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沃爾夫爵士輕微地皺了皺眉，再度欠了欠身，“失陪了，夫人，我要去查看一下午餐準備情況。”

他不等老婦人回應，就轉身大步走開。

被冷落貴婦人氣憤地使勁搖著扇子，對身旁人說：“真是毫無意義得意。如果真得志，她也就根本不會在這個時候被趕回封地了。”

身旁人謹慎地沒有回答，只是陪著她干笑。

對場外風云渾然不知威廉敏娜終于和小男孩跳完了舞。她牽著孩子手走出了人群，一邊問：“你叫什么，孩子？”

“西德尼?格林菲茲，小姐。我父親曾是羅克斯頓自衛軍上校。”孩子自豪地說。

“那么，他退役了？”

“不，小姐，他犧牲了。”孩子音量降低了下來，“去年礦難營救中，他犧牲了。”

威廉敏娜怔了怔，“噢……是，我想起來了。”

“您還為父親上表請求女王陛下追封他為烈士。”西德尼感激地說，“現在，大家都管他稱作英雄。”

“這是我應該做，西德尼。”威廉敏娜感懷地摸了摸孩子柔軟頭發。

“您還給我們送了很多禮物！”孩子急切地從領子里拽出一條鏈子，鏈墜是提爾軍校徽章。威廉敏娜認出來，這是自己知道犧牲上校有個兒子時候，專門選一個禮物。

“我媽媽說了，等我將來初小畢業，就可以報考提爾軍校，到時候我就可以去奧丁見您。可我沒想到您居然回羅克斯頓啦！”

看著小男孩歡喜笑顏，威廉敏娜忽然領會到了孩子魔力。這樣純真信任和依賴，這樣甜美聲音，怎么能不讓人陶醉呢。

她蹲了下來，和西德尼視線齊平，認真說：“那么，我們做個約定吧。如果你畢業成績優秀，我可以在你軍校申請書里給你寫一封推薦信。”

“那簡直太棒了！”男孩狂喜地跳了起來。

威廉敏娜抬頭看到了站在不遠處格林菲茲太太，于是帶著孩子走了過去。

“殿下，”上校遺孀帶著歉意說，“我希望這個孩子沒有打攪到您。”

“當然沒有！我們在一起過得非常愉快，是不是，西德尼？”威廉敏娜撥了撥男孩頭發。

小男孩興奮地直點頭。

“他是個聰明又勇敢孩子。您是一位好母親，格林菲茲太太。”威廉敏娜把孩子交給他母親，“伊頓城堡永遠歡迎您，太太。如果有什么困難，任何事，都可以來找我。”

“愿諸神保佑您，殿下。”格林菲茲太太行了一個屈膝禮，帶著兒子告辭。

“等一下！”沒走幾步，西德尼掙脫母親手，跑了回來。

威廉敏娜詫異地彎著腰，聽他小聲地說：“有人要我給一樣東西給你。”

孩子慎重地遞過來個小孢。威廉敏娜打開，發現里面包著一小枝荊棘。

“這是……誰給你？”

孩子搖了搖頭，“是一位紳士，我不認識他。他說你看了就知道了。他還說……”