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騾車忽然慢了下來，前頭傳來一陣吆喝聲，聽起來仿佛是遇到了路檢。

梅錦正要問萬大怎么回事，看見這少年驀然睜開眼睛，又伸出手指在她腳邊迅速劃寫出“救我，求你”的字樣，寫完后，便睜大眼睛望著她，眼神里滿是哀求恐懼之意。

梅錦一愣。這時車外聲音已經很近了，來不及多想什么，下意識地便將籮筐迅速挪回到了原來位置，又將一個裝了衣服的包裹放在了上頭。

……

車外，萬大正和攔住了自己的兩個洪山礦廠兵丁在說話。

洪山銅礦出產豐富，規模很大，為了管理礦丁，廠主組織了一群全副武裝的打打手為自己效力。今日一早，一處礦洞突然坍塌，場面當時十分混亂，過后檢查，發現有幾十個黑丁趁亂逃走了，因時間過去還不長，料那些黑丁逃的不遠，廠主便組織人手到附近尋找。這兩個廠兵就負責在這路口巡查，看見萬大騾車過來，上前要檢查。

萬大自然說車上除了自己表嫂，并無他人。兩個廠兵便轉到了車后要看一眼。

梅錦聽到要自己開車門的聲音，緊張的心怦怦直跳。

她已經猜到了，這少年想必就是趁亂從銅廠逃走的黑丁之一。

原本她也與這少年素不相識，完全不必為救下他而冒什么風險，但迅速思量一番過后，梅錦最終還是決定盡量幫他遮掩一下。倘若實在遮掩不了，最后被發現了，也就推說是這少年趁方才車上沒人的功夫爬上來躲起來的，自己半點也不知情。

梅錦定了定神，推開了門，對那兩個廠兵道：“我們一早從鈞臺縣過來的，我是馬平人，也是郎中。你們打聽下，馬平沒有人不知道我開的修存堂！我正急著要回去給人看病！龍城土司府你們知道吧，我和土司李大人認識，就是要趕回去給土司府的人看病的！你們要查快些查，別耽誤了我的要緊事！”

梅錦說完，從位子上站了起來。

一個廠兵從她露面后便一直看著她，忽然面露驚喜，哎呀了一聲，“是您呀！您就是那日在馬平縣救了我的那個女郎中啊！是我啊！劉三！您還認得我吧？”

梅錦一怔，仔細看了他一眼，這才想了起來，居然就是去年她剛到馬平不久時，有一回和裴長青一起在回春堂門口救過的那個中暑病人。

“裴娘子！真是沒想到，居然在這里遇到你了！去年我病好后，找到了我的那個親戚，他安排我到這里做事。今早上礦里出了點事，跑了幾個人，廠主要我們四處找找，既然是您，那還查什么查呀，您還要給土司府大人看病，不敢耽誤您，您趕緊上路吧！”

劉三說完，急忙拉著自己那個同伴退到了一邊，滿臉恭敬之色。

梅錦記得這個劉三當時是提了句，說要去投奔一個在礦場里當鑲頭的親戚。沒想到這么巧，他竟是在這個地方做事，還這么碰上了。見他讓開，暗暗吁了口氣，臉上露出微笑，朝他點了點頭，便關了門重新坐下去。

萬大見無事了，重新上去驅車上路。

等走出去一段路后，梅錦拿掉包袱，挪走籮筐，看向少年。

這少年雙眼依舊緊緊閉著，睫毛很長，微微抖動，額頭沁出了一層汗。

“你是誰？從什么地方被賣到這里做黑丁的？”梅錦低聲問他。

少年睜開眼睛，看了梅錦一眼，指了指自己喉嚨，又用手指慢慢劃下了幾個字：“我會報答你的。”

梅錦蹙了蹙眉。

她之前聽人說，這里一些有背景的銅廠為了擴充礦丁，私下會從人販子手里用極低的價格買人充當黑丁，黑丁每日在礦里勞作，只保證不被餓死，其余待遇與豬狗無異，且更另人發指的是，人販子為省事，在出手前，往往還會用□□毒啞黑丁。

看起來，這個少年似乎也是被毒啞了。

少年寫完這幾個字后，仿佛筋疲力盡，又閉上了眼睛。

梅錦再次探了探他的額，依舊滾燙。想了下，決定先把他帶回去治好病再說。

☆、第三十八回

次日傍晚天黑的時候，梅錦回到了馬平。

盡管路上行經一個小集鎮時，梅錦曾中途停下來給這少年抓了副藥，在藥堂里煎了給他吃下了，但起效甚微，這少年從昨晚開始就陷入了昏迷狀態。到了家，梅錦讓萬大幫忙將他背進去安置在空屋里，萬氏見突然多了個陌生少年，嚇一跳，急忙拽住問究竟。

