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鮮血堵住了李掌柜的喉嚨，他已經(jīng)說不出話來了，圓瞪雙眼，白亮亮的，嚇得小石渾身發(fā)顫，不自覺松開了手。

宋南一強硬地把匕首塞進他手里。

小石看著拼命向外爬的李掌柜，他手舉匕首，渾身哆嗦著，劇烈喘息著。殺死一個熟悉的人，還是照拂過自己的人，并不是一件容易的事。

可他知道自己必須這么做，他沒有退路了，給李掌柜致命的一刀，是對宋葉兩家的投誠，是他立命安身必須要做的事。

閉上眼，狠狠扎了下去。

地上的人再無聲息。

他也再無退路。

“為什么殺他？他已經(jīng)答應了啊。”小石欲哭無淚。

“答應？你真夠蠢笨的，態(tài)度轉變如此之快，他分明起了疑心，騙我們自投羅網(wǎng)。”宋南一奪過匕首，在李掌柜衣服上蹭掉血漬，隨便翻出套衣服給小石，“別傻愣著，要做的事還很多。”

“他死了，那些人根本不會聽我的。”

“人不在，信物在，一樣可以號令眾人。”

一句話點醒了小石，慌忙翻箱倒柜找東西，“印鑒！我見他用過……啊，找到了，就是這個！”

“能、能成嗎？會不會露餡？萬一堂主突然出現(xiàn)怎么辦？”

“不會。明天是個重要的日子，他那么有情有義，必會陪在孤苦無依的妹妹身邊。”

只要掌握好時間，不給任何人通風報信的機會，此計，萬無一失。

宋南一翹起嘴角無聲地笑了笑，把那封信放在燭火上點燃，隨手往地上一扔。

厚重的血浸濕了信紙，火星熄滅了。

云層擠擠挨挨的，將月亮完全遮擋住了，天亮才慢慢消散，大太陽重新發(fā)揮威力，照得樹枝上的葉子都耷拉著腦袋。

今天是中元節(jié)，按習俗要在家祭奠先人，但溫鸞一直不認為高宅是自己的家，便把祭奠的地點設在了南山的慈云寺。

身為溫家義子，謝天行理所當然也要去。

慈云寺名氣不大，勝在清凈，一片蒼翠繁密的樹林擁著寺廟，山風吹過，松濤聲、鐘磬聲、誦經(jīng)聲交織在一起，頗有肅穆莊嚴的味道。

法事持續(xù)到近晌午方告一段落，溫鸞虔誠地把最后一張紙錢放入火盆，再三叩首后，才扶著阿薔慢慢站起來。

謝天行也站起身，眉頭微皺，似有心事。

“難得見你發(fā)愁的模樣，莫非是擔心齋飯不好吃？”溫鸞打趣他。

謝天行失笑，“也不知怎么了，今天起來我就有點心神不寧的，總有種不太好的預感。”

“那還不趕緊拜拜佛？”

“臨時抱佛腳，佛祖你老人家可千萬不要怪罪。”

“哎呀，虔誠些，不要嬉皮笑臉的。”

“夠虔誠的啦！”

……

阿薔看著斗嘴的兄妹二人，抿著嘴直笑。

院子里一陣噼里啪啦的腳步聲，一個半大小子疾奔而至，知客僧在后面氣喘吁吁地追。

謝天行驚訝地望著來人，“狗子，你怎么找到這里來了？”

“謝叔！”李狗子哇一聲哭出來，“我大伯、大伯……死了！”

謝天行臉上血色登時褪得一干二凈，身子晃了晃，“你慢慢說，一切有我。”

李狗子斷斷續(xù)續(xù)道：“今兒早上，我照舊去找大伯讀書，叫了半天沒人應門，我就翻墻進去……進去，滿地的血，大伯身上全是血，眼睛都沒閉上啊！”

“……我想報官，又不敢，跑到分舵，結果大伙兒都不在，只有燒火的王爺爺被人扔在稻草垛里，說了‘添壽’就咽氣了。我又跑到雨籠胡同，看門的小孩說你在這里。”

謝天行心中已是掀起驚天巨浪，“哪兩個字，添壽？天授？”忽靈光一現(xiàn)，“天壽！妹子，今兒高晟去的哪里？”

“天壽山皇陵。”溫鸞白著臉道，“中元節(jié)皇上謁陵，錦衣衛(wèi)隨扈。”

謝天行道聲“糟糕”，囑咐一句，“你不要回城，找個地方躲起來，過幾天我去找你。”

“到底出什么事了？”溫鸞拉著他的袖子不放，“你總要和我說清楚。”

謝天行苦笑道：“我也不知道，但肯定不是好事，妹子，放手，那些都是我的兄弟，我不能不去。”

溫鸞強壓下心里的惶恐，松開手，“皇上出宮禮儀非常繁復，天壽山離京城八九十里地，半日的功夫，大概也就剛出京，你沿著官道去追。”

“好。”謝天行輕輕抱了她一下，轉身大踏步離去。

溫鸞呆呆看著他即將消失在山門外的身影，忽地大喊：“哥！”

謝天行頓了頓。

“活著回來！”

不管發(fā)生什么事，你都要活著回來！

謝天行回頭，沖她擺了擺胳膊。