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“你還了解儀式？”

“我猜的。”伊芙琳說，“沒那么難猜，雅各。這座島的意圖很強烈呀，一點點想要掩飾的意思都沒有呢。假如比作一本書的話，這座島完全就是一本攤開的傻瓜式操作手冊，就怕來的人讀不懂呢。”

讀不懂的傻瓜，希克利，含糊地唔了一聲。

伊芙琳在他的懷里笑，身體像鳥兒般輕輕震動：“雅各讀不懂是因為雅各太關注和死亡相關的危險了。但我想這座島上應該不會出現死亡，除非……”

希克利大為緊張地重復：“除非？”

“在島上，有性行為就會懷孕生產，不分性別。不過我不是很確定這個性行為的范疇是怎么算的，也不知道如果是利用工具或者純粹的自慰能不能懷孕——我猜應該可以。鑒于這座島看起來真的非常熱衷于繁殖這種事，可能稍微沾點邊就能懷孕吧。”伊芙琳卻先說了這么一段話。

“除非？”希克利問。

“除非完成了繁衍，在那之后可能會死掉。”伊芙琳說，“就像昆蟲一樣，完成了繁殖任務就會死。這樣的話，提供物質的那一方應該是在射出后就死，負責孕育的那一方應該會在生產之后死。但在完成任務之前，肯定是不會死的。島不會同意的，活體才能生育——活體才能嗎？也許……”

她忽然陷入沉思，然后興奮地推著希克利：“雅各，雅各，快起來，我們做個實驗！”

“……有件事我一直不敢告訴你，但到了這種時刻，我也必須向你坦白了，”希克利深吸一口氣，語氣很沉重，“其實我、我陽痿。”

“你真怕死呢，雅各。”

希克利大叫起來：“不怕才奇怪吧伊芙琳，你自己才最奇怪好不好！”

“你也只有怕死這點比較不奇怪，其他地方也很奇怪嘛。你自己沒感覺到嗎，雅各？”

希克利沒吭聲，心說我們做特工的不管有多奇怪都不奇怪，所以當然沒什么奇怪的。

伊芙琳就像能聽到他在想什么似的，說：“不是因為職業啦，雅各。其實我一直都有從雅各的話里聽出來，雅各對自己的認知和實際情況不太一樣哦。”

“什么？”希克利僵硬地說。

“雅各好像覺得自己很尋常，很普通，沒有什么能力和才華，也沒什么特點。不管聊的時候提到什么話題，雅各的口吻都是‘我不太能做好’、‘我不擅長這種事’。”

“我說的是實話。”希克利說。

“可是雅各很聰明呢！雅各很厲害的！”伊芙琳的語氣變得急促，“稍微仔細地看一看雅各就會發現了。我想雅各的老板也是這么認為的吧？在雅各不知道的地方，他們會稱贊雅各是不管下達什么樣的命令都能完成，不管去多危險的地方都能活著回來匯報的厲害角色。一定是這樣的。”

“……”

“雅各？”

“那又怎么樣呢？”希克利說，他的聲音還是那么平穩，“又不是說我很為我在做的事情感到驕傲。又不是說我喜歡我在做的事情。又不是說我對自己有多滿意。畢竟是我的人生。評判的標準，應當是我來制定才對吧。我對自己……”

他說不下去了，卻還是強撐著開了個玩笑：“我說我陽痿其實也不能算撒謊。至少我對自己的感覺和陽痿的感覺是一樣的。”

伊芙琳很輕地“哼——”了一聲，尾音長長地落下去，那更像是個表示她在思考的語氣詞。

“我會讓你好起來的。”她鄭重地說。那聽起來是個許諾。

希克利慌了：“……不不不我覺得我們都不喜歡這座島的后遺癥還是別……”

“什么呀，其實我剛才說實驗的時候也沒說要自己上！我們出去，找點死物試試。”伊芙琳說。

只要不是他們倆上，希克利就沒有任何意見。天色蒙蒙亮，他們借著那點光芒換好衣服，悄無聲息地下了樓。酒館居然還開著，調酒師微笑著站在柜臺后面，朝他們頷首示意，大廳中年輕緊致的皮膚如同海浪般糾纏起伏，亮得晃眼。

希克利有點害怕。

此情此景其實非常美麗。

參與者都是堪稱絕世美人的年輕男女，錄下來放到po---ub上絕對能殺上排行榜，被一眾閱歷豐富眼光高絕的影評人交口稱譽，贊頌的聲音一路從排行榜頂端擠落到排行榜末端，全世界每一條有人類足跡踏上的道路都能留下影片的美名，并且以上形容絕不存在夸張的成分只是單純地講述事實……

希克利還是害怕。

他全身上下只有頭皮是硬的，貼在伊芙琳身邊，跟著她走到吧臺前。

伊芙琳問調酒師：“可以給我一瓶酒和一個杯子嗎？”

調酒師什么也沒問，直接把伊芙琳要求的東西推倒她面前。伊芙琳拿著瓶子和杯子研究了一陣，神色慎重地把酒瓶的口部對準酒杯，相當認真地插進去，拔出來，插進去，拔出來，重復了大約半分鐘，然后倒了一點酒到酒杯里。

希克利：“……”

他看懂了。正因為看懂了，才更加感到一種古怪的尷尬，并且情不自禁地抬頭看了一眼調酒師。

調酒師的表情是呆滯的。

那張酷極了的面孔露出這種表情，讓希克利的尷尬感也淡去了不少。

伊芙琳盯著酒杯看，希克利也盯著酒杯看。

數秒后，調酒師輕輕咳嗽一聲，吸引兩人的注意后才緩慢地說道：“這位女士和先生，這是沒有用的。”

伊芙琳很感興趣地問：“要怎么樣才有用呢？到底是什么判斷機制？是因為它們是死物所以才不起作用嗎？”

“要本身有生殖活動的東西才可以。”調酒師輕聲細語地解釋道，“換句話說，就算是死物——比如一段代碼，也是可以的。但酒瓶和杯子不行。至少在這種地方不行。你們去過祭壇嗎？在蝴蝶婚飛的時候，繁殖季就會到來，而在繁殖季，萬物都可以繁殖。”

他含蓄地微笑著，親切地說：“兩位似乎并不喜歡我們提供的婚房。是有什么特別的喜好嗎？請盡管提出，我們竭力滿足任何合理的要求。”

“什么算合理的要求？”伊芙琳問。

“噢。我還沒遇到過這種問題呢。”調酒師略微思考了一下，“任何要求都是合理要求吧，我想？”

“你在這里工作了很長時間嗎？”伊芙琳又問，“聽起來你服務過很多客人呢。”

“您看，女士，總有沒有生育能力的人渴望子嗣。假如他們有足夠的的運氣，又有足夠的能力，就能抵達這座島。”調酒師說，“他們會得償所愿。至于時間……這座島不存在時間，女士，至少不存在常理上的時間。一切都要為繁殖服務，時間也一樣。”<script>chapter1();</script>