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“主人？”約翰充滿疑惑地重復了一遍。

瓦倫蒂諾一言不發地讓開了身體，微微垂著頭、弓著腰，雙手交疊在小腹的前方，而在她讓開的位置之后，原本隱身在影子中的人形動了一下，在約翰逐漸驚恐起來的視線中走進了光亮的范圍當中。

那是位美人。

世所罕見的美。

約翰耳鳴了一般腦中一片空白，直到聲音突破了閉合的鼓膜，他才聽到，自己正持續不斷地發出幼犬般的哀鳴。

他不知道為什么自己會對這張臉有所反應，明明他從未見過這位。哪怕此刻是主的兒子站在他面前，他也敢用靈魂發誓自己從未見過她，可是那種驚人的、不似人的美貌，又是如此熟悉，仿佛她曾被束縛在高臺上，烈火中她勾唇淺笑，焚燒殆盡的灰燼被風卷起，仿佛黑色的帶著殘火的蝴蝶翩然起舞。

“你好，約翰，這不是我們第一次見面。”她說，稱得上和顏悅色，“你的情人，如你所見，不能在人類的聚居區繼續待下去了。她請求能帶著自己的情人一同離開。我準許了。”

“……我的意見和她一樣。”約翰明智地說。

她贊許般點頭，而后流水般淌出房間。約翰乍然放松下來，這才意識到她的離開不僅僅是讓他心理上的壓力消失了，也讓房間里那股真實存在的，仿佛空氣也變得黏膩沉重的壓力也消失了。

約翰不知道自己卷入了什么麻煩。

他真誠地希望瓦倫蒂諾還是那么有辦法。

他在自己的房間里戰戰兢兢地躲了兩天才嘗試著出門熟悉環境，出乎他預料的是，這是個環境相當秀美的好地方。街道平整，路面干凈整潔，不像羅馬城里那樣氣息濁臭難忍，反而處處都能嗅到花草的芬芳。他嘗試著走得遠了一些，道路仿佛無止境般地延伸出去，兩邊矗立著高大異常的建筑，其用材和形制都很古怪，透著濃濃的異域風情。

這里的居民，約翰也見過不少，不過他沒有和任何人說話，一旦看見有人就盡量地繞道而行。

令他印象深刻的是他們的美貌。每個人都膚色健康，面頰飽滿，身材勻稱，衣著奇怪但干凈可愛，仿佛住在其中的全是貴族——但哪怕是貴族，也無法保證這樣的穩定的美麗啊。

而且貴族可是和健康沾不上邊的。他們放浪形骸的生活極大地損耗了生命力，而且時常長得怪模怪樣，身體畸形的也不在少數。

更別說他們又都那么年輕。約翰在這里沒見到任何看上去超過三十歲的人，絕大多數都是十七八歲的少年，亦或者二十來許的青年。

最不容忽視的細節是這里生活的大部分都是女人。

她們既沒有淑女應有的優雅、虛弱，也不像農婦一樣健壯、恭順。硬要說的話，她們的做派和昌技比較接近，但又無論如何都沒有卑劣低賤之感，只是隨時隨地都掛著甜蜜的、充滿誘惑力的微笑，一定要說的話，倒像是以此作為誘餌在尋找獵物呢！

可她們能找到什么獵物？這里男人的數量相當稀少啊。

至于他自己，約翰對這么年輕的女孩子是毫無興趣的，再加上他現在所有的安全都維系在瓦倫蒂諾的身上，哪怕瓦倫蒂諾并不是個喜愛拈酸吃醋的女人，他也絕對不可能做出什么不忠之舉。

