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天子吹著熱茶問他，“佛堂那邊可有宮女來尋朕？”

魏宏達道，“姜二姑娘跟前的宮女來過，說想跟您下棋，被奴才擋回去了。”

天子贊他一句機靈，“以后她或者她的宮女來，都不準進來，朕看著煩。”

魏宏達這便明白了天子的意思，姜家那二姑娘本就不得圣寵，現下天子連裝出來的看重都不愿再給了，可見這是打算發落人。

天子在桌上奏折里翻出來一本，是參報嶺南秋后征收上來的稅款，魏宏達也看不懂，貼著笑臉等天子指示，天子才悠閑道，“嶺南一直荒山多過平地，朕看過往年的秋收稅款，多是收不上來多少，今年嶺南突遭洪災，且不說死了多少百姓，這莊稼更是顆粒無收了，今年的稅款比以前少了很多，朕之前一直令工部想辦法，把嶺南的那些可利用荒山開出來充做農田，至少能讓百姓手頭有充足的田地，不至于餓死人，但今日看，工部這幫吃白飯的，沒把朕的話放在心里。”

魏宏達遲疑道，“這約莫是工部屯田部職責。”

天子手點在那奏折手，沖他道，“你去把那屯田郎中叫來。”

魏宏達忙去請人。

不多時，姜明提心吊膽的進殿內，撩起下擺跪好，先給天子磕頭，“微臣叩見陛下。”

天子本就想訓斥兩句，結果一見姜明，方記起如今的屯田郎中是他，立時沒了好臉色，“朕說過，讓你管好你的田，你管好田了嗎？”

姜明道，“……微臣管好田了，沒出什么事兒。”

天子跟他說的話，他自是記在心上，被貶職即使心有怨言，他也知曉要做好屯田郎中，這職位是個閑職，平素也沒什么忙事，到了春種秋收時，聽底下的官兒匯報各地農地情況，再分析分析明年各地農地的栽種，就差不多忙完了，可比他在兵部輕松的多，可兵部他掌實權，在工部做這個郎中，他只怕一輩子坐死在這職位上。

現今也就希望姜柔菀能給他爭口氣，不指望進內閣，至少讓他重回兵部。

“管好什么田，嶺南那些地方你管了嗎？”天子喝問他。

姜明想了想說，“微臣指派了手下的屯田員外郎轄管嶺南事項，微臣之前問過他，嶺南農地與往年相比，日日見好。”

“日日見好，你看看你嘴里日日見好的嶺南上供了多少夏稅！”天子將奏折扔到他面前。

姜明翻開那奏折一看，兩眼發黑，直道，“陛下、陛下這事兒是那員外郎報與微臣的，微臣也是蒙在鼓里。”

“朕讓你當這個屯田郎中不是讓你吃干飯的，早在之前，朕就說過，嶺南的田務必開整出來，你們做了嗎！”天子喝問著。

姜明自覺委屈，他做屯田郎中也只有兩個月，這收上來的稅少了，怎么也得算到上一任屯田郎中頭上，可問題就在，工部的屯田郎中一直有空缺，從前只幾個屯田員外郎共擔著這些職責，后來到他上任，那些員外郎自然卸了擔子，他倒給底下人背了黑鍋。

“陛下明鑒，微臣任這屯田郎中不過兩月，也是在為嶺南想辦法，可畢竟時日尚短，微臣一時、一時也想不出什么好主意，求陛下寬限微臣一些時日……”

天子哼道，“朕寬限你，老天爺寬限朕的百姓嗎？今年嶺南水災頻發，你們工部下到嶺南帶人鑄修河道水提，這事你會不知道，你為什么不早早想好開墾荒地的對策？拖到現在朕來問，你跟朕說不知道，莫非朕讓你進工部，你心有怨氣，故意跟朕拖延？”

