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日光被窗欞切割，灑入木屋中，以榻沿為界，一明一暗。寧云簡身處耀眼的陽光之下，雙目刺痛不已，但仍是忍疼睜眼看著面前跪著的人。

他喃喃重復：“賜死……”

他像是覺得極好笑一般，也真就這么笑出了聲，聲音卻瞬間冷了下來：“你以為你欠朕的，光是受死就夠償還嗎？”

崔幼檸聞言一怔，須臾后才反應過來他說了什么，頓時如墜冰窖，只覺渾身冷得直打抖，當即蒼白著臉抬頭去看他，可還未等瞧清帝王的臉色，手臂就被狠狠攥住。

她被寧云簡拽著越過二人中間的那道明暗交界線，上半身不受控制地向他傾去。

兩人之間那本就不算長的距離瞬間拉近到僅有一拳之隔。嗅到他身上清冽的氣息，崔幼檸的心跳驟然加快，慌得立時欲向后仰，卻被寧云簡扣住柳腰，動彈不得。

寧云簡捏著崔幼檸小巧的下頜，迫使她正對著自己，這才寒聲列出她的罪行：“朕從未招惹過你，你是崔家的女兒，二皇弟的親表妹，朕知曉二皇弟盯著朕的位子，本不愿與你有任何牽扯。是你從五歲開始就纏著朕，一纏就是近十年，勾得朕動了心。”

“你十五歲那年重病，朕險些失去你，萬般后怕之下再不能自欺欺人，便打定主意，或是求父皇賜婚，或是日后登上那至尊之位逼得你父親點頭，總之日后定要娶你為妻。可你呢，你做了什么？”

“你約朕相會，笑著提裙奔來，在朕滿心歡喜、毫無防備之際將手中毒粉撒向朕的眼睛，動作利落果斷之至，連一絲遲疑不忍都無。”他雙目通紅，“朕猜到你父兄會對你我這段感情加以利用，想過或許周圍會有殺手埋伏。但你被你父親關了整整三月，朕實在擔心你。反正朕已被你父親派人刺殺過多次，也不差這一回。但朕萬萬沒想到，竟是你親自動手，你竟舍得親自動手！”

崔幼檸死死咬著嘴唇，拼命抑下淚意。

寧云簡胸口不停起伏：“你用的那毒粉倒真厲害，整個太醫院竟無人能治好朕的眼睛，連沈不屈都花了近兩年時間才想出醫治之法。可朕直到那時候都還在擔心你是因挨了你父兄的打罵才害朕，便派最信任的下屬潛入崔府去瞧你如何了，卻被告知你在家宴上與父母兄姐言笑晏晏，仿若無事。”

“言笑晏晏，仿若無事……”他輕聲重復，爾后手上驟然用力，紅著眼厲聲質問，“祁銜清可有冤你？”

崔幼檸櫻唇顫抖，白著臉看他。

當初下毒歸家后，娘親看著只半日就變得沉默寡言的她，哭到幾近昏厥。

她為讓娘親安心，便在家宴上打起精神扮出笑模樣。

寧云簡盯著她的臉色瞧了半晌，緩緩道：“看來沒有。”

崔幼檸閉上眼。

寧云簡怔然回憶片刻，繼續說道：“朕被廢了太子之位后，他們都勸朕放下你，可當你出現在北境，抱著朕說你錯了，說你很想朕，說你仍愛朕，朕還是忍不住想要再賭一次。”

聽到這里，崔幼檸再也忍不住，眼淚簌簌而落，肩膀隨之輕輕聳動著。

“哭什么？”寧云簡伸手為她拭淚，動作溫柔至極，說出來的話卻夾著嘲意，“賭輸的又不是你，險些被蠱蟲活活折磨死的也不是你。朕都沒哭，你哭什么？”

崔幼檸心中大慟，羞愧欲死：“對不住，對不住……”

“你可知朕有多疼？朕整整兩個月心臟劇痛難忍，每日都從清晨疼到深夜，那時方知為何從沒有哪個中了噬心蠱的人可以活下來。”他冷冷看著崔幼檸，“但朕做到了。那兩個月，朕日夜都在想著該如何折辱你，這才挺了過來。”

崔幼檸俏臉慘白，嬌小的身子一下一下發著抖。

“朕本以為一個人無論再如何狠心無情也就只能到這地步了，可沒想到你竟還能做得更絕！”寧云簡松開她的下頜，像在情濃時那般輕撫她白嫩的面頰，聲音卻如淬了寒冰般刺骨滲人。

崔幼檸意識到寧云簡接下來要說什么，崩潰般哭著求他：“別說了！別說了！陛下，您直接殺了臣女便好，求您別再說了……”

“方才朕還夸阿檸敢作敢當，怎么現下阿檸便要朕別說了？”寧云簡伸手再為她拭了一回淚水，漠然道，“當初先說喜歡二字的不是你嗎？哭著要朕別娶旁人做太子妃的不也是你嗎？朕一直記得你的話，可最后卻是你要另嫁他人。就算定親一事是你父兄逼迫，難道那夜七夕燈會也是你父兄逼著你去的？你同裴文予談笑風生、對猜燈謎也是你父兄逼的？裴文予送你的那只破燈籠也是你父兄逼著你收下的？”

他緊盯著崔幼檸，不放過她每一個細微的表情，帶著一絲微弱的希冀，輕聲問她：“阿檸告訴朕，是他們逼你的嗎？”

第9章 緩和

崔幼檸長睫重重一抖，哭聲頓止，低下頭去不敢看寧云簡。

寧云簡眼中的亮光一點點黯淡下來，但還是又問了一句：“那你告訴朕，你可是因不堪父兄或熠王的打罵才害朕的？”

崔幼檸薄肩微微一顫，搖了搖頭。

“那就不是打罵，他們用了別的手段逼你？”

崔幼檸再次搖頭。

“他們騙了你？你事先不知噬心蠱的毒性？”

還是搖頭。

寧云簡薄唇顫了幾瞬，強自抑下心底撕裂般的疼痛，不肯放棄地繼續問：“他們給你下了影響心智的毒物，控制你行事？”

“不是，都不是。”崔幼檸朝他叩首，顫聲道，“是臣女心如蛇蝎，自愿為之。”

為償還姑母崔貴妃的恩情，為讓親表兄能登上皇位，為使永昌侯崔府能成為天子舅家，得享無上權勢榮耀，她甘愿選擇聽從父親之命，背棄心愛之人，謀害一國儲君。

她話中的每個字都仿佛成了寒刀利刃，直直捅入寧云簡的胸膛。他臉色慘白如紙，一顆心也疼得厲害，但只須臾便將那沒出息的難過神情收了回去，甚至還笑了出來：“也好，起碼朕沒有冤枉了你。”

他低垂眼眸。

也好，起碼她沒受罪。

崔幼檸閉了閉眼，輕輕道：“臣女狠心絕情，不配為人。陛下應已深厭臣女，是不是？”

寧云簡定定看她片刻，模棱兩可地答了句：“你說呢？”

崔幼檸一張俏臉瞬間蒼白如雪，卻擠出一絲淺笑來：“臣女明白了。”

寧云簡打量她臉上的神色，眉心狠狠跳了幾下，忍了又忍，終是什么都沒說，惱怒地別開臉去。

崔幼檸輕聲問：“那陛下是否覺得，若只是下令賜死，未免太便宜臣女了？”

寧云簡靜了幾瞬：“是。”