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她太忙了,已經(jīng)許久沒(méi)有想起章懷璧,下意識(shí)回頭看了眼梅醞。
梅醞會(huì)意,小聲說(shuō):“郡主‘稱病’的那段時(shí)間,章四小姐求見(jiàn)過(guò)幾次,都被奴婢打發(fā)走了。”
明湘揉了揉眉心:“下次她再求見(jiàn),就帶進(jìn)來(lái)。”
梅醞應(yīng)聲。
明湘也只有這一小會(huì)功夫能抽出來(lái),若不是想著盛儀郡主,她連這片刻的時(shí)間都不想浪費(fèi)在出宮上。因此見(jiàn)盛儀郡主扶著大長(zhǎng)公主出來(lái),就和她們一起離開(kāi)了北司。
永樂(lè)郡主的馬車往宮中去,盛儀郡主則陪母親回公主府——自從知道清溪小筑中的幕僚也有問(wèn)題,大長(zhǎng)公主算是嚇住了,不許女兒再往清溪小筑去,如果不是盛儀郡主一力阻攔,她甚至要把清溪小筑里的男人全部發(fā)賣(mài)掉。
阻攔歸阻攔,盛儀郡主也實(shí)在沒(méi)有心情再過(guò)去了,她索性就留在京城中,陪母親一起住在公主府里。
二人的馬車即將分道揚(yáng)鑣之際,盛儀郡主突然從車?yán)锾匠鲱^來(lái),喊她:“阿湘!”
“嗯?”明湘揭開(kāi)車簾,疑惑地看向她。
盛儀郡主欲言又止,突然道:“阿湘,我想……”
她停頓了一下,又搖頭:“算啦,沒(méi)事。”
明湘滿頭霧水,卻沒(méi)有追問(wèn)——盛儀郡主不想說(shuō)自有她的道理,明湘不喜歡追問(wèn)別人。
“我回去了。”盛儀郡主向她告別,“宮宴那晚見(jiàn)面!”
明湘也朝她擺擺手,放下車簾,馬車朝著皇宮的方向駛?cè)チ恕?
這一路并不平順。
行至半途,馬車忽的慢了下來(lái),緊接著車壁上篤篤敲響,隨行護(hù)送的鸞儀衛(wèi)低聲道:“郡主,前面出事了。”
明湘正閉著雙目養(yǎng)神,聞聲睜開(kāi)眼,沉聲問(wèn):“何事?”
前方開(kāi)路的鸞儀衛(wèi)說(shuō):“前方興德街出現(xiàn)一匹驚馬,連續(xù)沖撞了三輛馬車,致使兩輛馬車翻倒,人都摔出來(lái)了,滿地是血,現(xiàn)在驚馬已經(jīng)被斬殺,但馬車和傷者還未拉走,請(qǐng)問(wèn)郡主要不要改道而行。”
明湘隱隱覺(jué)得有些古怪:“驚馬?”
據(jù)她所知,采蓮司家大業(yè)大,各種稀奇古怪的手段也多,很有些花樣。鴻光落網(wǎng)后,曾經(jīng)供出他為了接近盛儀郡主及完成任務(wù),制造過(guò)幾起驚馬事故,乃是用特殊的藥物再加一點(diǎn)采蓮司獨(dú)門(mén)訓(xùn)馬的技巧,對(duì)外看不出什么痕跡。
鸞儀衛(wèi)顯然也想到了這一點(diǎn),點(diǎn)頭:“郡主英明,屬下以為,郡主回宮途經(jīng)興德街,此處正巧發(fā)生驚馬事故,十分可疑,還是改道避開(kāi)為好。”
“那就改道。”明湘微一思索,很快拿定主意。
她一向惜命,出門(mén)帶了許多鸞儀衛(wèi)護(hù)衛(wèi)在側(cè),侍女也是梅醞而非琳瑯,既然碰見(jiàn)疑似的危險(xiǎn),斷然沒(méi)有迎上去的道理。
明湘改道走了長(zhǎng)安街,這里是高門(mén)望族聚集之地,守衛(wèi)格外森嚴(yán),從長(zhǎng)安街轉(zhuǎn)上朱雀大道,一路到宮門(mén)前,倒是一路坦途,沒(méi)再遇上什么事端。
回到福寧殿里,明湘也沒(méi)時(shí)間再休息。她簡(jiǎn)單地洗漱更衣,問(wèn)清楚皇帝還在文德殿和內(nèi)閣閣臣議事,自己翻閱奏折看了一會(huì),把桓悅沒(méi)處理的事務(wù)用朱筆寫(xiě)了貼在奏折上,漸漸困倦起來(lái),倚在椅中睡了過(guò)去。
睡了不知多久,明湘醒過(guò)來(lái),只覺(jué)得身下一片柔軟,定睛一看發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)從書(shū)桌前移動(dòng)到了床榻上。梅醞過(guò)來(lái)給她端茶,說(shuō):“皇上半個(gè)時(shí)辰前來(lái)了,把郡主抱到床上,又走了。”
明湘困的厲害,就著梅醞的手喝了兩口茶,又睡了一會(huì),再度醒來(lái)時(shí),迷迷糊糊抬手往身側(cè)一摸,仍舊是空空蕩蕩。她擁著被子坐起身來(lái),看了看時(shí)辰,發(fā)覺(jué)已經(jīng)是亥時(shí)末,再過(guò)一刻鐘就到子時(shí)了,揚(yáng)聲喚梅醞過(guò)來(lái)。
“皇上呢?”明湘半含困倦地問(wèn),“還在和閣臣議事?”
