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區區一具水中尸，怎會嚇到他。

杜曇晝蹲下身，揭開麻布一角：“諸位大人還請暫時回避。”

除了冉遙外，其余所有人都遠遠走開了。

杜曇晝不再猶豫，一把拉開麻布。

地上的尸體全身腫脹發白，手腳的皮膚皺縮浸軟，體表未見任何傷口，但臉部卻面目全非了。

時值冬日，臨淳湖卻并不結凍，湖底還有不少魚類生存。

冬季食物稀缺，死者入水后，面部的皮肉就成了魚的食糧，被咬得皮破肉爛。

不要說辨認五官，都看不出人臉的形狀了，只留下黑乎乎的幾個大洞，依稀能分清是眼眶、鼻孔和嘴。

“此人死狀著實慘不忍睹，怪不得州府內的各位同僚不敢直視。”

杜曇晝在尸體身上看了一會兒，又墊著麻布，翻過尸身看了看背面。

初步的檢查完畢后，杜曇晝道：“除了能肯定是個男子，似乎無法確認其身份，冉大人為何懷疑他是時方硯？”

冉遙將一直拿在手里的東西遞給杜曇晝：“這是發現尸首的漁民在岸邊撿到的，請杜大人過目。”

杜曇晝接過一看，發現是時方硯寫的遺書。

遺書上說，他受皇命前往馥州任別駕，卻犯下大錯、無力回天，深感無顏面對天子，只能以死謝罪。

冉遙道：“不只有這封遺信，我帶人趕到后，還在附近的馥草叢里找到了時方硯的官服和官帽。我也怕是有人故意為之，所以才想請杜大人來看看，時方硯來到馥州不過月余，我與他還不熟悉，看不出這尸體到底是不是他。”

莫遲湊近仔細觀察尸體，雖然被泡得腫脹，仍能看出死者皮膚黝黑，手腳寬大，附和時方硯漁民家出身的特點。

又因為嘴唇被魚吃掉了，明晃晃的大白牙直接暴露在外，也很像是時方硯的面貌特征。

而身長、體格各方面，都和時方硯十分相符。

認真看了一圈，莫遲對杜曇晝搖搖頭。

杜曇晝也說：“我與時大人也不算相熟，但從目前來說，還沒有辦法排除此人就是時方硯的可能，冉大人可有在城中尋找他的蹤跡？”

冉遙說：“一發現他的遺書我就讓人去找了，我們州府養了信鴿用以傳信，若是有了他的消息，府內眾人會飛信鴿于我。眼下還沒有收到任何通傳，怕是……”

杜曇晝望向茫茫湖面，臨淳湖水拍打湖岸，浪潮聲仿佛永不止息。

回城路上，三人坐在馬車里，都是沉默不語。

杜曇晝尋思著尸身上的細節，莫遲閉目養神，杜琢看上去好像很精神，不時透過車窗往外頭看。

沒多久，杜琢見官道上只有他們一輛馬車，其他人都不見蹤影，問：“大人，冉刺史和馥州府衙的官員呢？”

杜曇晝：“他們是騎馬來的，冉大人說還要趕回去處理政事，帶著屬下先行一步了。”

杜琢的表情忽然凝固在臉上：“那——那那那，方才那具尸體呢？”

“后面放著。”

杜琢僵硬地伸長脖子，帶著眼中越來越明顯的驚恐，朝杜曇晝身后看去。

馬車廂后，白布包裹著的尸身橫躺在側。

杜琢頭皮一炸，猛然回想起剛才見到的場景：那外翻的皮肉和不成人形的臉孔，陡然放大在他眼前。

“大人。”杜琢的聲線沒有絲毫起伏：“能不能讓馬夫先停一下車？”

杜曇晝問他怎么了。

杜琢全身僵硬，用盡全身力氣，才捋直了舌頭，重復了一遍剛才的話：“先讓馬車停下吧。”

杜曇晝叫停了車。

杜琢連滾帶爬沖下車，跌跌撞撞跑到官道邊，扶著一棵大樹，沖著地面就是一聲“嘔——”，翻山倒海就是一通吐。

杜曇晝本想下去看看，一推開門，一股嘔吐物的酸腐味撲面而來，他砰地關上車門，又坐了回去。

可憐杜琢昨晚在婚宴上吃的鮑參翅肚，都被他吐了個一干二凈。

車窗里，杜曇晝伸出一只修長白皙的手，指上夾著一面手帕，這是他唯一能為杜琢做出的犧牲了。

杜琢扶著樹干，踉踉蹌蹌地走過來，接過手帕，擦掉了臉上的鼻涕和汗。

大冬天里，他額頭都吐得冒汗了。

他倚著車邊，虛弱地說：“大人，不是我杜琢吹噓，小的我真是能忍啊！您剛一掀開麻布的時候，小的一看到那張臉就想吐了。可小的轉念一想，在冉大人他們面前不能丟您的臉啊，所以一直忍到現在。要不是見到那尸體就在您身后，小的都能忍到回城！”

杜曇晝身后，有人幽幽說了一句話：“你說的是這具尸首么？”

一個頭蒙白布的人，突然從杜曇晝后頭出現。

杜琢愣了一瞬，爆發出此生最驚懼的慘叫：“有鬼啊——！”

杜曇晝被他喊得耳膜嗡嗡作響，連天邊的飛鳥都被他驚得振翅高飛。

莫遲摘下臉上的布，露出詭計得逞后的微笑，樂顛顛對杜曇晝說：“我小時候要是吃壞了東西犯惡心，那群夜不收就是這么嚇我的，現在終于輪到我嚇別人了。”

杜曇晝又好氣又好笑，見莫遲難得露出笑容，屬實舍不得批評他。