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“還有最后一個(gè)問題,”裴望初的聲音里似含著期許,“倘若嫁入裴家的人是你,你會愿意嗎?”
謝及音心里猛然一顫,飛快垂下眼,攥緊的指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心里。
他問這話,是什么意思呢?
是說在她與謝及姒之間,他更鐘意她嗎?
可是……為什么呢?
她容貌怪異,被視為不詳之兆,性格怪癖,不喜與人相處。就連她的親生父親都將她視為聯(lián)姻的殘次品,認(rèn)為如果將她嫁給裴家,是對裴家的不尊重。
裴望初的長輩們也是這樣覺得。
倘若她說“愿意”,會發(fā)生什么……裴望初會為她爭取嗎?會爭取成功嗎?她嫁入裴家后,能襯得起他妻子的身份嗎?
謝及音在一瞬間想了很遠(yuǎn)。她和裴望初之間只有短短的兩步路,卻有無數(shù)的艱難險(xiǎn)阻,稱量不清的代價(jià)。
值得嗎?
謝及音輕輕搖頭,對裴望初道:“七郎的好意我心領(lǐng)了,但……我不愿意。”
她不愿意以薄如蟬翼的好感,去試圖挑釁謝黼的權(quán)威、裴家的尊嚴(yán)。她不愿意再被誤會為不知天高地厚、搶奪嫡妹姻緣的品行不端的女子。
她……沒有承認(rèn)的勇氣。
“既然你不愿意,那就算了,”裴望初似是輕嘆了一口氣,“今日……就當(dāng)我從未來過,叨擾了。”
裴望初轉(zhuǎn)身離去,自那以后,謝及音再未見過他。后來,謝黼起事,裴家闔族抵抗,謝黼登基后將裴家滿門下獄,謝及音用盡了各種計(jì)策,才讓謝黼松了口,愿意饒裴望初一命,將他送給她做面首。
之后倏忽又是三年。被從牢獄中拎出來、滿身狼狽淋漓的裴望初,與三年前……又是不一樣了。
今年洛陽的秋天多雨,冷得也快,謝及音午憩時(shí)覺得冷,朦朧間抬眼望,原來是風(fēng)刮開了菱窗,暴雨壓著芭蕉葉探進(jìn)屋里來。
謝及音縮了縮胳膊,輕聲喊道:“識玉……”
外間響起腳步聲,聽動(dòng)靜不是識玉,謝及音翻過身,卻見來人是裴望初。
他沒等謝及音吩咐,走過去將窗戶重新掩好,又從立柜里翻出一條薄毯,遞給謝及音。他見謝及音表情頗有些疑惑,解釋道:“識玉姑娘去膳房了,讓我在外面守一下。”
“姜昭呢?”
“她不在,”裴望初道,“許是入宮去了。”
入宮……想必是找太成帝和楊皇后稟報(bào)去了吧。謝及音枕著胳膊,揣測姜女史入宮后會如何告狀。裴望初見她沒有別的吩咐,正要躬身退出,謝及音卻突然叫住了他:“巽之。”
裴望初腳步一頓。
“明日是九月十六,你想隨我出府嗎?”
九月十六是裴家人行刑的日子,地點(diǎn)就在午門外,若是去得早,或許還能見上最后一面。
裴望初默然片刻,說道:“不去了,讓他們安心上路吧。”
謝及音沒想明白,“難道不是見你好好活著,他們才會放心嗎?”
裴望初不知該如何同她解釋,見謝及音仍看著他,那模樣分明是希望他明日同去,于是改口道:“那就去吧。”
態(tài)度十分隨意,仿佛是赴個(gè)可有可無的約。
謝及音心中愈發(fā)疑惑,猜不透他在想什么。
第二天上午,謝及音戴上帷帽,讓裴望初在車旁隨行,識玉伴著她坐在車內(nèi),一同往午門的方向行去。
路上有人認(rèn)出了嘉寧公主府的馬車,也認(rèn)出了隨行車側(cè)的裴望初。昔日名動(dòng)洛陽的世家公子一朝淪落至此,有人唏噓感慨,泣不成聲,也有人嗤之以鼻,鄙夷不屑。
識玉怕謝及音聽見那些貶損的話,將車簾捂得緊緊的,到了午門外才卷上去。
馬車停在離刑臺極近的地方,犯人還沒有押上來,二十個(gè)鬼面羅剎似的劊子手已就位,正拄著鬼頭刀,面無表情地目視前方。
“監(jiān)斬官大人到!”
忽聽一聲吆喝,身著紅官衣的監(jiān)斬官從監(jiān)斬臺后繞出,此人不是別人,正是謝及音的駙馬崔縉。
崔縉也看見了謝及音和裴望初,同隨行官吩咐了幾句,那隨行官走下臺來,行至馬車面前,向謝及音傳話道:“崔駙馬說臺下人多,怕沖撞了嘉寧殿下,請殿下打道回府,免得沾染了晦氣。”
謝及音眼皮也不抬地說道:“你去同他說,他要真好心看顧本宮,就將監(jiān)斬官的位置讓出來給本宮坐著。”
崔縉聽完監(jiān)斬官的傳話后冷笑了一聲,“真是不知好歹。”
到了午時(shí),崔縉將綠頭令簽往地上一擲,隨行官高聲下令道:“押解死刑犯!”
裴家人被從囚車上押下來,腳戴鐐銬頭戴枷,哀哀戚戚地被提解到刑臺上。走在最前的是裴家的家主裴衡和他的夫人,正是裴望初的父親和母親。
裴望初一瞬間變得面色慘白,謝及音看到他垂在兩側(cè)的手在微微顫抖。
縱使他掩飾地再好,那畢竟是他的生身父母,是他的家族。如今他闔族將趕赴黃泉,他如失群的雁、落孤的鹿,在刀鉞斧戟外哀鳴盤旋,所有人的目光都落在他身上,觀察著他的反應(yīng),以作痛快或撻伐。
昨日雨后的烏云尚未消散,天瞬間陰沉,刮起陣陣?yán)滹L(fēng)。
裴衡高昂著頭,一副慷慨赴死的模樣,他看見了裴望初,厲聲喝到:“不肖子,上來拜我!”
裴望初邁出去一只腳,又硬生生定在原地。
“怎么,你怕死?裴家滿門忠烈,竟養(yǎng)出你這個(gè)貪生怕死、甘伏居?jì)D人裙下的東西!你可記得你姓裴?你姓裴!”
裴衡高聲痛罵,裴望初僵直而沉默地站立著,所有人的目光都定在他身上——哀戚恐懼的裴家人,評頭論足的圍觀百姓,居高臨下的監(jiān)斬官崔縉,還有遮在帷帽之后的謝及音。