梅醞搖頭:“皇上到慈寧宮去了。”
“慈寧宮?”
梅醞說(shuō)皇帝來(lái)把明湘抱到床榻上那一會(huì),本來(lái)都要洗漱歇下了,然而這時(shí)候喻九匆匆忙忙過(guò)來(lái),稟報(bào)了一些話,皇帝立刻帶了人往慈寧宮去了。
“知道是什么事嗎?”明湘問(wèn)。
梅醞搖頭:“慈寧宮整個(gè)圍起來(lái)了,奴婢派人過(guò)去看,喻和和喻九都跟著皇上進(jìn)了慈寧宮,其他宮人不敢松口。”
明湘沒(méi)生氣,梅醞自己過(guò)去肯定能問(wèn)出來(lái),但是她一直是守在明湘身邊寸步不離的,不過(guò)去才是對(duì)的。她擁著被子醒了醒神:“給我更衣,我們?nèi)タ纯础!?
梅醞猶豫:“外面下起雪來(lái)了,特別冷。”
“慈寧宮肯定出事了。”明湘說(shuō),“衡思平時(shí)連多看慈寧宮一眼都嫌煩,你看自從梁善出了事之后,他去慈寧宮請(qǐng)過(guò)幾次安?大半夜過(guò)去,事情一定不小。”
梅醞勸不住,只好取了大氅來(lái),大氅還是桓悅的,格外長(zhǎng),把明湘從頭罩到腳,整個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)包裹住,又備下手爐,傳來(lái)轎子,才服侍明湘出門(mén)登轎往慈寧宮去了。
殿外雪花飛揚(yáng),在宮燈的照耀下,雪白的雪片鍍上了一層淡金色,在階下已經(jīng)堆積了厚厚一層,踩上去會(huì)發(fā)出輕微的咯吱咯吱的聲音。冷風(fēng)撲面而來(lái),凍得人想打哆嗦。
好在轎子里暖和,等到了慈寧宮,明湘下轎,果然見(jiàn)慈寧宮內(nèi)外里三層外三層地圍滿了人,居然還是禁衛(wèi),帶隊(duì)的是皇帝心腹,禁衛(wèi)的程統(tǒng)領(lǐng)。
見(jiàn)明湘下轎,程統(tǒng)領(lǐng)過(guò)來(lái)行禮。他不敢怠慢,一邊命人進(jìn)去通傳,一邊請(qǐng)明湘在轎子里等一等免得凍著,但嘴卻緊的像是蚌殼,一個(gè)字也不肯泄露。
明湘早習(xí)慣了他這份謹(jǐn)慎,也不追問(wèn),不多久喻九匆匆出來(lái),行禮道:“郡主請(qǐng)隨奴才來(lái)。”
雪太大了,不住往傘下飄,饒是喻九舉著大傘,腦門(mén)上也沾了不少雪片化成的水,肩頭更是顯出了潮濕,他索性收了傘帶明湘往檐下走,分明已經(jīng)有了一段距離,但在亮如白晝的燈火照耀下,明湘依舊看見(jiàn)慈寧宮正院的幾棵樹(shù)下都被翻起了一個(gè)個(gè)新鮮的土坑,雪花在其中只堆積了薄薄一層,仿佛剛挖好沒(méi)多久。
“出什么事了?”明湘問(wèn)。
喻九明顯得了皇帝的吩咐,也不隱瞞,直接低聲說(shuō):“從慈寧宮里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)扎著針的巫蠱娃娃。”
明湘心頭一緊,她身后的梅醞更驚訝,當(dāng)即‘啊’的一聲低呼。
不怪梅醞失態(tài),實(shí)在是巫蠱這東西,乃是歷朝歷代皇宮中最大的忌諱。凡是沾上的,輕則全家上路,重則株連九族,哪怕是太子沾上巫蠱的名頭,他自己連帶著母族也留不下半條性命,因此像是明湘這樣自幼長(zhǎng)在宮里的人,幾乎聞之變色絕口不提。
明湘到底是明湘,梅醞尚在驚呼,她已經(jīng)連個(gè)頓都沒(méi)打,直接問(wèn)出了最要緊的兩個(gè)問(wèn)題:“寫(xiě)的是誰(shuí)的生辰八字?埋巫蠱的是誰(shuí)?”
喻九苦笑一聲:“回郡主,埋巫蠱的……是太后。”
梅醞這次倒沒(méi)叫出聲,但明湘感覺(jué)到她深深吸了一口氣。