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莫遲枕著手臂,躺在趙府的屋頂上,手中的煙管正騰起白煙,他漫不經(jīng)心地抽了一口,又把目光集中到院中。
這里是趙青池在縉京的府邸,他一家老小十幾口人,都被皇帝接到京城居住,美其名曰賞賜,實(shí)則更多是監(jiān)視的意味。
大承所有邊關(guān)大將的家人,都住在天子腳下,一旦這些手握兵權(quán)的將軍有任何異動(dòng),他們的親人隨時(shí)都能被皇帝當(dāng)做人質(zhì)。
當(dāng)朝重武輕文,文臣也有許多是武將出身,但皇帝對(duì)邊關(guān)的控制,卻是一點(diǎn)也沒有放松。
莫遲吐出一口煙霧,眼睛盯牢院內(nèi)的一個(gè)小廝。
他在京中無(wú)親無(wú)友,剛來(lái)縉京的那幾日,每天連個(gè)說話的人都沒有,他閑得著實(shí)無(wú)聊,入夜后他便來(lái)趙府的屋頂上賞月。
趙青池是全京城唯一和他有關(guān)的人,雖然他本人遠(yuǎn)在柘山關(guān),但莫遲每夜待在趙家的屋頂上,也不覺得那么孤獨(dú)了。
——就是天冷了點(diǎn)。
時(shí)值臘月,還有二十多天就要過年了,要不是莫遲在塞外凍慣了,房頂?shù)暮L(fēng)也不是好受的。
前幾日在人家房檐上,莫遲沒看出什么問題,這幾天卻瞧出不對(duì)了。
趙府家中有個(gè)小廝,經(jīng)常半夜從房中溜出來(lái),看似是去出恭,實(shí)則總是趁人不注意在圍墻邊探頭探腦,似乎是在尋找低矮之處。
今夜也不例外。
丑時(shí)剛到,他就從房?jī)?nèi)躡手躡腳跑出來(lái),這次他卻不到處亂晃了,而是直奔后花園西南角而去。
莫遲撐起上半身,手舉煙管也不抽,默默盯著他的背影。
花園西南角,竟然真的被小廝尋到了個(gè)圍墻缺角之處,他鬼鬼祟祟地鉆進(jìn)角落的草叢里,對(duì)著墻外發(fā)出一聲惟妙惟肖的貓叫。
不一會(huì)兒,一個(gè)漆黑的人影從外面一閃而過,小廝見到了,湊到墻邊,從懷里拿出某樣物件,遞到了對(duì)方手中。
其實(shí)他和莫遲的距離并不近,但莫遲天生目力絕佳,即使是在黑暗中,只憑借月光,也能一眼看出他拿的是一疊信件。
下人里會(huì)認(rèn)字的不多,若說這小廝是替人寫信,也不是說不過去,但他偷偷摸摸的樣子著實(shí)可疑。
最重要的是,放在最上方的那個(gè)信封上,好像寫了個(gè)“趙”字,也就是說,小廝拿出去的,很有可能是趙青池寫給親人的家信。
莫遲不由得起了疑心。
送完信件后,小廝環(huán)顧四周,發(fā)現(xiàn)四下無(wú)人,便悄無(wú)聲息地溜回來(lái),鉆進(jìn)了房中。
拿到信的人趁著夜色,離開了趙府的墻角,往黑暗中急急步行而去。
他不知道的是,不過在頃刻間,趙家的房頂上就空無(wú)一人,原本枕著瓦片曬月亮的莫遲,此時(shí)正跟在他身后。
那人屬實(shí)警惕,即便是在夜晚,也依然溜著墻根行走,把身影藏在月色映照不到的地方,而且每過一個(gè)拐角,就會(huì)回頭看兩眼,確定后方無(wú)人,才會(huì)繼續(xù)向前。
只是對(duì)于莫遲來(lái)說,跟蹤也許是他最擅長(zhǎng)的事情,他保持著一丈遠(yuǎn)的距離,不緊不慢地跟在那人身后,朝夜色中走去。
