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吃飯的時候，謝巒枝在閑談間提起今日在司膳監的見聞。

“今天不知道是什么日子，宮里好像要辦很大的慶典，我一路上過去的時候隱隱約約就聽到有奏樂的聲音，似乎很熱鬧。”

謝巒枝一邊給朱炯布菜一邊說，完全沒有注意到另一邊的八寶對她使眼色都快眼睛抽筋了。

謝巒枝說：“司膳監好像也被抽調了不少人過去幫忙，干活的比平常少了好些人，根本來不及準備，我去的時候好些人堵在那里，天氣冷大家都想快點拿了東西回宮，誰也不讓誰，亂得更厲害了。”

朱炯說：“今天是二皇子生辰，所以宮中在替他慶祝，他的病剛剛好轉，父皇和貴妃為了去晦氣，所以辦得比往年還要盛大一些。”

謝巒枝呆住，她還真的不知道這個慶典竟然是為了二皇子辦的。

那邊賓客滿堂大擺宴席，這邊清冷孤寂三人相對，平常還好，這兩處擺在一起一對比，連謝巒枝心里都有些不是滋味。

她想，皇帝也太過分了些，同樣是兒子，小兒子就要比大兒子來得金貴一些么？他這樣做考慮過朱炯的感受和處境么？

“我不......奴婢不知道。”

朱炯語氣平靜地說：“無妨，你不知道是正常的，而且不是什么要避諱的事情。”

謝巒枝笑意綻放：“殿下說得對，是奴婢愚笨了，日后殿下自然有比這好千倍萬倍更加盛大的慶典。”

第33章 對局的選擇

用過飯，朱炯對謝巒枝說：“阿巒，陪我下盤棋。”

謝巒枝叫苦：“殿下，今日就不必了吧。”

朱炯瞥她一眼，還未說話，八寶先假作訓斥：“阿巒，殿下的吩咐你怎么可以討價還價，還不快去把棋盤拿來。”

謝巒枝只得依言照辦。

擺好棋盤，朱炯摸了一顆棋子放上，說到：“你便這樣不想與我下棋么？臉快能打結了。”

謝巒枝苦笑道：“奴婢是因為太過敬畏殿下的棋技了，殿下又不是不知道，只要和你下棋哪怕讓子我都沒有贏過，而且一次比一次輸得慘，我也會不好意思的。”

“無妨，我不笑話你。”

“可是殿下的棋路中每一步都是殺氣，步步緊逼，我實在有些招架不住。”謝巒枝說，“今日殿下的走子風格比往日還要激烈，絲毫沒有任何迂回婉轉的意思——殿下正在想誰？”

“你沒想過也許會是你么。”

謝巒枝說：“不會的，這點自知之明奴婢還是有的。”

“我現在是殿下身邊的小宮女，殿下若有不滿直接將我換了就是，何必如此殺意騰騰。”

“是貴妃么？”她問。

“是啊。”朱炯一邊走子一邊說，“成氏，我必殺之。”棋盤上又一塊地盤淪陷了。

謝巒枝小心地問：“殿下，貴妃她——是一個什么樣的人，奴婢曾經聽說，貴妃與皇后娘娘是親戚？”

“早就不來往的遠房表親而已，當年我母妃一時好心，收留她在王府住下，卻沒想到自己是引狼入室，被反咬一口。”

“皇后娘娘定然是一個很溫柔善良的人。”

朱炯的手微頓了一下，他說：“母妃的確很溫柔善良。”

朱炯沒有說出口的是——只是太過軟弱。

他寧愿他的母妃潑辣惡毒一些，也好過善良卻軟弱，這種品格實在太過無用，就像明晃晃地在腦袋上寫上字吸引惡人的欺負。

“啪嗒——”

隨著朱炯的一枚棋子落下，謝巒枝挫敗地將手里的棋子一丟，“我輸了。”

“還不錯，有長進。”朱炯罕見地出口寬慰了她一句。

聽著完全高興不起來啊，謝巒枝忍不住想。

她動作利落地把所有棋子收拾好，而后從袖子里掏出一塊帕子包著的東西推到朱炯面前。

“殿下，有件事要向你稟告。”她一邊說一邊把帕子里的東西揭開給朱炯看，竟是一只水頭上佳的玉鐲子，“今天路上有個宮女攔住我塞給我這個，說是貴妃賞的。”

“貴妃終于想起來你這步棋了？”朱炯拿起鐲子仔細查看，“料子不錯，是塊好玉。”

謝巒枝分析到:“貴妃定然是覺得現在火候到了，這幾個月因為二皇子生病的緣故，陛下越發忽視明澤堂，幾乎整天都待在貴妃那里，兩邊一冷一熱，奴婢現在應當能夠很清楚地認識到了。”

“而且今天又是二皇子的生日，到處都在為慶典準備，這種對比越發明顯，若奴婢心中有什么想法，也該醞釀得差不多了。”

“若這時伸一根橄欖枝過來，怎么想都覺得奴婢應當會蠢蠢欲動。”

雖然確信阿巒不會背叛自己，但貴妃膽敢把手伸過來，還是讓朱炯感覺到了一種領地被侵犯的極大的憤怒。

朱炯問:“她們同你說什么了？”

“大概就是說貴妃娘娘知道我過得不好，很憐惜我，貴妃現在十分需要像我這樣聰明伶俐的幫手，如果我能幫到她，她定然不會虧待我，日后有機會會想辦法把我從明澤堂調走。”

“還說明澤堂已經被陛下忘得差不多了，陛下寵愛二皇子，想要二皇子繼承大統，定然不會抬舉殿下你來給二皇子留下隱患，說不定被關一輩子也是可能的，讓我不要犯傻將自己的青春年華葬送在這冷宮中。”

說完謝巒枝摸摸自己的鼻子，“沒想到貴妃娘娘還挺重視我的，軟硬兼施，不過——”她一笑，“奴婢頭腦伶俐心思清明，又對殿下忠心不二，自然不可能被她欺騙。”

朱炯眼中的戾氣消散了一些，他放松身體調整了一個舒適的坐姿，問到:“那你怎么回的？”<script>chapter1();</script>