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可是隨著一個又一個火把亮起，幾個人都呆住了。

只見那鐵柵欄原來并不是背靠山腳，而是封著一個山洞，山洞看不出有多深，里頭全是人，老少兼有，一水的衣衫襤褸、面容呆滯，僅從表面大略一看，便足有數百人之多，那些人像牲畜一樣給困在鐵柵欄后，鐵柵欄的尖頭上頂著一顆已經爛出了白骨的人頭！

李妍震驚道：“天……天哪，怎么會有這么多人！”

楊瑾詫異道：“是流民？這么多人不殺也不放，把他們都關起來做什么？養著嗎？”

“我猜北斗巨門和破軍初來乍到此地的時候，肯定看得出這山谷的隱蔽是人為的，摸不清情況，心里拿不準這山谷是否有其他密道，”李晟輕輕地解釋道，“此地有這么多流民，倘若貿然痛下殺手，萬一流民們知道其他秘密出入口，逃出幾個漏網之魚，他們這回的戲就唱不下去了。”

吳楚楚立刻明白了他的意思，恍然大悟道：“所以殺不得，要先穩住這些流民。”

“不錯，比如剛開始的時候，這些北軍可以恩威并重，一方面說流民南渡是叛國，該當誅九族之罪，再從中抓一個領頭的，殺一儆百，殺完以后順勢將罪名都推到死人頭上，再對驚慌失措的流民施以懷柔，宣布他們是受奸人蠱惑，若是誠心悔過，則罪責可脫，”李晟略微思索了一下，接著說道，“如果是我，我會假裝派人重新給他們編冊入籍，告訴他們如今北方人口銳減，朝廷打算重新丈量、分配撂荒土地，持此籍者，日后回去，都能分得一等田，這樣一來，流民穩住了，人數清點完了，還省得有人渾水摸魚。”

楊瑾低頭一看，發現自己被李晟三言兩語說得起了一身雞皮疙瘩，這些中原人殺人不用刀。

有威逼再加上利誘，對付失了頭羊的羊群，一圈一個準。

流民大多膽小，畢生汲汲所求，也不過就是一隅容身之地，不到活不下去，不會貿然逃跑反抗，只要能有吃有喝不挨打，就能叫他們老老實實地待在這里，或許還能收買那么幾個心智不堅的，幫這些北軍排查其他密道。

等北軍將地形摸得差不多了，就可以撕破臉皮了——而到了這步田地，這些流民早已失去了一開始的能力和勇氣，基本只有任人宰割的份，這時候要殺他們滅口也好，要支使他們做苦力也好，怎么擺弄都可以。

但是可惜，再怎么千人一面的人群，也總能生出異類——那幾個帶著小孩逃出去的人就是。

他們倒也未必有什么大智大勇，或許是機緣巧合、因為什么緣故不得不跑，還一不小心成功了。

而北軍已經快要集結完畢，此時泄密必將功虧一簣，在這個節骨眼上，李晟都能想象得出谷天璇等人得有多震怒，因此不惜派出數批人馬追殺幾個村婦農夫，非得趕盡殺絕不可。同時，既然養著這些流民已經沒有價值，那為防類似的事再發生，正好將他們統一滅口。

山谷中，鐵柵欄外，一隊衛兵齊刷刷地扣上鎧甲，提起锃亮的砍刀——周翡他們也不知怎么趕得那么巧，居然正好撞上這“滅口”的一幕。

吳楚楚抱著的孩子再次拼命掙動起來，可這回吳楚楚長了記性，硬是抓著他沒讓動，那孩子情急之下喉嚨里發出小獸一樣的嗚咽聲，低頭便去咬她的手，只是還沒來得及下口，便被一只手掐住了下巴。

周翡強行掰開他的嘴，抬起那孩子的小臉，冷冷地瞥了他一眼，手指輕彈，拂過他的昏睡穴，小孩的眼圈一下紅了，卻無從抵抗，只好心不甘情不愿地閉了眼，眼淚“刷”地一下被合上的眼簾逼出眼眶，流了滿臉。

周翡擦去指尖沾上的眼淚，低聲道：“李晟。”

李晟強行收回自己的目光，遲疑了一下，咬牙道：“江湖有江湖的規矩，不惹朝廷事，一碼歸一碼，走吧。”

李妍難以置信地睜大了眼睛：“哥？”

李晟充耳不聞，拎起她的肩膀輕輕往前一推，催她快走，同時對吳楚楚伸出手：“這孩子我來抱，你們走前面。”

山下，“待宰”的流民好像明白了什么，人群恐慌地亂了起來，那昏暗的山洞里也不知擠了多少人，他們尖叫、推搡、求饒與痛罵聲沸反盈天，從寬闊的山谷一直傳到高處，不住地往幾位“少俠”的耳朵里鉆。

