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“旁人？”祁令瞻語氣微沉，“婚姻是父母之命，你是打算不認父母，還是不認我這個兄長？”

照微道：“誰家兄長以毀壞妹妹婚事取樂？我知道你有一萬句說辭，但你究竟為了什么，我心里清楚。縱使韓豐非我良配，難道入宮就是我的好歸宿嗎？”

“誰說要你入宮了……祁照微！”

照微不聽他解釋，轉身就走，鉆進浪潮般的人群中，頭也不回。

她心里堵著一口氣，不是為韓豐，全是因為祁令瞻，怪他滿心算計全落在她身上，上元節游個燈會也不讓人痛快，假惺惺送盞花燈，還當他是良心發現。

照微恨恨地想道：祁令瞻若是有良心，大周豈不是人人可做菩薩。

祁令瞻被她劈頭蓋臉罵了一頓，揣度成有私心的小人，心里也不痛快。兩人一前一后沉著臉回到樊花樓雅間尋容氏，容氏賞燈賞得乏了，只當是兄妹又因瑣事拌嘴，懶得理他們的官司，叫人打發起轎子一同回府去了。

過了上元節，韓母又登永平侯府，這回是為退親，故將前番彎下的腰板一次挺直了起來。

容汀蘭已從祁令瞻那里聽聞了風聲，又暗探過照微口風，得知她不愿糾纏，心中大松一口氣。

只是初時尚能維持面上的客氣，韓母卻越說越猖狂，竟連“商戶出身、自矜身份”這種話也敢說出口，氣得容汀蘭將茶盞往桌上重重一擱，命人將她趕出去。

容汀蘭罵道：“大周有一萬個天子禁衛，沒有一萬個公侯閨秀，縱照微是街上撿來的，如今也是侯府上了族譜的女兒。從前因議親而敬你三分，今日兩家婚約作廢，你往堂下一站，做侯府的粗使婆子也不夠身份，倘再敢說三道四，嘴里沒個輕重，我著人將你打出去事小，當心你兒子丟了剛到手的前程！”

她少有疾言厲色，將韓母唬住了，方知這位商戶出身的侯夫人果然不可欺。

韓母被下人推搡出門，韓豐在門外等她，忙將她扶住。他孝敬母親，又極恨顯貴仗勢欺人，見此狀，一時憤怒蓋過心中愧疚，正欲抓住家仆理論，卻見角門牽出一匹紅棗馬，馬上那人赫然正是照微。

韓豐臉色一變，垂下了頭。

照微反倒面色如常，對韓豐道：“我有幾句話要說，請韓公子移步。”

韓豐抬腿要過去，韓母拉住他，指著照微手中的蛇皮馬鞭直搖頭，怕韓豐過去會挨鞭子。

韓豐安撫她道：“娘放心，二姑娘不是蠻不講理的人。”

他走到照微馬前，未等她說話，先行賠禮道歉：“退婚一事是我負心，害了姑娘名聲，姑娘要打要罵，韓豐皆無怨言，只是請勿當著家母的面。”

照微笑了笑，說：“有意則合，無意則散，打你做什么。我只是好奇，那鄭五娘許了你什么好處，讓你這么痛快？”

韓豐窘然，“她……她待我情深義重……”

照微說：“若是因情最好，若是因她許你能留守永京做天子近衛，那你可要小心了。”

鄭五娘確實對韓母許過此事，令韓母動心，但韓豐并不在乎京職，故而道：“在朝在野皆是為國，不能留京也無妨，我愿意去西州戍邊。”

照微點頭，“你是有抱負、明事理的人，婚約雖廢，莫要結仇，永平侯府不怪你，但也不欠你什么。”

聽她出言豁達，韓豐心中反不成滋味，低聲道：“是我辜負了二姑娘，虧欠于你，日后若二姑娘有吩咐，韓豐必不避湯火。”

“罷了。”

照微揮揮手，馭馬經過他身邊，走了兩步忽又想起一事，一個利落的勒馬回旋，又轉回他面前。

“有一事確要托付校尉，若你以后有機會去往西州，請往燕然關尋徐北海將軍之墓，代我向他敬一盅酒，點三炷香。”

韓豐抱拳應諾。

兩人的對話都被侍衛聽去，轉述給平彥，平彥又學給祁令瞻聽。

兄妹在上元節鬧的不愉快如今仍未緩和，照微再不肯聽母親的支使來給他送吃食，凡事只遣平彥來回跑腿，算起來，祁令瞻已經三天沒見到她了。

聽聞她與韓豐斷得干凈利落，祁令瞻心中稍感熨帖，只是仍記恨她不分青紅皂白的污蔑，胸中塊壘未盡消。

他何時要逼她入宮了？必然是她在坤明宮時又倚門偷聽，卻沒聽囫圇，將隱約的三言兩語與心中偏見一合，便篤定他沒安好心。

祁令瞻聽罷說道：“難得清凈幾天，別拿她的瑣事來煩我。”

平彥暗自納罕：不是你說二姑娘的事，巨細不捐，如實稟報的么？

祁令瞻暗生悶氣，照微卻約了容郁青一同出門快活。

說是快活，其實是容郁青將她騙出來，去永京各大糧商和布商鋪里訪問布糧的市價。他接了朝廷兩淮布糧轉運的差遣，出了正月就要下江南去，采購一部分兩淮用來抵稅的布糧，販往北地去賣，將賣掉的錢入國庫充稅。

永京排得上號的布糧商大都與呂家有關，呂家女兒是姚丞相的愛妾，呂家鋪子也沾了姚丞相的光，得姓半個姚字。

因此他們見了容郁青和照微，皆冷著臉不接待，若問市價則隨口敷衍，一條街上五家鋪，一石米竟能差出七百文的價。

容郁青感慨道：“你我只是問個市價，他們且這般如臨大敵，若我真將兩淮的布糧弄來永京，與他們搶生意，只怕更會與我為難。”

照微道：“莫說這些民商，就連朝廷三司、各地轉運使都要看姚鶴守臉色行事。你可知兄長為何將主意打到了你身上？”

容郁青作洗耳恭聽狀。

照微說：“我也是聽回龍寺的香客閑談，說去年年初，皇上嫌鹽鐵司的稅供太少，裁撤了鹽鐵司郎中，換上了自己人。結果到了八月，所收稅供尚不足去年的一半。那鹽鐵司郎中雖是皇上心腹，自郎中以下卻都是姚丞相的人，這鹽鐵司如同他的私產，他若不點頭，下面不撒手，朝廷就得斷糧。”

容郁青了然，“所以三司與轉運使暫動不得，皇上就想從官商入手，讓我頂著皇后親族的身份，去兩淮地方分轉運使的生意？”

照微點頭：“怎么，你才明白？我還當你是膽子肥到青城容不下，要跑來永京與姚鶴守掰腕子。”

容郁青這才實話實說：“是世子說你鐵了心要遠嫁，惹得姐姐傷心，讓我借授兩淮布糧轉運差遣的時機入京一趟，好生勸勸你。”

聽了這話，照微冷嗤道：“他一向會暗度陳倉，這是拿我當靶子算計你呢。”

第14章<script>chapter1();</script>