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若換在平時,以定國公的謹慎,這等涉及天家血脈的秘事,任憑那女子如何計策百出,定國公都只會不聽不看,一味裝作看不見聽不到。然而現在不行,那女子指證永樂郡主乃是南朝間諜,多年來為南朝傳遞大晉情報,而永樂郡主掌控大晉的情報機構鸞儀衛,軍中許多信息都是從鸞儀衛中得來的,如果永樂郡主真有問題,這幾十萬大軍說不定就會盡數葬送。
所以他必須過問,為了這幾十萬大軍,為了定國公府的尊榮富貴,也為了身后大晉七州千千萬萬的百姓,他必須放棄明哲保身,必要時甚至可以派兵軟禁永樂郡主。
桓悅手中還拿著另一封信,那是明湘寫給他的。
和定國公洋洋灑灑寫了許多的信不同,明湘的信極短。然而那短短幾句話,就令桓悅心頭一顫。
她在信中寫:嘉州府邸已由定國公副將接管,從今日起我的生死禍福,便要交托在你身上了。
桓悅知道她在示弱。
她當然是在示弱。永樂郡主怎么可能被圍住府邸,就坐以待斃、束手無策?她怎么可能將自己的生死禍福,寄托在另一個人身上?
哪怕那個人是桓悅。
但桓悅沒有辦法,他明明什么都知道,卻仍然抑制不住心底的憂慮。
桓悅明白,明湘這是想看他做出選擇。
“皇姐。”桓悅想,“你還是這樣,從來不肯相信任何人,包括我。”
他想起有一夜明湘吻他的眼睛,曾經玩笑說:“衡思,你這雙眼睛看誰都顯得多情,人卻最無情。”
那時桓悅笑起來,淺淺地啄吻她,含含糊糊笑著說:“我對皇姐一個人多情就夠了。”
然而現在想起來,桓悅卻忍不住苦笑起來。
他想:皇姐,明明你才是最無情的那個。
哪怕我把心雙手捧到你的面前,你都不肯多信我一點點嗎?我有什么時候,做過半點違拗你心意的事。
他的笑意淺淺浮在表面,眼底卻是一片冷淡。喻九抬頭偷看了一眼,立刻駭得又猛低下頭去。
半晌,桓悅出聲道:“今日內閣值守的是哪位閣臣,令他擬旨,永樂郡主奉朕之命,密出京城調遣鸞儀衛為南伐效力,今定國公密奏,聞南朝流言直指永樂郡主,特召永樂郡主回京,令定國公派人押送抓獲的南朝間諜一同入京,朕要親自處置流言,絕不姑息。”
他短短幾句話間,就已經表明了皇帝的態度。
——事涉永樂郡主者,皆是南朝流言。
喻和雖不知皇帝所說的‘流言’到底是什么,但他反應很快,一邊在心中默記,一邊命內侍火速去內閣召閣臣過來擬旨。
御座前,桓悅負手而立,望著急匆匆跑出去的文德殿內侍,神情平淡。
他想:“皇姐,那就如你所愿。”
作者有話說:
桓悅看到明湘在信里示弱,就明白她的意思了。他們之間就是桓悅知道明湘在刻意示弱,明湘也知道桓悅都知道,但是她還是要這樣做。
因為桓悅肯定會保明湘,但是明湘擔心桓悅借此順水推舟讓她退入后宮,剝奪郡主身份,所以她的示弱是把自己放低,從情人的身份轉變到君臣,變相提醒桓悅她的心意。
桓悅一直是雖然我很想讓你做皇后但是我永遠尊重你的意見,所以他看見明湘示弱,就會感覺明湘不相信他。索性親自把事態擴大化,他明發旨意,親自把根本沒傳到京城的‘流言’拿到臺面上來說,就是有點賭氣性質的:既然皇姐你不相信我,那我就明明白白在天下人面前澄清這件事,永遠把我們公諸天下的關系釘死在姐弟上面,你總該相信我了吧。
第137章
二合一
待奉命前來傳旨的天子使者趕赴至鎮遠關外時, 真假郡主的風聲已經吹遍了整個嘉州。
民間紛紛物議并不能動搖明湘的情緒,她始終都明白自己該怎么做。唯有采風使先一步將京城中的消息帶給明湘那日,聽到皇帝頒下的旨意時, 明湘倏然陷入了沉默中。
她知道, 衡思怨她。
“即使如此。”明湘想,“即使如此,你還是選擇了順從我的心意。”
明湘閉上眼。
她無法為自己辯駁,和桓悅一片毫不作偽的真摯情意相比, 她在面對桓悅時,確確實實摻雜著自己的心思。
但明湘并不后悔。
她愿意信任衡思,信任她自幼相伴、扶持長大的衡思。但她不能全然地信任御座之上的皇帝,君心難測,這句話并不只是說說而已。
明湘不后悔,但不代表她毫無愧疚。
前來傳旨的使者大張旗鼓地踏進了明湘暫居的這處府邸的大門。
定國公是個行事很謹慎的人, 為國為己計, 他不得不暫時將永樂郡主軟禁起來, 但在皇帝的態度還未明確之前,他絕不會把永樂郡主得罪到毫無轉圜的地步。于是明湘等人盡管不能再自由出入, 一切衣食供給卻依舊按照最高標準,由于明湘是輕車簡從、隱姓埋名而來,定國公也并沒有自作主張貿貿然揭示永樂郡主就在嘉州, 除了軍中幾位將領及其親信外, 其余大都不知此事。這座府邸被嚴密看守起來,但在外人看來,只是一座護衛格外多、守衛格外嚴的富戶宅邸罷了。
明湘帶著雪醅等人跪倒接旨, 使者朗聲誦讀完召明湘回京的旨意之后, 轉眼間臉上的肅穆一收, 換做了一張團團喜氣的笑臉。
但當明湘留他喝杯茶時,使者立刻堅決地擺手婉拒了:“郡主盛意本不該辭,只是還有第二道給定國公的旨意,實在不敢耽擱。”
明湘也不強留,雪醅將使者送出門外,順便塞了個沉重的荷包過去。
“第二道給定國公的旨意,應該就是讓他派人護送我與那女子回京。”
雪醅轉身回房,只聽明湘站在窗前,淡淡道:“這幾日,我已經將南朝的事務盡數交付于你,到時候你在途中脫身回來,一切依照常例繼續處置即可。”
“王頌這條線,目前是重中之重,陳旻死后,運糧官一職由王頌推舉他的妻弟趙禹之接替,趙禹之這個人是典型的士族,貪婪且大膽,必然會出手克扣倒賣軍糧。”明湘轉過頭來看著雪醅,“你要加一把火。”
南齊士庶之隔有如天塹,如王曼華、趙祺等年輕的、出身世家望族的將領,手下帶領的是自己家族中精心豢養的部曲精銳,在軍中占用的也是數一數二的軍資,吃用的糧草軍械無論如何克扣不到他們頭上。而陳橋即使有心平衡,但軍中情況復雜,他也只能優先確保自己嫡系軍隊的利益。
剩下的那部分,沒有靠山,地位又不高,被克扣最狠的一定是他們,但偏偏這部分人,又是軍中數量最多的那部分。
一旦被壓榨到了極致,軍中就會生亂。