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話音甫落,卻見浮云卿眼眸一亮,她絲毫不懼怕,反而期待地問:“您要怎么罰我?”
敬亭頤屈指敲著她異想天開的腦袋。
“臣沒有說笑。”
浮云卿小雞啄米似的點頭,發旋貼著敬亭頤修長的手指,用細軟的發絲摩著他。
敬亭頤拿她沒辦法。或許在她心里,他從來都是個好拿捏的軟柿子,從來都伏在地面,任她踩踏,任勞任怨地給她兜著底。
這樣也好。對他不設防,倒方便他行事。
*
曖昧的事不必說破,隔一層薄紙,你知我知,任由星點曖昧慢慢滾成團,亙在心頭。
比及那一團笨拙得滾不動,再粗心隨性的人,也會察覺到暗藏其中的心思。
初夏的風刮了小半月,一日比一日熱,眨眼及至小暑日。
冬與夏,是諂媚的朝官最喜歡的季節。
冬日里,他們窮盡一切取暖的辦法,討得禁中的歡心。恒溫的手爐,御寒的氅衣,防凍手凍耳的藥膏,一咳即止的藥方,把這一件件稀罕物件送到禁中。拉攏高官,拉攏后妃,恨不能把自個兒熱乎的心剖出來,給貴人暖手用。
夏日更甚。
冬日取暖,無非是火爐與暖衣,耗不了重金。可夏日要避暑,動不動要開鑿一條彎彎繞繞的河流,栽植一片陰涼通風的園林,甚至要買來數位廚娘,比拼做冷飲的廚藝。
哪些人愛尋避暑的法子?無非是文人與世家婦女。文人的嘴頂用,世家的婦女往夫婿耳邊扇扇風,也頂用。
這兩類人嘴皮一張一閉,多少人的前途就此落定。
國朝大興變法,國庫緊張,太子提出削減官員俸祿以充盈國庫,偏偏官家有意培養清廉的官場風氣,允了這計策。
哪想越是打壓,貪污腐敗的風氣越是扎得深。出錢便能升官,可大家都出錢,錢會變得不值錢。大多朝官負擔不起,便退了這爭奪場。
有的朝官聰明,早早盯上了六公主府,不迭往府里送仆從,送金銀,討好著最受寵的公主。
“那群諂媚的朝官,要打我的注意,那就任他們打去囖。我不涉朝政,也不會幫他們在爹爹面前說好話。人家白白送來的金銀珠寶,為甚不要?送禮送禮,人家送禮,你得替他辦事。我偏偏不為虎作倀。他們只管送,反正我不會出手。送幾回,自討無趣,便不來送了。”
浮云卿側躺在竹榻上,欹著瓷枕,不甚在意。
密密的樹蔭遮去刺眼的日光,飄動的樹影灑在鋪著涼席的竹榻,偶爾拂過她百無聊賴的眸,順著眼睫打落一團團的陰影。
禪婆子奪來側犯手里的青篦扇,“呼哧呼哧”地給浮云卿扇風,手勁愈來愈大,差點吹散她松松挽起的發髻。
“您收不收禮,跟拿禮辦不辦事,是兩碼子事。”禪婆子義正嚴辭地勸道,“自打入夏,您被諫官告的狀還少么?那幫諫官逮著咱們府不放,不是告您荒廢學業,就是告您用度奢靡。倘若他們知道您收了朝臣的禮,不得在官家面前狠狠告您一狀?告得狠,賢妃娘子也會知道。到時您是受千夫指啊,您這顆脆弱心能承受得來么?”
正巧麥婆子踅步走來。她手里端著一盞冒著涼氣的冰雪冷元子,福福身,道:“這是敬先生在小廚房試出來的一道冷飲,說您喜歡,托奴家給您送來。”
浮云卿坐起身,“這是什么?”
“冰雪冷元子。”
所謂“冰雪冷元子”,即把新鮮的蜂蜜、提純的白糖、炒熟的黃豆面加山泉水摻和到一起,揉成小團,燒水煮到浮起再撈出。之后要過一遍冰水,待細碎的冰塊融化大半,再將元子撈起,盛放到鋪滿碎乳酪的玉盞,冰涼可口。
元子飽滿有嚼勁,浮云卿吃得歡,贊美道:“敬先生的手藝越來越好。我看啊,他都能媲美蔡相府里的廚娘了,甚至還高她們三分。我記得有位廚娘尤其出色,叫什么來著?”
禪婆子回:“外人都稱她劉娘子。”
麥婆子見浮云卿開心,自己也開心,寵溺地說:“您要是喜歡,奴家這幾日多跑兩趟,爭取把她拉到咱們府里來。”
禪婆子一聽,當即用扇柄敲著麥婆子的腰,斥聲荒唐。
“你可千萬不能跟蔡相身邊的人沾上關系。”禪婆子豎起吊梢眼,嚴謹勸道,“你可知,這幾日給府里送禮的,也有蔡相一份?時局動蕩,這幫不懷好心的朝臣來送禮,是想拿咱們府開涮呢。你可千萬別起歪心思走歪路。聽我一句勸,下晌咱倆把這幾日收到的禮都送回去,別管他們收不收,就放在大門前頭。讓百姓瞧瞧,咱們公主的志氣。”
麥婆子雖不懂時局朝政,可見禪婆子說得煞有其事,一時連連點頭說好。
浮云卿咬著元子,湊嘴問:“有這么嚴重么?”
兩位婆子沆瀣一氣,說你不懂。
浮云卿嘁了聲,“那我去問敬先生。這禮呢,我尊重你倆的意見。反正擱也是白擱,不如物歸原主,讓送禮的人自個兒享受。”
她低聲嘟囔一句,“再說,我長這么大,什么好物件沒見過?不缺吃不愁穿,冬有暖衣,夏有冰飲。我不用自己的,還要繞彎用他們的么?”
兩位婆子聽罷,甚是欣慰。
浮云卿言訖起身,哪知細腰乍然一扭,齜牙咧嘴地嘆著:“我的腰!真是腰疼!”
兩位婆子乜她一眼,“小孩子家家,哪有腰?”
浮云卿擺著手投降,“說錯了,說錯了。”
話落,一溜煙地逃竄,不見人影。
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小廚房。
敬亭頤系著攀膊,借著巧力揉面。
脧見卓旸無所事事地在屋里走來走去,敬亭頤勸他道:“你要是實在閑得無聊,就拿過來搭把手,絞肉活餡。我搟角子皮,你包角子,兩人搭伙干活兒,多包幾扇竹匾,放在冰鑒箱里存著吃。”
卓旸遭他白一眼,只得把袖一捋,撈起綢帶系上雙臂。<script>chapter1();</script>