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眾人極目看,在火光下,能看到一處山壁的石間有一線三指寬的閃光夾層,只三尺長,在這龐大的石屋下,簡直如墻上的一道筆畫。
程老丈說:“當年,老寨主是個石匠,喜歡尋礦。他離開了家鄉,踏遍山河,在這里找到了這玉礦,采玉要大家一起動手,老寨主有一幫好兄弟,就讓弟兄們前來,說是落草為寇,可實際上,是想開采這個玉礦。”
凌欣走過去摸了摸暴露出的玉帶,湊近看了看,說道:“這礦帶……沒多寬,除非能賣出大價錢……”
程老丈嘆息著點頭:“大小姐說的對,一開始,我們采到了一塊大的玉石,可是后來,這玉帶越來越窄小,有時還消失了,需再開鑿尋找,好在玉質極佳。本朝允許私采礦產,只是在販賣時要交稅。寨子沒有玉店,有兄弟做了簡單的玉器賣給人家,也掙不上大錢。幾年下來,老寨主就不再賣玉,兄弟們只把采玉制玉當個玩樂的事,那時這邊的架子上,擺滿了各種玉碟玉片,大家都說等著哪天找個會雕刻的人入了山寨,好好雕了再賣。兄弟們護個鏢,跑趟西域的買賣,也能過上好日子。”
凌欣心里難受——就如她看到墓碑時就猜測到的:這地方產玉,當年外祖這些人在云山寨該過得很好,結果義無反顧地下了山……這才叫真的節義吧。
韓娘子說:“梁夫人如果知道這里,也許就不會在晉元城守了這么多年。”
不等凌欣搖頭,韓長庚擺手說:“你懂什么?!梁夫人守著晉元城,是因為放不下侯爺。”
程老丈嘆氣:“聽你這么說,我才稍微安了些心。當年,老寨主不想讓這個秘密泄露出去。藍玉是個稀罕的東西,就是量不大,怕也會引來人搶劫,寨中就沒了安穩日子。兄弟們相約,這個小礦的事,就連妻子女兒也不可告知,只能傳遞給成年的子孫。這塊地方只有知情的人可以進來,大家聽見采石之聲,也只是以為是寨主帶著兄弟們取石建寨。我是寨中的軍師,按排行,寨主總叫我一聲二弟。寨主和兄弟們都去了,我曾經想告訴寨主留下的女兒,梁大小姐。可是梁大小姐心不在此,日日思嫁,不想留在云城,我就沒敢出口。這些年,我一直在問自己,我是不是錯了,也許我那時告訴了梁大小姐這個秘密,她就不會離開。現在弄得這世間只有我,單獨支撐著……”
韓長庚嘆道:“梁夫人當年見過侯爺……她肯定是會離開云城,嫁給侯爺的。”
人們沉默了片刻,杜方問:“老丈,這些年,您沒帶人來這里開采?”
程老丈搖頭說道:“這小玉礦當年不算什么,可是寨主他們一死,就只有這礦還能接濟寨中死去兄弟們的親人們。我這些年來,一直在變賣那時留下的玉器,救濟遺孤。我不敢隨便告訴人,我只余一臂,山寨也沒剩下什么人,這礦一旦為人所知,肯定會被人奪了去,幾百老幼就連個小錢也沒有了。我曾找過幾個年輕人,希望他們能接過這個擔子,可我對他們稍微試探,他們有的就露出了貪婪之心,有的心地好,可又軟弱或不善世故,我不能為他們惹事。”
程老丈看著壁上的幾件玉器說:“過去滿壁的玉器現在就只剩了這么點兒,可我卻還沒找到人。我本已漸絕望,但是老寨主英魂不滅,將你們帶到了云城!”
他含淚看幾個人:“昨日,我聽姐弟兩個愿承繼老寨主的香火,又見大小姐在墳前勇護幼弟,不懼一死。為了救他們姐弟,大家舍命相護,都是有情有義之人!雖然我們當年兄弟們相約,不能將此事告之婦人,可是如今情形不同——這位姐兒深明大義,這位娘子有舍身之勇,我年紀已大,十幾年來殫精竭慮,已感來日無多,我不能再等了。我現在就將此秘密托付給你們,只望老寨主的后人——大小姐和小公子,你們這些護著他們到了此地的壯士們,對著我,對著這石洞,對著老寨主和兄弟們的在天之靈起個誓:接了這地方,日后會照看那些死去兄弟們的遺孤們。”
韓長庚緊皺了眉頭——他帶著凌欣姐弟來祭奠梁老寨主,可是不是來讓姐弟兩個當草寇的!一旦姐弟接了這個小礦,就算承繼了梁寨主的衣缽,當了山大王了。這好人家的兒女,哪里會上山落草?!可是他聽了程老丈的述說,又覺得這件事也的確該有人來做,要不,自己該擔承下來?可是程老丈會不會信任自己?……
第12章 落草
凌欣可沒有韓長庚的猶疑,她簡直要跪下感謝上蒼——天哪!您終于為我干了件好事!
她也明白,一旦答應了程老丈,在名義上就是土匪了。但是她來自一個只認實惠,不計名聲的時代——這是玉礦啊!雖然只有三指寬,可別拿豆包不當糧食!若這是賊船,姐要十米助跑,一個箭步竄上去!
她已經快被人情債逼瘋了,她受夠了要仰仗別人的幫助才能過日子的沉重!她不僅欠下了韓長庚夫婦杜方父子的救命之恩,還欠下了云城那些百姓在墳前對她姐弟的庇護之情!另外還有多少她所不知道的幫助和恩義!她真受不了了,她要舉雙手高呼:“施比受更有福!”
