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雖然始終端坐在地獄馬上,淡然的樣子仿佛一切都盡在掌握,沃倫實際上對于魔族的狩獵十分好奇,左右張望著將路線記在心里,并豎起耳朵聽著魔兵們的談話。
整支隊伍策馬狂奔了一個多小時,四周仍是一成不變的戈壁荒野,與魔王宮旁邊的環境沒有任何差別,魔兵的士氣卻愈發昂揚。
很快,大片巖漿湖出現在戈壁灘的盡頭,滾燙的氣息撲面而來。
這巖漿湖不算深,不少地方甚至已經干涸,露出泛著紅光的赤色泥土。巖漿那耀眼的明紅與土地的暗紅色,連綿成一望無際的紅色地獄,沃倫聽到魔兵的討論聲,他們稱呼這里為“巖漿沼澤”。
“雖然危險,但這里是魔獸最多的地方!”魔兵隊長阿德拉舉起手中的長劍,“現在,聽我命令,原地分為五組,我們來驅趕魔獸!”
在眾多魔兵中,阿德拉不僅在實力上是佼佼者,頭腦方面也格外靈活。他雖然不懂得管理其他人,只能依照魔王的教導安排訓練計劃,卻有樣學樣地把隊員們也分了組。
當然,為什么要分組,他其實是不明白的,問就是魔王的做法肯定是最好的,至于為什么分為五組而不是八組,那是因為他目前的計算能力只能數到五。
但無論怎么樣,經過這幾天的訓練和實戰,阿德拉驚喜地意識到,分組行動并不會分散實力,反而能讓戰斗更加靈活機動。
這肯定是大王想要通過分小隊的事情教導給他們的寶貴經驗!
他一邊在心底感嘆魔王的全知全能,一邊興高采烈地在軍營里嘚瑟,逢魔便說“我理解了大王為我們布置的隱藏考驗!大王英明!”
……
沃倫并不知道此時此刻魔王軍團的軍營中小隊長們為了找到自己的隱藏考驗幾乎撓禿了腦袋,他坐在馬背上,看著魔兵們嗷嗷沖向巖漿沼澤,有些緊張地攥緊了地獄馬的鬃毛。
魔兵們張牙舞爪地跑到巖漿沼澤邊緣,專挑著巖漿較淺的沼澤區,一猛子扎了進去。
眼見著一只魔兵整個身子被沼澤吞噬,沃倫的心跳都漏了一拍,差點就要激活自己捏在指間的幻術卡牌了,便見那魔兵的腦袋重新冒出來,頭上臉上沾著淤泥,正沒心沒肺地嘎嘎大笑。
沃倫:“……”
他深吸一口氣。
離開軍團的魔兵,就像是撒了歡的哈士奇,對巖漿沼澤中隨處可見的白骨視若無睹,不是在抬腳啪嘰啪嘰地踩泥巴,就是干脆整個扎進沼澤里瘋狂打滾。
屈指蹭了蹭下巴,沃倫后知后覺地意識到了自己的思維誤區。
魔兵們面對自己,把姿態放得很低,又都沒敢從軍營跑出去,他便理所當然覺得魔兵的實力不算太強,然而能被前任魔王看上眼納入軍團、經歷過多場戰爭還活蹦亂跳,在魔域中也算得上強者了。
或許無法獨自抵御饑餓、猛獸和其他魔族的傾軋,但僅僅是面對一個巖漿沼澤還是游刃有余的。
他這樣想著,不由得放了一半的心,正在出神,便見魔兵們甩泥巴的沼澤中猛地鉆出個幾十米長的巨大蟒蛇。
“出來了!”有魔兵喜滋滋地喊,“伏地火蛇!”
伏地火蛇的鱗片是粗糙的暗紅色,與沼澤的顏色幾乎沒什么差別,即使是趴在沼澤表面都很難被發現。然而此時的它已經十分狂躁,顯然被魔兵們搗鼓泥巴的聲響和震動驚擾到,甚至沒思考過敵我差距,甩起尾巴便往最近的魔兵身上砸。
魔兵動作靈活地跳起來,扒在伏地火蛇的鱗片上,他身旁的同伴則抱住蛇尾巴用力拉扯,伏地火蛇吃痛扭動時,又是五六個魔兵沖上來,很快砍掉了它的腦袋。
“嗷嗷,第一只獵物!”魔兵們歡呼,“超大個的伏地火蛇!”
