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陳縣令拍了驚堂木，叫停了罵得正起勁的婦人，以擾亂公堂為由先打了她十個板子，如此立即恫嚇住眾人，全都噤若寒蟬，問什么答什么。

問及有誰看到褚瑤被帶去隔壁院子的時候，卻是你看看我，我看看你，一個個的都搖頭說沒看到。

最后站出來的只有三姨母的女兒秋荷，和舅母的二兒媳蘇氏。

秋荷作證是舅母帶走褚瑤，而蘇氏更是證明，先前她就聽到自己的婆母與二姨母、三姨母等人商議給褚瑤說親的事情，甚至商議著事成之后如何瓜分褚瑤的財產：婆母要褚瑤新買宅子，二姨母要褚瑤的鋪面，三姨母和那婦人則分褚瑤那一千兩銀子……

蘇氏說：“我原是想找機會提醒阿瑤表妹的，只是今天一直沒找到機會，更不曾想婆母她們會選擇今日對阿瑤表妹下手……”

此話一出，眾人驚駭，舅母與兩位姨母撲通跪在地上說冤枉，蘇氏的丈夫，褚瑤的二表哥更是扯住蘇氏抬手要打她，被衙役制住之后，破口咒罵：“你這賤婦含血噴人，看我回頭不好好收拾你？”

蘇氏名念，一個清秀纖弱的才女，此時脊背挺直，從容不迫：“大人，我方才所言句句屬實。我婆母之所以想要阿瑤表妹的宅子，是因為我夫君他在外面養了一個外室，那外室懷孕了，想要一個地段好的宅院養身子。二姨母想要鋪面是為了做生意，三姨母想要銀子，是因為表弟嗜賭，債臺高筑，今日辦喜宴的錢都是從我婆母那里借的……”

今日成親的新娘子聞聽此言，當即掀了蓋頭，立馬反悔不肯嫁了。

公堂上登時又亂成一團，打的打，罵的罵，哭的哭，鬧的鬧，好一陣的雞飛狗跳。

清官難斷家務事，更何況是這么多家的事情，陳縣令驚堂木都快拍折了，一時也阻擋不住，最后沒辦法叫衙役將所有人分開，一家一戶的審問，最后審理完褚瑤的案件之后，又順便審理了兩樁婚事糾紛。

一樁是今日的新郎新娘，新娘主張兩人未飲合衾酒未曾洞房，因此婚姻無效，愿意退還所有聘禮，縣令準了。

另一樁是蘇念與褚瑤的二表哥，二表哥要休妻，蘇念要和離，縣令說蘇念未犯七出之罪，只能和離，不能休妻。

至于褚瑤這邊，因為人并不是她打的，所以她并不需要承擔任何責任，那男子也說不清打他之人到底誰，但他欺辱褚瑤是真，與他母親一并落了大獄。褚瑤的舅母與姨母等人因故意慫恿教唆他人犯罪，亦要去牢獄中反思一段時間……

第14章 搬家

自公堂出來時已近暮色，落霞為余暉渡上一層暖色，安靜地鋪撒在大街上。

一整日滴水未進的褚瑤在此刻有些恍惚，頗有一種劫后余生的涅槃之感。

身后陸陸續續有人走了出來，大部分無辜的賓客都在案件了結后都被放了出來，多多少少受了些磋磨的他們也不敢在衙門前對她指指點點，只敢竊竊私語，并三三兩兩的結伴而去。

褚瑤尚有一事不解，轉頭去問愁眉苦臉的母親：“娘，當時陸家給我的一千兩我不是都用來買宅院了么？為什么舅母她們仍以為我有一千兩？”

知道這一千兩的人，只有她和母親兩個人，母親也是親眼看到她將一千兩銀票塞到陸家人手中的，連字據也是當著母親的面兒寫的。

周氏聽到褚瑤突然問這個，期期艾艾著躲避著她的眼神，半響才將話說明白：“陸家那人后來又將銀票送回來了，我知道你不肯收，所以……所以我便偷偷留下了……”