在這個沒有計算機的世界,她此時一窮二白,要文沒文,要武沒武!這個白給的家屬替班的工作崗位,是貧下中農當家做主的機會,她要果斷地一把抓住!
不就是接了這小礦就要養一大堆人嗎?這有什么?!就是沒這破礦,她如果能指使人干事,她也能養一大堆人!姐的公司可有好幾千員工……算啦,咱們就說眼前!她是有地質背景的!日后說不定能找到更寬的玉條……
再見了,小城的包子鋪,再見了,小橋流水人家。她要成為給人發救濟金的社會工作者!再也不當天天對著大家彎腰道謝的五保戶!
凌欣壓抑著心頭的激動,低頭問弟弟梁成:“我起了誓,就會在這個山寨住下,你若是跟著我,日后就真的再也回不去安國侯府了。”改了姓是一回事,但是一旦落草為山寨之人,就別想再加入主流社會。凌欣決定在這個小玉礦上班了,但梁成是這個時代的人,得這么問出來,讓周圍的人們都給個意見。
韓長庚終于開口道:“這個,不妥吧?姐兒還是帶著弟弟去個小城……”
可是梁成大聲對凌欣說:“我要和姐姐一樣!”
韓長庚眉頭不展,杜方也嚴肅地捻須,韓娘子也嘆了口氣:“這個,畢竟有這么小條兒……玉石,能換口吃的,總比衣食無著的好……”
杜軒卻笑著說:“不回去就不回去唄!反正你們已經改姓梁,自然該接下梁老寨主的事呀。”
人豈能言而無信,杜軒這樣一說,沒人再出口反對。
凌欣拉著弟弟上前兩步,將手放在了那可憐的三指礦脈上,說道:“我在此起誓:得此礦藏,必不為私利,而用之造福他人。以我之所學所知,贍養當年云山寨犧牲壯士們的親眷老小,為大家造一方樂土。如違此誓,死后墜地獄深淵!”她就是從那里來的,必要竭力不再回去!她還要激起人們的豪情,與她一同創業!
杜軒驚嘆:“天哪,如此毒誓?!”
梁成堅定地說:“我隨姐姐起誓!”
韓娘子又哭了:“好的好的,我就和你們在一起,一起隨這個誓了。”
杜方說道:“我是個江湖人,深慕老寨主的義氣,現在聽了這孩子的話,相信老寨主后繼有人。我就也起個誓,不泄秘密,助她姐弟救助遺孤!”
火光下,韓長庚愕然地看著這個十歲的女孩子,女孩子的眼中眸光有力,他怎么也無法將這個孩子和那日在墳前看到的傻子疊加起來,見程老丈看向他,韓長庚說道:“我起誓,會幫著她實現誓言。”
杜軒點頭道:“我也發誓!”
老丈嘆息了一聲:“人在做,天在看,諸位已經許了諾,我就不多說了。有什么問題,盡管問我。我們先回城中,好好商量如何行事。”
他帶頭出了洞穴,等人們出來,他向大家示范如何開啟石門,在凌欣眼里,其實就是杠桿作用,只是山壁本來就是布滿紋路,褶皺不平,石門的開縫處正是那些紋理凹陷所在,所以人們看不出來。
大家在傍晚時分趕回了云城。回到客店,眾人洗了澡,吃了晚飯,在外屋坐了。
雖然凌欣原來想的是個美食文,但本著干一行愛一行的精神,凌欣很快就調整了自己的思維內容,專心地開始構想山大王的角色配備。她在歸程想了一路,坐好后就開始問程老丈問題,從水源道路,人口分布,氣候植物,周圍環境,到邊境處的民族關系等等,一個接一個,其他人都瞠目結舌,只干看著。
凌欣問了半個時辰的話,又想了片刻,理清了自己的思路,才說道:“既然我們決定繼承云山寨,就要開始行動。凡事都該是以小起步,循序漸進,我姐弟尚且年幼,更不能過于引人注目。短期內,我們先找人打掃出寨中的屋宅,告訴大家我姐弟因無家可歸,就到我外祖的山寨生活。夏秋之后,天氣漸冷之時,我們就在山寨設立善堂,收留孤兒。不僅是云城,別處的孤兒我們都可收留……”
程老丈皺眉:“那么多孩子上山,好養活嗎?”
韓長庚說:“我們還有許多剩余的銀兩,幾十人的糧食,一兩年該是沒有問題。”
凌欣說道:“收養孤兒不僅是為了行善,山寨重新開始,需要新生力量,再也沒有孤兒更合適的人選了。人脈不是靠利用來賺取的,而是先要靠施恩和幫助他們才能建立起來,當然,也不能一味施舍,否則人心貪婪,很快就會不滿足,并且得隴望蜀。要在得到他們感謝之后,立即給予責任,讓所有的人有勞才有獲。”
杜方點頭:“很對!”
韓娘子大包大攬:“那這樣的話,孩子可是越多越好。我喜歡孩子!多熱鬧啊!”
韓長庚一瞪她:“你懂什么?你連飯都不會做!”
韓娘子生氣:“可我會縫衣服呀!我們來的這一路,我不是也做飯了嗎?”
韓長庚扁嘴:“那叫做飯?就是天天煮……”
凌欣忙說:“我會做飯,而且,若是有孤寡老人,愿意來山寨居住,就可幫著照顧孩子。”