姜明有苦說不出，他到現在屯田這塊的事項都沒全弄明白，叫他想對策，他哪能想到對策，他是讀書人，本就對農田一竅不通，讓他擔這個職務，他實在痛苦。

“并非微臣拖延，即便您去問底下的員外郎他們，也依然一時拿不出主意，其實陛下多慮了，水災旱災，那些百姓每年不知要經歷多少遍，約莫早就習以為常，也不用……”

后邊兒話被天子砸來的茶杯打斷，那杯茶燙的姜明差點叫出來，卻怕的跪在地上瑟瑟發抖。

“朕當真看錯了你，百姓食不果腹了，你覺得他們應該已經習以為常，是不是等他們易子而食、揭竿起義，你還覺得，朝廷應該出兵鎮壓他們這幫不知足的刁民？”

天子從座上下來，腳踩到姜明的手背，用力碾著，“青州的匪寇差點死在你手里，現下你連百姓都可以不當人了，朕留你不得！”

姜明疼的慘叫一聲，隨即求饒道，“微臣一時失言，不是真這么想的，微臣知曉陛下心系百姓，求陛下給微臣三日時間，微臣一定想出開墾荒山的辦法……”

“晚了。”

天子睥睨他，“朕看你這些年當官當的都快忘了自己也曾是你口中的那些百姓，你這般數典忘祖，可對得起你的父母？”

姜明一時竟無話，他的出身很不好，爹娘是鄉間最淳樸的莊稼人，他靠著爹娘在田地間勞作攢下來的那點微薄錢銀進了學堂，他刻苦讀書，只為有一日能金榜題名，他中了進士那一日，以為自己飛黃騰達了，可才知，他只能被派任到地方為官，可能一輩子都留在那里。

讀了十多年的書，怎么可能甘心留在地方，京城的繁華讓他癡迷，所以他一定要留在京都，一次偶然的機會讓他遇到了嘉寧縣主，他對她大獻殷勤，放下讀書人的尊嚴，只為討她歡心，他忍著厭惡，終于將嘉寧縣主娶到手，也終于能留京為官，甚至系了嘉寧縣主父親武安侯的爵位，他得到了一切，嘗到權力的甜頭，他想要更多。

他早忘了他也是莊稼人的后代。

他甚至反過來看不起那些莊稼人。

天子道，“今起，罷去你屯田郎中職務，給朕滾出朝堂！”

姜明一下癱坐在地上，待半晌才撕心裂肺的哭喊了出來，“陛下！微臣錯不至此啊！”

天子一揮袖，立時兩邊侍衛近前，拿下姜明頭上的烏紗帽，脫去姜明的官袍，一左一右駕著人扔出了宮。

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這廂姜柔菀用過晚膳，沐浴用的鮮花牛奶浴，只聞著自己身上香了，才起身穿了衣裳，正想去主臥那邊看看，她的宮女忽從外進門，抖著嗓子道，“二姑娘，陛下革了您父親的職……”

姜柔菀一下慌道，“你胡說什么！陛下好端端的豈會把我父親革職？”

“聽、聽說是姜大人辦事不利，惹惱了陛下，”宮女小聲解釋道。

姜柔菀當即坐不住，心想著她得立刻去見天子。

她急急忙忙便往主臥跑去。

主臥這里，姜雪甄那纖長脖頸被托起，嘴唇也被指節輕微捏開，藥碗放在她唇邊，一點點的喂進她嘴里，她閉著眼倒在天子懷里，天子喂完藥，籠著她趴在桌前，襖衫半落，薄唇吻在那充滿苦澀味的唇瓣上，勾纏挑弄，天子那雙長眸一直盯著她，她的臉有些皺，萎靡不振的靠著桌子撐著她。

天子唇息在她耳畔發出笑，“朕說件喜事讓你高興高興，姜明被朕革職了。”

果然她一僵。

天子愉悅的哼著笑，“不錯，有點反應才叫朕有興頭。”

恰時，屋外傳來姜柔菀的喊叫聲，“陛下！臣女知道您在太妃娘娘屋里！您出來！”

作者有話說：