，除了她那一位情根深種的夫君。

徽州人常說：十三在邑，十七在天下。顧蘭因今歲之后便會一路北上，科考不中則坐賈行商，至于她，公婆自有打算。

新婦年紀尚小，長子遲遲不肯圓房，若無意外，太太是要她跟著一起北上，若不然則困于顧氏祖宅，提防紅杏出墻。

一大早，彤云密布，聽著窗外風聲，何平安已經梳洗畢，正端坐在妝臺前，從趙家跟來的陪嫁使女寶娘一面為她上妝，一面道：“三九四九凍死狗，說的真是，今早我去廚房要熱水，路上都結了冰，天黑黢黢的我也未仔細瞧路，腳下一滑，差點沒把骨頭摔斷，如今手還是抖著的，若是等會畫歪了眉，你可千萬別與我一般見識。”

何平安余光瞥了她一眼，容長臉蛋的使女穿著厚厚的青綢緞面襖子，發髻齊整，一雙手保養得當，應是才涂過乳膏，空氣里漫著一股淡淡的杏仁味道。

她挑亮燈燭，理解道：“辛苦姐姐了，如今天色尚早，老太太醒得遲，我自己來，你且坐一坐。”

寶娘笑瞇瞇應了一聲，拉過旁邊的杌子，靜靜看著她的一舉一動。

何平安出身貧苦，要不是這張臉與趙小姐過分的相似，這輩子不知要在哪個犄角旮旯里終了余生。寶娘還記得何平安在趙家的那幾個月，端的像是一個丑角，整日里在府中惹人發笑。既不知如何執掌中饋，也不知如何梳妝打扮，教習嬤嬤罵她是爛泥扶不上墻，若非婚期緊迫，趙家又實在不舍得斷掉顧氏這門姻親，何平安早就卷了鋪蓋被趕回她那個鄉下了，哪有今日這般端著個主人的架子使喚她？

窗外天色泛白，積了一夜雪終于簌簌飄下。

臥房里安靜異常，良久，聽著燈花嗶啵一聲響，對鏡描眉的少女終于不必再屏著呼吸了。

那一張素白的面上，眉淡如春山，茶黛色的眉墨輕輕掃過，留下一道迤邐的水波紋。

落在寶娘眼里，歪的慘不忍睹。

何平安無奈笑了笑，拿過一旁的帕子沾了點溫熱的茶水，一點一點重新擦拭干凈。

“實在是手拙，沒有姐姐那樣的手藝，今日便算了。”

何平安揀了一對金累絲燈籠墜兒戴上，又把新做的金狄髻從一只貍面紋的妝盒中取出，她照著鏡子，慢慢地將鑲了金玉寶珠的簪釵插好。

鏡中映出一張極為寡淡的臉，暖蓬蓬的燭火仿佛絲絲縷縷流淌著的胭脂色，于素絹白綢之上暈出一片玉的光澤。

顧氏是徽州有名的儒商，家中堆金積玉自不必言說，見眼前人錦衣華服，寶娘心里一聲冷笑，不過是鳩占鵲巢而已，可恨自己沒有這樣的命。

辰時，快要到請安的時候了。

隔扇外的路面上已經鋪了一層薄薄的雪色，青竹綠意不減，幾只麻雀擠成一團藏在柏樹梢頭。

轉回廊，過花房，進穿堂，寒風撲面而來，走在寶娘身前的女子攏著身上那件厚實的妝花緞子鶴氅，忽然停下了腳步。

何平安搓了搓手，轉過身卻抖成篩子，就見她一把搶過了侍女手上的湯婆子，展眉道：

“天真冷，多虧你準備了湯婆子，等會見了婆婆也不至于手冷的不能伺候。”

出門在外，寶娘手指蜷縮著，強顏歡笑：“榮禧堂里燒了銀絲炭，如今老太太早間也不用你來布菜，不過就是站著讓她立一會兒規矩，我今早給你打熱水時還摔了一跤，現下冷的厲害，你還是把東西還給我罷。”

