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大燕的詔獄設在盛京城東北角，這里原先是個在戰亂中毀棄的寺廟，兩百年前太祖皇帝在廢墟上建了一座衙門，專門用來關押觸犯天威的皇親國戚和謀反的逆賊，偶爾收容上京叩閽的百姓。這里從外部看毫不起眼，遠沒有別的衙門氣勢恢宏，但執掌權柄的是天子身邊的親信，所有犯人的生死處境都決于御批。

過了上巳節，城中繁花似錦，一片欣欣向榮的景象，唯獨此處依舊蕭條冷清，只有獄卒和零星幾個辦案的官吏出入。

叁月初七，齊王蕭銘和一具冰棺被京衛押送到京城。由于天氣轉暖，小皇帝下旨將世子葬入東山南麓的蕭氏祖墳，對于一個父親謀反、母親是外族叛黨的孩子來說，這已經是皇恩浩蕩了。

而蕭銘則被主審謀逆大案的官員關進了詔獄，等待與被活捉的南越人對質。

自從目睹兒子死在自己面前，蕭銘的身心就垮了，鎮日渾渾噩噩地躺著，成了具行尸走肉，短短十幾日，一頭黑發全白了。關進牢里倒還省了獄卒的事，送的飯菜他會吃，到時辰也會睡，從不喊冤枉，只是有時會突然大哭大笑，叫著“報應、報應”，用腦袋砰砰地撞著墻。他撞累了，停下來倒頭就睡，一覺醒來，又呆呆地盯著墻角，手里撫摸著木偶，神情茫然。

“大人，他就是這樣，不同別人說話，好像是瘋了，但又留著些清醒。”獄卒在囚室外稟報道。

詔獄分天、地、人字監，這里是天字號，囚室四面夯土，開了一口小窗、一扇鐵皮門，門里陳設比一般的牢房齊全干凈。

楚青崖命獄卒開了鎖，令眾人退下，獨自走入牢中，蹲下身伸手在蕭銘眼前一拂。他遲鈍地眨了下眼，見到這張似笑非笑的臉，瞳孔猛地一縮，手指顫抖地摳著草席上的毛刺。

“王爺，陛下將你的兒子安葬了，聽說你信道，還找道士給他做了法，這會兒想是飛升上天，去做太上老君的煉丹童子了。”

蕭銘睜著眼，嘴里念念有詞，楚青崖側耳聽去，原來他在反復地說：“你怎么還沒死，這不公平……”

“本官不像王爺這樣當局者迷，自然就不會被心軟害死了。”他語氣嘲諷，“你不自盡，是想見她一面吧。”

蕭銘的念叨戛然而止。

“本官明日將你送到她牢房隔壁，想來你們這對露水夫妻有許多話要敘。”

“……她被抓了？”蕭銘啞聲開口，眼中有驚異，“你都知道了？”

楚青崖笑道：“你一直不說木察音的身份，就是想看我們拼個魚死網破，可惜本官有個不大安分的夫人，在她陷害本官之前就查出來了。說來也巧，這門親事還是她給我定的，天道輪回，報應到了自己身上。”

蕭銘無法理解地從草席上爬起來，“你是不是人？你怎么還笑得出來？”

楚青崖淡淡道：“人有七情六欲，愛恨私心，知道誰對自己好，誰對自己不好。生恩不及養恩，她想置我于死地，我就要順著她的心意去死嗎？我不是聞詔自刎的公子扶蘇，也不是削肉還母的哪吒，做不到對她言聽計從。我已經給她磕過頭了，仁至義盡，這一切都是她咎由自取。我的親生母親，早就死在生我的那一天，我從來沒有見過她。”

他站起身，振了振袍子，“王爺，人生苦短，何必為了一件糟心事，讓自己這輩子都陷在愧疚中？這世上許多事，都不能深究，日日想夜夜想，倒把自己給想得吃不下睡不著，不如相忘于江湖。”

楚青崖走出牢房，心頭泛起悲涼，他沿著石板路來到最里面的牢房，一股食物的香氣飄進鼻子，將低落的情緒遮蓋過去。

是新鮮的雞肉和蘑菇，還有芝麻醬、韭花醬。

他有些餓了，在鐵門上敲了敲，“夫人，可還有吃剩的？”

里面傳出一個含糊的聲音：“……差不多吃完了呢。”

他惋惜道：“那就算了，本想進來告訴你春考的名次。”

“還剩醬牛肉和松仁蝦卷，你要不要？”

楚青崖拿鑰匙開了門，彎腰進去，花雕酒的濃香撲面而來。囚室異常寬敞，用花鳥繡屏隔出叁個小間來，最外面有桌椅、羅漢榻、書架，角落里還立著只彩繪的大花瓶。榻上堆滿了書，亂糟糟地攤著，茶幾上摞著麻紙，壓著筆海。

墻邊的方桌上有一爐銅火鍋，正噗嚕嚕煮著嫩雞，湯面飄著一層黃油。江蘺兩只腳蜷縮著蹲在椅上，手拿長柄笊籬在湯里攪弄，黑溜溜的眼睛盯著雞肉，鼻尖一動一動地嗅著鮮湯，舌頭在唇邊舔著，就差豎起狐貍尾巴搖一搖了。

楚青崖看她饞得都快現了本相，搬了把凳子坐在她身邊，“若是看守進來，你也蹲著吃？”

“坐了一整天，屁股都疼了，我換個姿勢。我不叫他們，他們才不敢進來。”

桌上還擺著八九只白瓷碟，盛著葷素小炒、鹵味點心，都是獄卒從附近的酒樓里買來的。楚青崖拿她的筷子夾了一只松仁蝦卷，放進口中細細嚼了嚼，滋味甚美，還沒咽下去，她的爪子就撓上來：

“快說快說！別賣關子。”

他道：“是好事，能去考會試了。”

江蘺心下一松，“第幾？”

楚青崖給她舀了一勺花雕酒煮的雞湯，“第五，能去就行了，還計較這個。”

她咕嘟咕嘟喝進肚子里，放下腿腳，靠在椅背上哼了聲，“就知道沒好事，臉都丟光了。”

“哪里就丟臉了？遲到還能考成這樣，比人家少寫了半個時辰呢。這是小考，會試殿試才是大考，你中個進士是沒問題的，咱們就保穩，前十那是看運氣，不是發揮得好就一定能中。排名的講究可多了，你看薛湛當年也就是探花，先帝要是點他當了狀元，人家寒窗苦讀叁四十年的布衣學子心都涼了。”

他不說江蘺也知道，殿試是小皇帝和大學士們一起排名，楚青崖要退出避嫌，而小皇帝那天早朝上已經夠偏袒她，要是再給她排到前面去，怕不是群臣要鬧翻天。

江蘺嘆了口氣，“盡人事聽天命吧，能考第幾是第幾，其他的咱們也管不了。”

……但還是很想帶他從正中央的宮門走一回。