萬大看了眼梅錦，期期艾艾地說不出話，梅錦便把路上偶遇經過簡單說了下。萬氏有些惶恐，看著床上少年，怨道：“這叫我可怎么說呢，要是被人知道你收留人家買的礦丁，找我們麻煩可怎么辦？”

梅錦嘆了口氣，“娘，你說的是，我也知道不該多事。但這孩子已經爬了上來，又病得不輕，我也不好就這么把他丟半路不管。你且放心，我們這里離洪山銅廠遠，既然路上躲過了，料他們也不會為了個黑丁窮追不舍查到這里，畢竟官府不容黑丁買賣。方才我也留了個心眼，等門口邊上沒人了才弄他進來的。既遇到了，就留他在這里暫時待幾天吧，我給他治好病，等他好了，他哪里來的，回哪里去便是了。”

萬氏只得勉強應了下來，次日送送萬大走，千叮萬囑叫他保密。

……

這少年應已經病了許久，只是此前一直撐著在銅礦里勞作，這會兒一倒下去，病勢便如山壓，起頭幾天一直高燒昏迷，情況危急。萬氏見狀，又開始擔心起他會死在家里。梅錦索性把醫館閉了，留在這少年邊上悉心照料，如此七八天過去，少年病情慢慢終于有所好轉，不再像一開始那樣整日昏昏沉沉，看見梅錦時，眼睛也會變得明亮起來。

十來天后，這少年病情已經穩定下來，手腳上的傷痕也開始結疤愈合，梅錦估計他再養個幾天，病情差不多就會痊愈了。這日早上起來，正在小爐子里煎著藥，萬氏進來，躊躇了片刻，開口低聲勸道：“錦娘，那小子我看病情差不多已經好了，你是不是該打發他走了？不是娘多嘴，畢竟他不是七八歲的，多住些時日也沒關系，這么一個半大小子，那些鄉下地方成婚早的，都能有媳婦了，我怕時間長了被鄰居們知道，傳閑話就不好了。”

自裴長青離家后，這半年多來，萬氏對梅錦的行蹤一直很是上心，時不時到醫館里張望個幾眼已是常態，自己若不去，也暗中叮囑阿鳳留意她有沒和陌生年輕男子說笑，有時候，梅錦出去給一些不方便行路的病人上門看病，萬氏若得空，路再遠，十有七八也要不辭勞苦地陪她一道去。梅錦早習以為常了。說絲毫不介意自然是假，有時也心里生厭，但再一想，自己還沒和裴長青圓房，她這么緊張，也是能理解，所以也就睜只眼閉只眼地任她折騰。

萬氏自進來在邊上猶豫，梅錦便已經猜到她要說什么了，聽了，笑了笑，道：“您不說我也知道。那孩子的病是差不多了。我這兩天正想著問他些籍貫家鄉的事。等下我過去就問他。”

萬氏哎了一聲。

梅錦煎好藥，端著碗進到到那少年睡著的偏屋，見他已經醒了，睜開眼睛正望著頭頂糊了紙的屋頂，一動不動，也不知道在想什么。聽到開門動靜，轉頭見是她進來了，望著她，朝她笑了一下，慢慢坐了起來。

梅錦初見這少年時，他全身骯臟不堪，現在經過這些天的細心照料，猶如換了個人，眉清目秀，皮膚白皙，身上除了手腳后背有新近劃破或被鞭笞過的痕跡外，其余地方細皮嫩肉的，想到他還能寫字，便猜測這少年應該家境不錯，只是不知道為什么會流落在外被賣入銅廠當了黑丁。

梅錦扶他坐了起來，將藥端給他，微笑道：“今天感覺怎么樣？”

少年沒接藥碗，只是望著梅錦，忽然說道：“我那天聽你和那幾個人說，你認識龍城的土司李東庭？”

他說的很吃力，聲音也嘶啞難聽無比，但梅錦還是聽清楚了。

他的聲帶被傷，之前一直沒開口說話過。梅錦不清楚人販子究竟是用什么藥。據她所知，也就萬年青的花葉里含有一種毒素，誤食后會引起口腔、聲帶、食道的損傷，能夠致啞。但她并不確定。所以之前也只是加了些有助于修復消炎的藥。此刻聽他開口，不禁微微一怔。見他依然望著自己，便點了點頭，“見過一兩回。”

少年道：“你叫他來見我。”語氣竟然十分托大。

梅錦狐疑地看著他。<script>chapter1();</script>