李妍倉皇之間回頭去看，不留神被李晟一把推了個趔趄。

“看什么看，”李晟暴躁起來，不耐煩地呵斥道，“走你的！”

李妍不由叫道：“李晟你瞎嗎？他們是要殺人！殺一路逃荒過來手無寸鐵的人……那么多人，一個山洞都是，阿翡！你倒也說句話呀！”

周翡的腳步頓了頓，卻沒吭聲。

李妍還以為她沒聽見，“阿翡”“阿翡”地連著叫了好幾聲，周翡卻一直沒理她。一瞬間，李妍好像明白了什么，她愣愣地看了看周翡，又看了看李晟，大眼睛里倒映的光好像被冷水澆過的小火堆，驚愕地逐漸黯淡下去。

好一會，她訥訥開口道：“不……不管他們啊？”

李晟冷聲道：“你想找死嗎？”

李妍委屈極了：“可是在濟南府，阿翡不是還從童開陽手里救了那個大叔？”

周翡低頭摩挲著碎遮的刀柄。

李妍又對李晟道：“還有你，你路上不是還吹牛，說自己在柳家莊帶著一幫人打退了鐵面魔殷沛，你……”

“你有完沒完？”李晟截口打斷她，“阿翡跟童開陽交手不止一次，拔刀之前她心里就有數。柳家莊那次，大家本來就商量好了圍剿殷沛，你知道‘圍剿’是什么意思嗎？這些年若不是各大門派都是一盤散沙，殷沛根本不可能蹦跶到現在——你再看看這里！”

他倏地回頭往山谷下面一指：“那是多少人？這又是幾？我們總共五個人，帶著個累贅小崽子——還有你這樣不能當個人使的。我實話告訴你，李妍，今天別說是我和你，就算是大姑姑帶著咱們寨中所有前輩都在這，她也不敢貿然對數萬北朝精兵出手。”

李晟對她總是沒有好臉色，卻也很少真的疾言厲色。

李妍被她哥突然發作嚇住了。

李晟深吸了一口氣，聲音壓低了些：“就算你法力無邊，能搬山倒海，把這數萬大軍都鎮住，然后呢？你看看那些人，站都站不起來的是大多數，你怎么把他們救走，啊？李妍，不小了，說話什么時候能過過腦子？”

很久以前，李晟曾經滿心想著“出人頭地”，自己同自己慪氣慪得私自離隊，他真心實意地相信李少爺天下無雙，認為自己總有一天能將天也捅個窟窿，死也不肯承認周翡比他功夫好。

而今，他學會了怎么井井有條地打理寨中防務，學會了在外人面前做到真正的八面玲瓏，也學會了韜光養晦，知道“天下無雙”并非什么好詞……甚至會因為霓裳夫人幾句意味深長的暗示而臨陣脫逃。

很久以前，周翡也曾經初生牛犢不怕虎，她操著一把半吊子的破雪刀，一邊跟謝允冷戰，一邊不知天高地厚地杠上青龍主鄭羅生，還自覺很有道理，認為“亂世里本就沒有王法，如果道義也黯然失聲，那么其中茍且偷生的人們，還有什么可期盼的”？

到如今，她破雪的無常刀已成，能讓木小喬親口說出“李徵也未必能贏你”的話，手腳卻好像被“綁”了起來。她會在與童開陽狹路相逢的時候虛以委蛇，也會在群雄圍剿殷沛的時候隱藏在暗處不露面……甚至有時候，她想起迷霧重重的前事，心里會生出無邊的懷疑與不解。

李晟要回四十八寨，寨中一大堆瑣事雜務還在等著他，李瑾容不可能永遠庇護四十八寨這條風雨飄搖中的小舟，她在緩緩將擔子往年輕一輩肩上移。

周翡還要去齊門禁地，去尋找那一點微末的希望，近年來她總有種不知從何而來的緊迫感，好像自己不快一點，謝允就等不了了。

吳楚楚知道自己本領低微，能把人家后腿拖穩了已經是超常發揮，心里有再大的不平，也不敢慷他人之慨，因此只有默默聽著李晟兄妹吵架。

李瑾容近年來也見老了，如今見了他們這些小輩也和顏悅色多了，偶爾閑下來，甚至能心平氣和地坐下來和周翡說一說破雪刀，然后無奈地擺擺手，承認一句“我沒什么再能指點你的了”。

誰也不是孑然一身，哪怕真能做到“輕生死”，后面也還跟著一句“重情義”，怎敢逞這等魯莽無謂的英雄。

江湖風雨如晦，未必會讓英雄的血脈變成貪生怕死的小人。

卻也總能教會一個人“不惹麻煩”。

李妍艱難地抽噎了一聲，下意識地叫道：“阿翡……”