何平安走在前，嘆了一口氣道：“老太太你是知道的，我是新媳婦，不比你輕松，若是身子骨不舒服，今日便早點回房休息，把院里白瀧喊來我跟前伺候。”

寶娘笑意散盡，微微咬緊牙關跟上，心里暗暗罵她小賤人。

快到榮禧堂時何平安放緩了腳步，此刻天色大亮，不遠處的墻內傳來了斷斷續續的人聲。

徽州山多地少，不比北方屋宇院落連成片，家族子弟成人后各立門戶與父母分居的不在少數。從顧蘭因的宅子走到太太這里，竟有一里路。

何平安把溫熱的湯婆子遞給寶娘，獨自拂落肩頭的碎雪。

“你可以回去了。”

垂頭的少女抬手摸了摸冰涼的?髻，手上微微濕潤，這一路走來，寶娘心里是真的生氣，連傘也不為她撐了。

何平安側過身，寶娘正厭惡地看著她，未料到她會回頭，表情僵硬了一瞬。

何平安沒忍住笑了一聲，緩緩道：“整個顧家只有姐姐知道我是誰，一時無禮，但愿姐姐別放在心上。天冷風寒，保重身體。”

寶娘抓著傘柄，不等開口，仿牌樓的門頭下，鬢角皆是碎雪的何平安已經扣住銅環，三聲叩擊之后，門扉大開，她跨過高高的門檻，頭也不回地進去了。

太太這里正好在擺飯，是柳嬤嬤迎的何平安，見她身后沒有婢女跟著，不動聲色問道：“寶娘那丫頭怎么了，方才為何不進來？”

何平安笑盈盈道：“嬤嬤你瞧我這身上的雪，今日風大雪大，路面不好走，她跟著我路上滑了一跤，身子不大爽利，我想不如就讓她回去躺一躺，讓白瀧過來。”

柳嬤嬤穿著秋香色寬綢襖子，上了年紀慈眉善目的，聞言倒是點了點頭：“寶娘從小到大都跟著你，若不是實在撐不住了斷不會如此。快進屋去烤烤火，勿要沾染風寒，那可是要人命的。”

榮禧堂在第三進院落，門外兩個總角小童正蹲在火桶上看雪，見到族里的新嫂嫂到了，趕緊跳出來為她挑開簾攏。

屋外寒氣凌人，屋內溫暖如春，桂馥蘭香。

進門的少女福身行禮，因冬衣臃腫，姿勢看起來有幾分笨拙。

“今早上下雪了，難為你還要過來請安。”

“這是做媳婦的本分，聽夫君說您身體近來欠安，不知今日可好些了。”

座上的婦人微微頷首，細長的鳳眼掃過她的鬢發，又見何平安被凍得臉色蒼白毫無血色，難得開口道：“今日讓廚子做了些滋補的藥膳，你也來嘗嘗。”

何平安不敢落座，站在一旁嘗了幾樣。

她這個婆母周氏老家在蘇州，原是老爺往松江販木材時半途偶遇的。周氏年輕時生的嫵媚多姿，頗有幾分手段，懷著身孕被顧老爺抬進家門成了繼室，彼時原配未亡，奈何攤上一個混賬老爹，為了兩千兩銀子與顧老爺簽了憑據，讓女兒不得以先到后到與周氏分別大小。自此，顧家兩個正妻，都是大奶奶，前頭那個被人提起就叫做前頭的大奶奶，這個前頭的大奶奶早早去世了，祠堂里也不見一個牌位，若非何平安偶爾一次聽下人說起，都不知有這樣的一個人。

至于她這個多情的公爹，何平安見過幾回，與周氏的鋪張浪費比起來簡直是過分的節儉。單從早膳上來說，顧老爺的桌上往往只有一碗白粥配兩個咸鴨蛋。他不常往榮禧堂來，一個三進的宅子，周氏住在第三進，他住在第二進，年歲漸大后，兩人似乎沒有了年輕時的恩愛。