他們七手八腳地抬起伏地火蛇,跑出巖漿沼澤的區域,把蛇丟到地上,返回沼澤時故意繞了個遠路,溜到魔王大人旁邊轉了一圈,因為身上臟兮兮的沒敢靠太近,但全都是一臉的求夸獎,其中幾個長了尾巴的魔族,身后的尾巴已經晃得像是撥浪鼓了。
沃倫失笑,鼓勵地沖他們點點頭:“干得漂亮。”
魔兵們各個挺胸抬頭,努力保持矜持,直到重新跑回巖漿沼澤,才終于壓抑不住激動的心情,嗷嗷嗷地蹦跶起來,濺了彼此一身的泥巴。
還沒找到獵物的其他魔兵酸溜溜:“哼,待會兒魔王也會表揚我們的!”
巖漿沼澤是大多數弱小魔族的禁區,這里生活的魔獸種類相對單調,但數量卻十分可觀。從第一只伏地火蛇被抓住后,魔兵們又陸續抓了十幾只大小不一但最小也有水桶粗細十米多長的伏地火蛇、一大群模樣像大號火烈鳥的炙雞,以及幾乎堆成小山的熔巖史萊姆。
最終回程時,戰利品的數量之多導致魔兵們都在犯愁要怎么把獵物帶回去,最終還是沃倫指點了一句,讓他們把伏地火蛇當繩子用,將炙雞和熔巖史萊姆穿成一串,才艱難但快樂地回到了營地。
“居然這么多,”即使所有的獵物都是自己親手捕獲的,魔兵們依舊感到不可置信,“以前我們整個軍團那么多魔兵一起出動,一天帶回來的獵物數量也比現在多不了多少。”
那時魔王軍團的魔兵數量幾乎上萬,狩獵的成績卻十分堪憂,平常基本都是靠著其他魔族納貢以及逼迫其他魔族納貢來獲取足量的食物。事實上,魔兵們起先不敢跑路,也有這方面的原因在——他們都覺得狩獵養不活自己,納貢又得魔王出面,所以即使對新魔王不滿也沒有離開。
“比現在多不了多少?”聽到這話的沃倫十分詫異,“怎么可能,你們以前是怎么狩獵的?”
魔王軍團的訓練計劃才開始了沒幾天,要說實力的提升和作戰能力的增強,肯定是有,但絕對沒那么夸張。更何況狩獵的隊伍才只有目前魔兵數量的八分之一,他作為魔王也壓根沒有出手,怎么會跟前任魔王的狩獵隊相差不大?
如果不是對魔兵們有了不少的了解,知道他們還沒學會撒謊這種高級技能,沃倫都要懷疑魔兵是故意說著來討自己歡心的了。
被問話的魔兵愣了愣,左右轉了下腦袋,確認了居然是魔王親口詢問自己,頓時激動得臉紅脖子粗,幾乎與肩上扛著的伏地火蛇一個顏色:“嗷吭,嗷——”
好不容易平復了激動的心情,魔兵終于找回自己的聲音,回憶著曾經的狩獵,兩手比劃著描述道:“就是那種,規模很大的狩獵,前任魔王放出威壓把魔獸趕出來,然后前任魔王一聲令下,我們一起去追殺,抓到了就拿回來。”
沃倫:“……”
他不可置信地重復了一遍:“你們大軍壓境,既不弄陷阱也不搞包圍圈,而是把魔獸全都趕出來,然后它們邊跑你們邊追?”
這能追到才有鬼了吧!前任魔王養著這么多魔兵,居然是把他們當獵狗用?
魔兵不好意思地撓了撓腦袋。他從前一直沒想過前任魔王的狩獵方式有什么不對,甚至還震撼于前任魔王的強大實力,可是經過幾天的訓練,又參與了這場狩獵,再回想下曾經的狩獵,也覺得那時傻乎乎跟著軍隊跑的自己有點蠢。
只不過當初有無數魔族進貢食物,他們雖然吃得不算豐盛但也不至于餓肚子,自然想不到要改良狩獵方式。
沃倫搖搖頭,倒也沒多少想法,畢竟前任魔王的實力夠強,不管怎樣都能養活手下的魔兵,而他就不一樣了,不僅養不活手下,還得靠手下養,需要付出的精力自然不可同日而語。
回到軍營,滿載而歸的狩獵隊受到了熱烈的歡迎。
盡管面臨著小隊競爭的壓力,但誰又會嫌棄食物太多,雖然魔兵們如今對魔王極為信任,以至于即使糧倉逐漸空下來,他們也沒慌張,仍舊聽話地繼續訓練,但糧倉重新有了食物的滿足和安全感仍舊是無法代替的。
其他幾個小隊的隊長忍不住過來打探消息:“你們是去哪里狩獵了?怎么會有這么多獵物?”
淳樸的魔兵們還沒有保密這種概念,聽到他們問,也就如實回答:“我們是去了巖漿沼澤——其實什么地方不是重點,關鍵是,我們以前的狩獵方法是錯誤的!”
回程時沃倫與那位魔兵的交流,其他魔兵都聽到了,自己一琢磨,好像還真是這么回事,此時自然忍不住互相討論起來。