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憑什么在他面前就張牙舞爪、刁鉆刻薄？

江蘺看他悶悶不樂，用胳膊肘搗了他一下，神秘兮兮地道：“你知道我今天還發現什么了？嘉惠郡主身上有薜荔蟲的香味，她肯定碰了易容過的人。”

楚青崖放下筷子，微微蹙眉。

“你先吃飯呀，吃完再想。”江蘺道。

他嘆氣：“你非得這時候跟我提這個，我還能吃得下去？”

“你去衙門再想嘛，下值了就好好休息。”

果真今日心情好，都知道體諒他了。楚青崖依她所言，囫圇喝了一碗粥，吃了幾樣菜肴，便拿茶水漱了口，想想還是不放心，把侍衛叫了來。

侍衛慣常在書房里稟報，瞄了眼還在喝粥的江蘺，楚青崖道：“無妨，夫人知曉。”

“派去盯梢的兄弟半個時辰前回話，說那個瘋掉的南越人這幾天流落到永寧坊。他白日在街上亂晃，衣不蔽體又臟又臭，城南佛門信眾多，時常有人給他施舍剩飯，還有人給衣物、給銅板，夜里他住在西街的橋洞底下。前日傍晚雪大，萬興玉器鋪的伙計看他可憐，給了他一張破毯子，讓他在馬廄過夜，住了兩夜。”

楚青崖要來小冊子，掃了一眼記錄的人物，“把贈冬衣的那人查查，衣裳偏就遮住了紋身。玉器鋪只有一個伙計接濟過他？”

“那是個大鋪子，生意極好，里頭的人忙起來腳不著地，那伙計也是扔破爛的時候正好看到他，不然顧不上的。”

江蘺插嘴問：“生意真有那么好？我正要尋個鋪子買玉器，這個月嘉惠郡主做壽，我瞧她房里的硯臺筆架都是玉做的，猜她愛這個。”

楚青崖覺得太麻煩，“從庫里支一個宮里賞的就罷了，還跑什么腿？”

她好想沖他翻白眼，“楚大人，宮里的寶貝她見的少嗎？拿我的銀子親自跑腿給她買，和不花一文錢輕輕松松拿一個送過去，這能一樣？別出餿主意了。”

侍衛憋著笑，“回夫人，他們是百年傳下來的老店了，老板手藝高超，什么金的玉的都能雕，曾經還領了學徒去內務府造辦處呢。”

江蘺很滿意，“多謝，那我去逛逛。”

“后日休沐，我陪你一道。”楚青崖側首看她。

江蘺斜睨他：“那你可別嚷著無聊，我出門還要給府里買年貨節禮，這一大幫下人都等著呢。”

他本想說這些事有管家和丫鬟做，但見她一對秀眉神采飛揚，眼珠亮晶晶的，不禁唇角微勾，牽過她的手拍了拍，放在膝頭。

侍衛見狀，識趣地退下。

臘八之后雪霽天晴，街上的行人多了起來，坊間巷里處處是采買年貨的百姓，拉著驢車挎著籃子，也有戴冪籬的貴婦小姐結伴上集市看熱鬧。

一年將盡，許多鋪子都已關門，也有趁此時機大賺一筆的，幾家賣米面糧油的商行門前排起了長隊。楚青崖從前來過城南幾次，但都是查案，這還是頭一次上街買東西，每走幾步就要扭頭看看，路過耍雜技的、畫糖人的，目光就離不開。

“你鎮日不是去官署，就是在家待著，京城這么繁華，都沒有好好逛過。”江蘺無奈地搖頭，“照你這么慢悠悠地走，能買幾家鋪子？好東西早就被人家搶光了。”

但看他實在對市井煙火感興趣，她只好吩咐跟隨的家丁，兵分幾路，去踩過點的鋪子掃蕩，自己則拉著他在坊子里東游西逛。兩人為了不引人注目，都作平民打扮，戴了皮面具，一路打打鬧鬧，沿途買了些零嘴和烤串兒，一個拿著灑杏仁的櫻桃酪漿，一個拿著加蜂蜜的紫蘇熟水，互相換著嘗，過了午時終于到了永寧坊。

萬興玉器鋪就在西街上，占著兩間門面，年節里的生意比往常冷清些。江蘺領著楚青崖跨進門檻，迎門便是一對五尺來高的青玉鸞，尾巴綴著珍珠水晶，嘴里銜著粉壽桃，真個是流光溢彩。四面墻的木架上碼著大大小小的玉雕玩件，是專給客人看的樣式，她一眼就相中了一只肥嘟嘟的長耳朵玉兔，捧在手中愛不釋手地摸著，想起薛白露桌上的小兔子鎮紙，還有薛湛給她的裹兔毛的暖手爐，不由笑了笑。

楚青崖拿起一個翠玉雕的套球，拍拍江蘺，“你看，這個倒好。”

她數了數，“這個也有九層。”

楚青崖把玉雕球放回去，笑道：“還是咱們的更好，這么多年，我沒見過比那更精巧的。”

“這位爺，您說還有比這更好的？”柜上撥算盤的伙計滿臉懷疑，“這可是我們老板親手雕的，天底下只有他能雕出九層能轉的球來。”

江蘺感興趣，“那說不準我們家的象牙球就是他雕的，上頭還有字。”

伙計不可置信地搖頭，“夫人，您別蒙我，象牙比玉更難雕，前邊是實心的，后頭是空心的，您說雕了九層，那得用多大的象牙啊！況且雕花還要刻字，這可不是一般費功夫。”

江蘺無意與他爭辯，順著他的話笑道：“我夫君的象牙球是定親禮，所以他覺得更好。勞煩你將那邊的搗藥玉兔裝一只最貴的匣子給我。”

伙計忙點頭道：“那是，自己順意的東西才是世上最好的。”

結賬裝了盒給她，里間的布簾縫兒里傳來一聲喚，他高聲應了，拱手道：“您二位慢走，今日店內有貴客，缺人招待。”

說罷就攜著算盤走進去。

楚青崖對江蘺使了個眼色，兩人也跟在后面靜悄悄地進了院子，看到伙計進了后廂房。小院有些雜亂，地上堆放著木頭，水井邊有輛空板車，馬廄里有三匹馬并一頭騾子。

江蘺好奇心起，捏著鼻子踮腳往里看，還是看不到地面，楚青崖抱著她的腰一舉，“看到了嗎？在東北角。”

正在吃草的馬抖了下耳朵，回頭瞧了他們一眼。

“哎呀，你快放下……”她難堪道。

馬廄里沒有積雪，東北角鋪著草席，有個男人裹著舊氈毯睡著，頭發凌亂，還在打呼嚕。

“這就是那個瘋子？”

楚青崖讓她雙腳落地，卻還是從身后抱著，低聲道：“這毯子換過了，一點也不破，給他冬衣的也是這鋪子老板的女人。”

廂房里響起熟悉的聲音，江蘺還未來得及開口，門就從里面拉開了。說時遲那時快，她鬼使神差地拽著楚青崖閃進了馬廄，不小心踩到地上的氈毯，那瘋子在睡夢中哼了聲。

小院中，剛走出房的薛湛抬起頭，循聲望來。