不過約翰很快就看到了這一問題的答案。

少女們互相調情，彼此嬉戲，將柔軟的手指若有若無地放在各處。這行為完全不會避開陌生人的眼神，約翰第一次看見時差點尖叫出聲。

他說不出心里是個什么感受，既有點果不其然的松了口氣，又有點……不太自在。

不，他對少女之間的“游戲”并不側目而視，女人們以此派遣寂寞也不是什么稀奇的事情。真正叫他感到微妙的是這一行為的公開，和所有人習以為常的態度。

他花了將近兩周的時間來探索自己目前的居所，目前能確定的事實是，這座城市——沒錯，從規劃和體量上說這毫無疑問是一座城市——處于一個他完全未曾聽說過的地方。

居民們和他一樣對自己的位置十分陌生，也十分漠不關心。他們大多都有工作，但并不能得到什么報酬，可是，如果他們想要什么，一般來說也能馬上得到。

哪會有這種事情！約翰不信，直到他自己試了一下，他充滿渴望地想要一整籃子烤得酥脆、灑滿香料的小魚，配一籃子云朵一樣蓬松柔軟的白面包，然后，如果還有余裕，隨便來點兒什么酒他都愿意笑納。

他在客廳里找到了想要的所有東西。

約翰覺得，在這里生活下去也沒什么不好。

“瑪格麗塔！瑪格麗塔！”

拉斐爾趴在外墻上，努力調整姿勢，用一只手攀住墻壁，另一只手舉起來瘋狂地搖晃。他的聲音壓得很低，但依然能準確地在寂靜的黑夜中傳播出去，臨近的幾戶人家都悄悄打開了門縫或者窗縫，借著微弱的火光，偷偷看著屬于瑪格麗塔的那扇小窗。

小窗后出現了一抹朦朧的黑影，拉斐爾見狀也不再喊叫了，只是手臂揮舞得更加起勁。靜靜地等待了幾秒后，那扇小窗輕輕推開，瑪格麗塔探出頭，低聲說：“拉斐爾。現在已經很晚了。”

“我想念你，親愛的。”拉斐爾仰著腦袋，“我一刻也等不下去了，瑪格麗塔，我想馬上見到你。現在我在這兒呢，親愛的，難道你不高興能見到我嗎？我知道你也很想念我，我就先你一步過來見你了！”

“你是乘馬車來的么？很晚了，拉斐爾，別人要睡覺的。可憐可憐喬瓦尼和瑪利亞吧，他們年紀大了，不能再陪著你胡鬧了。”

“我自己駕車來的，瑪格麗塔。”拉斐爾說，“悄悄地，穩穩地，沒有驚動任何人。”

瑪格麗塔就不再說話了。窗戶被關上，隨即一點小小的火光燃起，又逐漸遠去，那粒火光出現在一樓的窗前時，拉斐爾跳下外墻，沿著墻邊一路走到門口。

鄰居們好奇地窺伺著，猜測著這對小鳥兒接下來會怎么做。

拉斐爾翻墻進去么？這樣一個年輕人似乎很容易做出沖動之舉，不過要是被姑娘的父母發現，必然是討不了好的；又或者是瑪格麗塔翻墻出去，但這可能性并不大。

這個女孩兒，大家都是知道的。她的家境雖算不上多優渥，可父母都看眼珠子似的看著她，長到快出嫁的年紀也沒出過幾次門，給鄰居們留下什么印象。

真正的發展出乎了所有人的預料。瑪格麗塔穿著厚厚的斗篷，端著燭臺走到大門前，伴隨著一聲清脆的“咔嚓”聲，大門的門鎖打開了。

瑪格麗塔走出來，拉斐爾也僵在原地，仿佛沒料到……沒料到瑪格麗塔就這么大大方方地出來了。

她熄滅了燭臺，將它放在院子的一角，而后反身，又是“咔嚓”一響，門重新鎖上了。

有人發出了倒抽涼氣的聲音，有人發出一點驚呼又戛然而止，顯然是被其他人捂住了嘴。拉斐爾敏感地抬起頭，左顧右盼著，但他和瑪格麗塔在暗處，其他人都在屋中的亮處，自然是看不清什么的。

他細弱的聲音在夜空下回蕩：“瑪格麗塔……”

“嗯？”

“你們這邊，都是這么晚還不睡覺嗎？我看到屋子里亮著燈……”

瑪格麗塔的身影轉動了一下，看了看四周。

寂靜中，人們默默地屏住了呼吸。

“我不是很清楚。”她說，“我平時這個時間已經睡下了。”