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“你要讓所有人都白死嗎？！”聽到外面越來越密集的腳步聲，那人幾乎是在嘶吼：“沒有時間了，他馬上就要來了！快動手！”

莫遲牙根緊咬，滿口都是腥咸的血味，他顫抖地舉起刀，手心全是冰冷的汗水，心臟疼得幾乎要裂開。

“我不會怪你的……”那人閉上眼睛，低喃道：“來世，希望我們能當一回真正的親兄弟……”

手持尖刀的焉彌士兵破門而入，咒罵著沖了進來。

莫遲驟然睜大雙眼。

屋內寒光一閃，灼熱的鮮血噴濺涌出，如血雨般四散而下。

滿身是血的他踉蹌著半跪在地，死死閉著眼睛，痛苦地攥住胸口。

地毯上的番蓮花吸滿了人血，搖搖晃晃地伸出枝條，像索命的惡鬼般將他牢牢纏住，腳下騰起紅蓮業火，永無止境地灼燒大地，頃刻間便將他焚燒成灰——

莫遲騰地坐起來，眼睛睜得極大，瞳孔緊縮成一線，滿頭都是冷汗，胸口劇烈地上下起伏。

他張著嘴，上氣不接下氣地喘著粗氣，過了好半天，才遲鈍地意識到，耳邊粗糲的呼吸聲，是從他自己口中發出的。

隱約的疼痛從四肢百骸匯聚而來，愈演愈烈，莫遲想要握拳抵御疼痛，雙手剛剛攥起，就被疼得一個激靈，渾身倏地一抖，像是被誰狠狠打了一鞭。

他急促地倒抽著氣，摸著黑狼狽地去夠柜子上的煙管，手在上面摸了半天，非但沒有抓住，反而把煙管碰掉地上。

他顧不得穿鞋，身體一翻滾落床下，在地上著急地摸索。

噩夢中的景象牢牢占據著他的腦海，五臟六腑在疼痛中叫囂，貼身的衣服早已被冷汗濕透。

被趙青池救回柘山關后，在焉彌留下的舊傷時常發作，尤其是夜深人靜時，痛楚幾乎夜夜都要席卷而至。

平常，只有添加了安神藥物的那枝煙管，能夠暫時緩解他的痛苦，但此時那煙管就像故意為難他那樣，就是不讓他尋見。

黑暗中，莫遲跪在地上焦躁不安尋找，手都被不平整的地面劃出好幾道擦傷，鈍痛讓他直不起腰，噩夢中見到的景象還在眼前縈繞。

突然，一道幽幽的香氣從虛空中散出，慢慢滲進他的鼻腔，莫遲像溺水的人一樣拼命吸了幾大口氣，那香氣溫潤地流過疼痛到蜷縮的經脈，竟緩緩疏解了他的痛苦。

莫遲手撐在地上，艱難地喘著氣，每一次喘息都用盡了全力，粗糲的呼氣聲在房中回蕩。

不知過了多久，身體里的痛感終于如潮水般緩慢退去，莫遲抬起布滿冷汗的臉，無力地向后軟倒，重重靠向床沿。

許久以后，一點點緩過勁來的他才終于意識到，那股代替了煙管撫平他傷痛的氣味，是杜曇晝身上的蘭花香。

第4章 懸崖拉驢

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翌日辰時，西城門外。

杜曇晝的馬車早已在此等候，莫遲如約而至，剛伸出手，車旁的杜琢就為他打開車門，莫遲很不習慣被人服侍，伸出的手在半空中停了一會兒，才放了下去。

車廂里放了暖爐，里頭裝了燒紅的炭，帶來綿密的熱意，杜曇晝又換了身與昨天不一樣的常服，白底的外袍上繡了煙青色的水墨紋，不變的還是那股矜貴的蘭香。

莫遲想到昨晚的事，眼底閃過一絲古怪的神情，他迅速垂下眼簾，本以為不自然的眼神能被遮住，沒想到還是被杜曇晝眼見地發現了。

杜曇晝怔忪片刻，從小桌下取出一個食盒，打開盒蓋，里面是一個個被竹葉分隔開的小點心，每塊點心的造型都不同，看上去十分精致可口。

莫遲用探尋的眼神望向他。

“時間還早，沒吃飯吧？這是我府上的廚子做的早點，要是不嫌棄就隨便吃點。”

杜曇晝完全會錯了意，還以為莫遲那表情是餓的。

莫遲則在心里暗道：這些一看就費了老大功夫才做出來的只是早點？還讓我不要嫌棄？京城里的官老爺過的都是什么奢侈日子。

“不必了。”他冷硬地拒絕：“來的路上我吃過胡餅了。”

車廂內的氛圍一時有些凝滯，杜曇晝不動聲色地打量莫遲，見他身形纖瘦，衣著又十分單薄，粗布衣服洗得褪了色，想來已不夠保暖，露出在袖子外的指尖通紅，像是被凍出來的。

再想到他租住的地方，想必很是囊中羞澀。

冬天的胡餅擺在攤位上賣，很快就會被風吹得梆硬，一個又硬又冰的胡餅怎么夠吃？

杜曇晝裝作不經意地說：“這些點心放到中午就會壞，你要不吃，等我拿回府里就要扔掉了。”

莫遲的眼睛微微睜大，眼底閃過詫異，分明是在說：食物還能這么浪費？

這一點點細微的神情變換，已經是杜曇晝在他臉上見過的最生動的表情。

見莫遲信了他的話，杜曇晝收回目光，取出一雙筷子擺在盒上。

車外，杜琢喊了聲“駕”，車輪緩緩向前，向縉京西面的群山間駛去。

馬車剛離開平地進入山區，杜曇晝回過神來一看，一盒子的點心被吃得渣都不剩，莫遲鼓著腮幫子還在大嚼特嚼。

杜曇晝不知為何有點想笑，怕莫遲不自在，摸了摸鼻尖按下笑意。

“味道如何？”

莫遲用手背蹭掉嘴邊的碎渣：“還行吧，和胡餅差不多。”

杜府的點心廚子是江南名廚，做出的糕點不知曾被多少人交口稱贊，后來被家族中人牽連獲罪，被抓入京中，案卷上報至臨臺，是杜曇晝替他洗清冤屈，免去牢獄之災。

重獲清白之身后，便進入杜府，成了杜家專屬的廚師，每天起早貪黑，換著花樣給杜曇晝做早點。

要是這位大廚聽見莫遲說他做的點心和胡餅沒有兩樣，恐怕要手拿菜刀沖上來跟他干仗。

在山林間穿行了一段時間，遠處遙遙傳來馬匹的嘶鳴聲，西常馬場就在前方不遠了。