趙家附近的街市萬(wàn)籟俱寂,杜曇晝所在的臨臺(tái)官署卻亮如白晝,臨臺(tái)掌刑獄重案,杜曇晝時(shí)任四品臨臺(tái)侍郎,是整個(gè)官署最大的官。
此刻,兵部尚書曹世正在房中與他低聲密談:“深夜叨擾實(shí)屬冒昧,只是……兵部出了大事,眼下只有杜侍郎能救我于十萬(wàn)火急了。”
杜曇晝眼眸輕垂:“尚書大人請(qǐng)講。”
杜曇晝?yōu)醢l(fā)如墨,光亮如流水,即使被發(fā)冠束于腦后,也能透出如絲緞般的光澤。
他儀態(tài)端方,縱然已處理了一整日的公事,坐在椅子上時(shí),肩背依舊筆挺,能看出緋色官服下肩寬細(xì)腰的輪廓,愈發(fā)顯得端直雅正,仿若一棵挺拔的美人松。
與他冷冽的氣度截然相反的,是他的樣貌。
杜曇晝生得不像爹也不像娘,反而像他那位艷絕京師的姨母,他眉目俊麗,睫似鴉羽,皮膚瑩潤(rùn)白皙如羊脂玉,面容像工筆畫般濃墨重彩。
這樣一張臉長(zhǎng)在女子身上,定是勾魂攝魄,讓人心甘情愿當(dāng)裙下之臣。
但杜家祖孫三代都是武將出身,杜曇晝十八歲時(shí)已官拜驃騎校尉,帶兵打退了焉彌人的數(shù)次進(jìn)攻,從小在邊疆受到的歷練,讓他眉宇間橫生一股凌厲之意,硬是把五官中的俊麗秀美之色壓下,凝結(jié)出凜然肅穆的華貴姿態(tài)。
燭光下,杜曇晝斂收眉宇,眼瞳倒映燭火,熠熠生輝。
往日,京城的達(dá)官貴人們無(wú)不稱贊他的美貌,但此時(shí)此刻,就算杜曇晝變成女的脫光了撲到曹世懷里,這位火燒眉毛的兵部尚書,也能比最古板的正人君子還要坐懷不亂。
不為別的,只因兵部的武庫(kù)丟了東西。
曹世用衣袖擦掉額頭的汗珠:“今日戌時(shí)正刻,天黑了沒多久,我正準(zhǔn)備離開兵部官署回家去,看管武庫(kù)的員外郎呂淵就著急忙慌地跑來(lái)向我稟報(bào),說兵器丟了。我立馬讓人封了官署的門,帶著呂淵就去武庫(kù)清點(diǎn),我們兩個(gè)人從里到外數(shù)了好幾回,確實(shí)是丟了。”
曹世一臉菜色,好像預(yù)見到自己馬上要被皇帝拉出去砍頭外加夷三族。
“丟了多少兵器?”杜曇晝凝神看來(lái)。
曹世哀嘆一聲,道:“丟了十五桿長(zhǎng)槍,二十張弓,十八把環(huán)首刀,七張盾,還有一百二十枝羽箭。”
“不算多,但也足夠在京城生事了。”杜曇晝下了定論,問:“今天值守武庫(kù)的人呢?”
“每日都由二十人組成的小隊(duì)看守武庫(kù),我發(fā)現(xiàn)兵器丟了以后,立刻把他們叫來(lái)審問,這個(gè)時(shí)候才發(fā)現(xiàn)少了兩個(gè)人,我又趕忙讓人去他們家中搜尋,家里又都找不見人,據(jù)看管兵部北門的軍士說,傍晚時(shí)分,見到兩人駕著牛車出門,木板車上似乎還放了不少東西,只是用粗麻布蓋住了,看不出是什么。”
杜曇晝聽完,沒有作聲。
曹世著急道:“如今看來(lái)這兩人嫌疑最大,還請(qǐng)杜侍郎下令發(fā)布海捕文書,盡快將二人捉拿歸案,”
“走。”杜曇晝站起身:“去兵部。”
兵部官署內(nèi),燈燭高照,所有人都是一副惴惴不安的神情。
見曹世和杜曇晝進(jìn)來(lái),掌管武庫(kù)的員外郎呂淵即刻迎了上來(lái),他的臉色比曹世還要難看。