褚瑤一瞬失語，對母親失望透頂：原來這一場無妄之災，究其根源竟是來自母親的貪婪與炫耀。

那日陸家的人來送房契，母親不顧她的意愿按了手印，她只好認下，并再三與母親言明，希望母親日后不論何事都要與她商量之后再做決定。

可是母親還是瞞著她收下了陸家送回來的那一千兩。

倘若不是今日出了這樣糟心的事情，母親不知道還要瞞她多久？

周氏見女兒安靜地站在那里，面上一絲波瀾也無，目光涼涼地看著自己……

周氏慌了，以前自己無論做了什么讓女兒不開心的事情，女兒從不會用這樣的眼神看自己，她會反駁，會規勸，甚至會和她吵架。可是現在，女兒一句話也不肯同她說，是因為對她太失望了嗎？難道會因此怨恨她媽？

“阿瑤，娘錯了，娘以后再也不會做這樣的事情了?！敝苁匣琶o女兒道歉，“娘以后也不會再與她們來往了，娘保證真的不會了，你不要生娘的氣好不好？大不了我把那一千兩再還給陸家，我不要了，一個銅板也不要了……”

褚瑤轉開目光，不想看母親哭著與自己道歉：“我累了，回家吧?！?

臨走前她與蘇念道別，順便問了幾句她和離之后有什么打算。

蘇念笑笑，很是輕松的樣子：“阿瑤不必擔心我，我爹自小教我讀書識字，日后我打算做個教書女先生，若一時不順的話，我亦可給人家抄書賺錢，總歸餓不著的……”

同為和離之人，褚瑤很是敬佩她能有一技之長為自己謀生：“表嫂……不，我喚你阿姐好了，阿姐今日挺身而出為我作證，我心中很是感激，我手中有鋪子，一時還沒想好做什么營生，阿姐若不嫌，我想將鋪子交給阿姐辦私塾或是開書屋……”

蘇念以為她是因為急于報恩，沖動之下才做的決定，溫柔笑說不用：“我今日為你作證算不得什么恩情，反而我心中很愧疚，若我早些找機會提醒你，你便不用遭這一難了。鋪子你留著就好，若日后鋪子里有需要我幫忙的，盡可來找我。你今日受了驚嚇，快回去好好休息吧……”

褚瑤雖確有幾分沖動，但日后也絕不會后悔。蘇念暫時未接受她的好意，這種事情也非幾句話就能商議好的。

日后再說罷。

秋荷哭哭啼啼地來到褚瑤身邊，無助道：“表姐，我爹和我娘都被關起來了，哥哥的婚事也沒了，哥哥說都是我害的……”

今日在公堂之上，秋荷的證詞也起了很大的作用，三姨母當場便打了她一個耳光，三姨父指著她罵以后沒有她這個女兒。秋荷的哥哥雖未入獄，卻落得孑然一身，出了公堂便將身上的喜袍脫下扔掉，罵罵咧咧地走了。

秋荷不敢回家，她知道哥哥脾氣不好，若她回去，定要挨打。

“你跟我回家，我新買的那座宅院，房間很多，你想住多久就住多久，”她是因為自己才與家人鬧掰，褚瑤也不好多說她的父母，只是替她擦去眼淚，輕聲哄道，“不哭了，等咱們搬過去，我帶你去瓦肆逛逛，給你買胭脂螺黛，還有新出的桃花露好不好？”

秋荷哭的頓了一下，問她：“桃花露是什么？”

“是用來敷面的，”秋荷是個愛美的小姑娘，打小就喜歡打扮自己，褚瑤深深知道怎么哄她開心，“聽說用桃花露敷面，皮膚會又白又嫩……”

與蘇念道別后，褚瑤帶著秋荷一起上了馬車。

仍是乘的江清辭的馬車。

今日他跟著忙前忙后的，讓褚瑤心里很是過意不去。她幾次看向他，想和他說些言謝的話，可每次目光交匯，她正欲開口，對方卻匆匆別開了目光，好似故意躲著她。

如此幾次之后，褚瑤心中醞釀好的言謝終究沒有說出來。

她想，今日一定是太過麻煩他了，他定也覺得疲累吧。

知恩當圖報，蘇念幫了她，她想送她鋪面，秋荷幫了她，她可以送她胭脂水粉，江清辭今日亦是不辭辛苦的相助，她又該拿什么言謝呢？

先前那些古玩字畫，全都被裴湛買回去了，如今家中哪還有拿得出手的東西？

還是回頭去街上買些禮物吧。

馬車到了家門口，褚瑤與江清辭道別之時，他忽然問她：“褚娘子，你們什么時候搬家？”